Сергей Чернявский - Сказка На Ночь I: Перерождённый

Кренг очнулся от наваждения. Его лицо представляло собой жуткий оскал черепа, с напрочь отсутствующей кожей и мясом. В пустых глазницах лежал лишь прах. Клыкастая пасть распахнулась, пытаясь исторгнуть крик. Каждая клеточка, что истлевала под светом цветка, посылала в мозг сигнал, и вот теперь вся эта лавина страданий пробилась в сознание. Регенерация вампира направила процесс в обратном направлении и, как только восстановились голосовые связки, замок потряс крик такой мощи, насколько хватило мёртвых лёгких.

Минут за пять Кренг полностью восстановился, но всё ещё валялся на полу, свернувшись калачиком, баюкая только что сгоревшие руки. Потом он поднялся на нетвёрдых ногах, подошёл к обезглавленному трупу девушки, и со всей силы, пнул тело. Когда он занёс ногу во второй раз, тяжёлая рука, закованная в металл, схватила вампира за плечо и впечатала в стену. Кренг оскалился и вцепился когтями рыцарю в горло. Мрак занёс кулак, в котором струёй чёрной жидкости изогнулся крис 51 51 Крис (либо керис) – кинжал с характерной асимметричной формой клинка. Название произошло от слова нгерис (ngeris), что означает «колоть», «пронзать». Клинок волнообразный, число изгибов всегда делалось нечётным. Чаще всего встречаются клинки с 7 и 13 изгибами. .

Оборотень с силой вклинился между ними, разрывая сцепившихся.

– Всё! – заорал он. – А ну живо успокоились!! Давайте ещё, перебейте друг друга!..

И едва услышал странную фразу, сказанную шёпотом из-под чёрного шлема:

– Чем больше мы ссоримся между собой, тем сильнее становится Саурон..

Мрак отошёл. Люк влепил пощёчину вампиру. Затем вторую.

– Всё, всё, – поспешил успокоить Кренг разошедшегося Люка. – Я уже в порядке.

Ничего не выражающая драконья маска долгим взглядом посмотрела на вампира, а затем рыцарь направился вперёд. Кренг поплёлся за ним, что-то бормоча себе под нос и отряхивая на ходу плащ. Оборотень чуть задержался. Его тяжёлый ботинок опустился на тюльпан, давя хрупкие лепестки. Потом Люк печально посмотрел на останки девушки и, содрав со стены гобелен, накрыл им тело. Только тогда он побежал догонять удалявшихся спутников.

Троица медленно шла по коридору. В замке прочно установилась тишина.

– Как-то слишком тихо, – хрипло сказал Кренг и замолчал. Собственный голос показался ему неуместным. Люк крутил головой, озирался, кроткая шерсть, пробившаяся по хребту, стояла дыбом. Рыцарь развоплотил крис и не выпускал из рук фламберга.

Прямой коридор вывел их в тронной зал: овальной формы, со стоящими по периметру ажурными колоннами. Золотистая ковровая дорожка вела к массивному креслу с высокой спинкой, с вырезанным на ней герцогским гербом. Рядом с троном стояла изящная подставка, в полтора метра высотой. Её венчала золотая драконья лапа, между скрюченных когтей которой вполне могла поместиться сфера размером с кулак. Подставка была пуста.

Ещё у трона, в луже крови, валялось тело самого герцога, с воткнутым в грудь скипетром. А в кресле вольготно расположилась девушка. Она полулежала поперёк сиденья, закинув на подлокотник длинные ноги в высоких чёрных сапогах. У неё была матово-чёрная кожа, серые губы и ладони, платиновые волосы, подстриженные под каре и кроваво-красные глаза, как у Люка после превращения. Образ дополнял чёрный кожаный костюм с красными манжетами и воротником. Девушка повернула к вошедшим голову и села прямо, сложив руки на коленях.

– Здравствуйте, путешественники! Герцог сейчас не принимает. Может быть я чем-то смогу вам помочь? – с наигранным участием спросила она.

Кренг выступил вперёд, опережая спутников.

– Белла, хватит разыгрывать спектакль. У тебя была вполне определённая задача. Что ты тут потеряла?

– Совесть и честь. Верните хотя бы честь, которую я берегу смолоду, – рассмеялась девушка, сверкнув белоснежными зубками с клыками, слишком длинными, чтобы быть человеческими.

– Слушайте! – девица продолжала веселиться. – Раз вы сюда прошли – значит, вы убили Лору! Это бедное невинное дитя, чистое как слеза младенца! И как вам только не стыдно!

– Где Сердце Уробороса? – пророкотал Мрак, оттесняя Кренга.

– У-у-у, мальчики, какие вы скучные! – надула губки Белла. – Так не интересно. Давайте сначала поиграем!

