Сергей Чернявский - Сказка На Ночь I: Перерождённый

Мрак прибавил шагу, выбирая кратчайшую дорогу к замку.

«И всё-таки, не зря я взял этот квест. Не припомню, когда я последний раз чувствовал себя таким живым. Да, наполучал по щам: сначала чуть тролль не убил, потом в карцере не сгноили, в пыточной превозмог, Сердце Уробороса у Зимы отобрал, не убив её при этом. Тёмный Огонь чуть не убил. Вот обидно было бы, всё сделать и погибнуть из-за того, что кто-то что-то не так понял. Но зато всё как настоящее, я прям герой! Сейчас выслушаю Веронику, считай финальные титры посмотрю, сплавлю Сердце этим двум молодцам и.. Не знаю, что буду делать дальше, но уж точно не прозябать где-нибудь на задворках Уробороса, слушая шелест листвы, да овеваемый ветерком, добровольно превращая себя в монумент. Хотя, может и правда навестить Алатиэль? Я давненько её не видел, надо бы узнать, как у неё дела.»

Люк увидел, как Кренг уставился куда-то и постарался максимально укрыть лицо за воротником. Проследил за его взглядом. Тормознул витавшего где-то в облаках Мрака. Три фигуры, одетые в длинные чёрные плащи с красными подбоями, прекратили забавы с людьми и обратили внимание на новые лица, неожиданно появившиеся в их городе. Перед Мраком внезапно возник вампирёныш. Он, наслаждаясь тем, что принял за замешательство, картинно откинул плащ, и, рисуясь, положил руку на эфес золотой шпаги.

– Кто такие, бродяги? – повелительно спросил он у путников, предвкушая новое развлечение. За его плечами появились два его товарища.

«Сразу снести ему башку или немного помучить?» – задумался Мрак, прикидывая траекторию удара. Его опередил Кренг. Он выступил вперед и схватил молодого вампира за горло. Без труда оторвав его от земли и удерживая на вытянутой руке, зеленокожий вампир встряхнул более юного собрата как пойманную крысу.

– Птенцы, неспособные понять, кто перед ними, жить недостойны! – процедил сквозь зубы Кренг. – Жалкое отребье, да как вы вообще посмели высунуться из замка, вас же любой регпир на кусочки порвёт и не запыхается!

Во время столь активных действий молодые вампиры смогли разглядеть лицо Кренга и тут же согнулись в низких поклонах.

– Нижайше просим простить нас, господин Кренгоур орс Греммор, – тихо пролепетал один из них, не решаясь поднять взгляд выше ботинок зеленокожего вампира.

Тот раздражённо рыкнул и отшвырнул вампирёныша в сторону.

– Пошли прочь! Ещё раз увижу вне стен замка – головы поотрываю! – рявкнул Кренг, и вампирчиков как ветром сдуло. Несмотря на их скорость, чёрный рыцарь успел заметить мелькнувшие в их глазах ненависть и страх.

– Так-так, – медленно проговорил Мрак, с улыбкой смотря на старающегося сделать каменное лицо вампира. – У меня куча вопросов!

– Не в этой жизни, – хмуро ответил тот.

– Да ладно тебе, что ты ломаешься как молоденькая девушка! До замка ещё идти и идти, рассказал бы, а? – поддержал Перерождённого Люк.

– Что здесь такого? Чуть-чуть расскажешь туристам о вашем замечательном мире и всё! – присовокупил Мрак.

– Хорошо, – нехотя согласился Кренг, – но только пока идём до замка. Что успею рассказать – то успею, а что нет – то нет.

– Для начала расскажи, почему они так тебя назвали? – спросил любопытный парень.

– А ты думал, что эта собачья кличка – Кренг – и есть моё полное имя?! – презрительно бросил вампир. – Мой отец как-никак приходился сыном младшей сестры Короля. Так что, если что случится с Вероникой, между мной и троном будут всего три персоны. Хотя в наше время уже мало что происходит, так что эти три, хм, человека – это почти вечность ожидания. Да я вообще-то и не стремлюсь к власти.

– Так тебя здесь, стало быть, должны окружать почёт и уважение, как принадлежащего к аристократии, – продолжил «пытать» его Мрак. – Но мне показалась, что тебя не особенно любят, да и ты не очень-то и стремился сюда.

– Это потому что всякие недоноски считают меня выродком и мутантом, – едва сдерживая злобу, прорычал зеленокожий вампир. – Ничего, я ещё посмотрю, кто раньше начнёт землю жрать.

Из-за этой вспышки он приобрёл ещё более зверский вид, чем обычно.

– Тихо-тихо, малыш, – усмехнулся оборотень. – Нас убивать не надо, направь гнев на тех, кто этого заслуживает.

Кренг прошипел ругательство на вампирском. Объёмы его мышц начали постепенно уменьшаться, клыки опять скрылись за губами, и когти стали почти человеческими ногтями.

– Прошу прошения, не сдержался, – спокойным тоном произнёс вампир. – Так, на чём я там остановился?

– Ты хотел рассказать про каких-то регпиров, – тут же нашёлся Мрак.

– Да ну?! – засомневался Кренг.

– Ну да, – с честными глазами, без тени сомнения, подтвердил Люк.

– Регпиры значит, – всё ещё сомневаясь, продолжил рассказывать Кренг, пока они шли по чёрной мостовой мимо невзрачных серых домов. – Где-то столетие назад появилось среди наших новое модное движение в защиту людей. Дескать, они наши корни, должны иметь больше прав, лучшие условия жизни и так далее. Основателями этих идей были регпиры – полукровки вампиров и людей, которых стало значительно больше после захвата власти вампирами на всей планете. Тогда многие молодые щенки дорвались до свободы и наворотили таких дел, последствия которых мы расхлёбываем до сих пор. Этих полукровок мы стали называть «регпирами» – вампирами, регрессировавшими в сторону человеческой природы. Они менее восприимчивы к солнечным лучам – они для них вредны, но не смертельны, и к тому же слабее среднего вампира, хоть и сильнее молодого. Правда любой сытый вампир справится с регпиром, а вот им-то пить кровь нельзя, иначе они будут во власти Королевы, будут подчиняться её приказам как все остальные.

– Не тараторь. А то сложно понять, – усмехнулся Игрок.

– В общем, не в этом дело, – они приближались к мрачной твердыне на холме, и зеленокожий вампир ещё больше ускорил рассказ. – Поздно спохватившись, аристократия всё же задавила это движение, но уничтожила не всех инакомыслящих. Остатки скрылись среди людей, а пока не пили кровь, обнаружить их было очень трудно, и начали вести тихую партизанскую войну: убивать молодых одиночек или даже небольшие группы. Королева Вероника сначала хотела распорядиться о тотальной облаве и вырвать последние сорняки, но передумала. Организация регпиров была идеальным средством для контроля, а иногда и требуемого сокращения популяции вампиров на планете. Веро стала подсовывать им всякую мелкую шушеру, а когда группы регпиров слишком разрастались – посылала команду опытных вампиров, уменьшавших численность полукровок до минимума. Это довольно удобно, не находите? Открою вам один секрет, который знают очень и очень немногие: если б не Веро – вампиров в мире было бы гораздо больше. Думаю, она уничтожила больше наших собратьев, чем охотники на вампиров. И несмотря на это, все наши её обожают и восхищаются.