Сергей Чернявский - Сказка На Ночь I: Перерождённый

– Обращался бы ты с ним повежливее, – сказал Мрак вампиру. – Всё-таки сейчас он твой партнёр.

– Я подумаю над Вашим предложением, – ответил Кренг, не выказав ни малейшего сожаления по поводу своих действий.

Чёрный рыцарь помотал рогатым драконьим шлемом, подобрал шмотки Люка и направился дальше по лестнице, шагая через ступеньку.

– Да понял я, понял! Что, уже и пошутить нельзя? Обиженки какие…

Короткая, но широкая мраморная лестница, с перилами в виде ледяных сталагмитов, прикрытых сверху узкой горизонтальной перекладиной, привела путников к коридору, что заканчивался высокими дверьми, покрытыми морозными узорами, сплетавшимися в диковинные цветы.

– Зима там, – сказал Кренг, понизив голос.

– Значит так, с ней обращаемся аккуратно, – чёрный рыцарь потёр лоб шлема. – нам нужно Сердце Уробороса, а не её жизнь.

Оборотень тихо зарычал.

– Не врремя для церремоний, Перреррождённый. Зима стоит между нами и спасением мира, возрращением твоей памяти, а по сути жизни. Одна жизнь, пусть и такого же как ты, рразве не стоит того?

Мрак скрестил руки на груди.

– Промедлим, будем деликатничать, она просто сомнёт нас, вморозит в лёд, – присоединился вампир. – Я бы сам не отказался от такой невесты, но наши личные желания сейчас неуместны. Дадим слабину перед самым финишем – и всё окажется впустую. Я сдерживаться не буду.

Красноглазый зверь кивнул.

Глазницы драконьей маски прищурились. Рыцарь медленно вытянул меч из-за спины и повернулся спиной к спутникам.

Мрак толкнул створки, и они плавно отъехали в сторону, пропуская его в куполообразный зал. Одна его стена отсутствовала, открывая вид на застывший водопад. Его потолок был абсолютно прозрачным, а в крыше, прикрывавшей дворец сверху, обнаружилось овальное окошко. Пролетавшие через него снежинки неспешно опускались на купол и словно растворялись в нём, не оставляя и следа. Всю тронную комнату заполняли ледяные скульптуры в человеческий рост, изображавшие воинов и лучников. Они стояли ровными рядами, устремив застывший взор на трон, возвышавшийся над их головами.

На бледно-голубом кресле, напоминавшем застывшие языки пламени, восседала молодая девушка. Её снежно-белые волосы, спорившие с белизной её кожи, украшал тонкий ободок ледяной короны. Несмотря на сильный мороз, она оделась лишь в тёмно-синюю кольчугу, облегающую её стройную фигурку.

Взгляд Кренга остановился на длинном копье с листовидным наконечником льдисто-голубого цвета. Вампир сглотнул. Посмотрел на левую руку Зимы, на короткий костяной жезл, заканчивающийся тонкими когтистыми пальцами, сжимающими непрозрачную сферу. Несмотря на скромный размер, с два кулака девушки, при взгляде она притягивала всё внимание, поражая глубиной. В сфере постоянно клубился разноцветный туман, состоящий из небольших капелек, вьющихся вокруг друг друга.

– Ну, ещё один рывок, и да поможет нам Создатель.

Вошедшая троица рассредоточилась по залу и стала продвигаться к трону, осторожно лавируя между ледяных статуй.

– Что привело вас в мои владения, путники? – окликнул их голос, подобный перезвону льдинок. Мрак взглянул ей в глаза, незрячие, уставившиеся в пустоту, где вместо зрачков свивал восьмёрку Уроборос. «Сначала попробуем стиль Герды.»

– Ледяная Королева оставила осколок у тебя в глазу, поэтому ты видишь добра. А ещё в сердце. Кстати о сердце. Мы пришли за ним. Отдай его мне, и мы уйдём, – как можно спокойнее сказал Перерождённый.