– Осторожно, Мрак, – зашептал Кренг. – Это та, про которую я рассказывал – второй эксперимент Веро.

– Не водись ты с этим занудой, – с невероятной скоростью вампирелла мгновенно оказалась рядом с рыцарем. – Он тебя плохому научит!

Ноготок Беллы чиркнул по щеке маски Мрака, но едва парень протянул руку, чтобы схватить её, как девушка вновь оказалась сидящей на троне. Она закинула ногу на ногу и играла с прядью серебристых волос, рассеянно оглядывая расписной потолок.

– В общем, дорогие мои, не будем тратить моё драгоценное время. Зря вы сюда пришли. Сердца тут больше нет, и мне не нравится, когда суют нос в мои дела. Поэтому вам его следует укоротить. Как и многое другое! – вампирша снова засмеялась.

– Кренг, страсть к дешёвым театральным представлениям передалась ей вместе с упырьими генами или она и до этого была столь же патетична? – Мрак встал в боевую стойку. – Ну чё, как говорят Низшие – ПвП или зассала?!

Белла встала с кресла, потянулась всем телом, и качнула бёдрами, словно охаживая себя хвостом. На поясе вампирши появилась тонкая и длинная рапира в черных ножнах. Гарда – скорпионьи хвосты, тянущиеся друг к другу, навершие – в виде клыкастого человеческого черепа. Девушка обнажила клинок и повертела его в руке, заставляя свет играть на гранях. Рапира походила на фламберг, только с более мелкими и частыми волнами лезвия, чуть отогнутыми в стороны, как у пилы. «Ого, опасное оружие. Если она меня кольнёт – рапира буквально нарежет ломтиками плоть. Незаживающие раны, могут быть смертельны даже для меня. Но она не пробьёт броню. Не пробьёт же?»

В ответ на его мысли Белла поднесла клинок к глазам, подмигнула Кренгу, отсалютовала и прыгнула к Мраку. Плавно пролетев пять метров, она сделала простой колющий выпад в грудь рыцарю. Тот так же легко увернулся и отошёл, разрывая расстояние. На вампиреллу с фланга напал Кренг, стараясь развернуть её спиной к остальным. Белла юркой змейкой закрутилась вокруг зеленокожего вампира, легко парируя тонкой рапирой тяжёлый палаш. Мрак не мог рубануть, так, чтобы не задеть Кренга. А вампирша старательно превращала элегантный плащ Кренга в лохмотья. Уличив момент, с глухим рычанием прыгнул перекинувшийся оборотень. Белла ушла в сторону с линии прыжка и вонзила рапиру ему в спину, между позвонками, и тут же выдернула, не давая падающей туше оставить себя без оружия.

Мрак перешагнул через Люка, включаясь в бой. Тяжёлый двуручник чёрной молнией вспарывал воздух, но не мог сравниться в скорости с рапирой. Белла то и дело ощутимо попадала по броне, оставаясь недостигаемой для фламберга. Присоединился Кренг, вампирелла ускорила движения, уже отбивая атаки двух противников. Восстановившийся Люк замкнул треугольник вокруг Беллы. Та танцевала между тремя врагами, успевая не только отбивать их выпады, но и наносить удары в ответ. Мрак выжимал максимум из себя и брони, но юркая вампирелла всё равно была быстрее его. Тогда рыцарь преобразовал фламберг в прямой одноручный меч. «Нужен бурст!» Глазницы маски загорелись ярче, движения Перерождённого ускорились. Замок затрясся, с потолка посыпалась каменная пыль, стены пошли трещинами. Белла ушла в глухую оборону, выделывая финты и пируэты. Не смотря на её усилия, палаш Кренга рассёк ей бедро, а когти оборотня прочертили длинные разрезы на изящной шее. Брызнула кровь на чёрную кожу костюма, напитала воротник. Глаза Беллы полыхнули не хуже драконьей маски Мрака, одна колонна развалилась на части, и вампирша взорвалась вихрем ударов. Кренг свалился со вспоротым животом и горлом, Люк получил под подбородок пинок сапогом и отлетел, ломая спиной разноцветные плитки пола, а на рыцаря обрушился град выпадов. Сначала он пропустил удар в шлем, разбивший фасеточный глаз маски, замешкался и получил по левому наплечнику. Тот стал буквой «V», а рука отнялась – похоже, ему сломало ключицу. Мрак стал отмахиваться наугад, словил удар в лоб и почти сразу же в затылок. От этого шлем раскололся как орех на две части, а рыцарь рухнул на пол. Он ещё пытался встать, когда удар в живот подбросил его в воздух и, пролетев по залу, Мрак снёс спиной ещё одну колонну.