– Грабители! Меня предупреждали, что такие как вы могут заявиться, – лицо Зимы стало злым. Она махнула в сторону троицы жезлом и приказала: – Взять их!

Тут же ледяные скульптуры ожили: воины достали из ножен льдистые мечи, а лучники сорвали со спин луки и стремительно натянули тетивы.

Мрак закрутил вокруг себя фламберг, превращаясь в чёрный смерч, ломающий хрупкие тела ледяных воинов и разбрызгивающий во все стороны их осколки. Вампир взвился в воздух, стервятником рухнул вниз, разбивая ожившие статуи длинными крыльями плаща. Скупые удары палашом, да серый луч Копья Праха, пронзающего до пятерых скульптур подряд. Оборотень просто носился по залу, сбивая массивным телом ожившие статуи и стараясь не попасть под удары спутников.

Из пола вырвались потоки жидкого льда, облив ноги пришельцев. Зима вступила в бой. Иней пополз выше, от щиколоток к горлу. Мрак ударил Чёрным Маревом во все стороны от себя, разбивая свои путы, окружающие статуи и оковы спутников. Над головами прямо из воздуха собиралась огромная ледяная глыба.

– Люк – жезл!

Рыцарь с вампиром отскочили из-под падающего айсберга. Оборотень ринулся к Зиме, уворачивась от ледяных воинов.

Марево проложило улицу, устланную осколками, от Мрака к Зиме. Слева в неё било Копьё Праха, отражаемое многослойным ледяным щитом. Чёрный рыцарь и оборотень с двух сторон бросились на Перерождённую. Та взмахнула копьём и с небольшого карниза, идущего под самым прозрачным куполом, сорвались десятки ледяных птиц и, гневно раскрыв клювы, ринулись на Мрака с соратниками. Крылатые ледышки вонзились в спину рыцарю, пробив броню, подсекли крыльями ноги Люку. Пока они отбивались от новых врагов, разбрасывая окроплённые собственной кровью стеклянные обломки, Кренг взмыл к потолку, укутался плащом и пушечным ядром понёсся на Зиму. Ледяные птицы скользили по покатым кожистым крыльям, царапая, но не пронзая.

Палаш скрестился с копьём. Крылья вампира взметнулись и как лезвия ножниц сомкнулись на фигурке Перерождённой. В последний момент между ней и Кренгом взорвалась шипастая ледяная звезда, разбрасывая сражавшихся в стороны.

Вампир барахтался на ледяном полу. Кровь била из развороченной груди, из вспоротого до трахеи горла. Восстановившийся Люк перепрыгнул его и следующим прыжком оказался на Зиме. Пасть схлопнулась на шее девушки. В тоже мгновение волна Чёрного Марева содрала оборотня с Перерождённой.

– Обезвредь жезл! Целься в руку! – рявкнул Мрак, и сам замахнулся фламбергом на Зиму.

Расширяющееся кольцо вращающихся ледяных лезвий заставило отступить рыцаря.

– Вы прогневили меня, глупцы! – сквозь звенья тёмно-синей кольчуги сочилась бледно-розовая кровь, но Уроборос в глазах девушки крутился всё быстрее, сливаясь в пылающую перевёрнутую восьмёрку. – Да пожрут вас Морозные Черви!

Пол задрожал, а потом в том месте, где стоял Мрак, начал краснеть, нагреваясь, затем вспучился, и рыцарь, не став ждать продолжения, отпрыгнул в сторону. Из проплавленной дыры вылезло громадное перламутрово-белое чудовище. С его размерами оно вполне могло справиться с небольшим драконом, а уж с виверной и подавно. Сапфировые фасеточные глаза внимательно осмотрели замершую троицу, гигантские жвала пощёлкали, предвкушая скорый обед. Тело монстра напоминало тело червя, но задняя его часть поддерживалась крепкими многосуставчатыми ногами как у насекомого, а передняя, изгибавшаяся на манер змеи, венчалась головой с двумя длинными усиками и тремя парами крупных зазубренных жвал. Приняв решение, Морозный Червь фыркнул, и из его ноздрей вырвались два морозных облачка.