Ричард Кнаак - Душа Демона [litres]

Тем временем Хаккар принял неподвижность друида за капитуляцию. Сверкая глазами, Псарь завел руку назад.

– Ещщще один удар, пожжжалуй! Ещщще один…

Облака загрохотали, затряслись.

Сверкнула молния, и не один, а сразу два разряда попали точно в огромного демона.

Хаккар взревел от боли, и от этого звука каждая клеточка тела Малфуриона задрожала. Псарь стоял, охваченный ярким светом, раскинув руки в стороны, словно стремился обнять то, что его погубило. Кнут, обгоревший до черноты, выпал из его трясущихся рук.

Все участники сражения замерли, а звери Скверны жалобно завыли.

Наконец небесное сияние померкло и… превратившийся в пепел труп командира демонов безвольно упал на траву.

Звери Скверны снова завыли, а затем их тела засветились точно так же, как тот, кто из призвал. Все как одна, твари исчезли, оставляя после себя лишь эхо своего воя.

Лишившись Хаккара и его питомцев, немногие оставшиеся демоны еще продолжали слабо сопротивляться жрицам и Красу. Когда последний из них рухнул замертво, Малфурион, пошатываясь, подошел к Тиранде.

Девушка сидела на земле, по-прежнему слегка оглушенная. При единственном взгляде на друида лицо Тиранды расплылось в чудесной улыбке, которая заставила Малфуриона забыть о собственной боли.

– Тиранда! Это чудо, что твои…

– Не чудо, Малфурион. Один из тех, кого я исцелила, рассказал мне о звере Скверны за линией нашего фронта. Он также описал, что слышал, как я поняла, того, кто командовал гончими. – Тиранда бросила быстрый взгляд на то, что осталось от Хаккара. – Я хотела предупредить тебя и остальных, но обнаружила, что ты и Крас отправились сюда. Может, это Элуна говорила мне, но я чувствовала, что ты в опасности.

– И ты обратилась за помощью к сестрам. Я видел не много солдат, которые сражаются лучше них.

Она одарила его еще одной улыбкой, усталой, но довольной.

– В храме есть много того, что не понять посторонним. – Затем выражение лица девушки стало серьезным. – Ты в порядке?

– Я… я боюсь, что мы с Красом пришли сюда напрасно. Я надеялся связаться с Кенарием, чтобы добыть магу какой-то транспорт, на котором он сумел бы добраться до обители драконов.

– Ронин и Брокс намекали на это, но я едва ли им поверила. Неужели он и впрямь считает, что сумеет встретиться с ними?

Друид взглянул на Краса, которому помогали подняться две сестры. Как и многие ночные эльфы, они относились к нему с почтением, хотя и не понимали до конца почему. Маг с обеспокоенным выражением лица направился туда, где лежал Псарь.

– Ты видишь его. Ты что-то чувствуешь в нем, Тиранда. Я думаю, ему удастся это сделать, если, конечно, он каким-то образом доберется до их земель.

– Но как он сумеет добраться вовремя, если не сам дракон отнесет его туда?

– Я не знаю. Я…

Внезапная тень накрыла их обоих. Малфурион поднял голову, и выражение его лица с безнадежного сменилось на удивленное.

Они трижды облетели отряд, прежде чем, наконец, опустились на поляну, находившуюся дальше всего от ближайшего ночного саблезуба. Кошки зашипели, но не стали нападать на вновь прибывших – скорее всего потому, что сами не знали, что с ними делать.

Из-за огромных, покрытых перьями крыльев и голов, напоминающих ворон, создания на первый взгляд походили на черных как смоль грифонов. Даже передние конечности, покрытые чешуей и когтями, были как у вышеупомянутых созданий. Но это были совершенно другие звери. Вместо львиных туловищ и задних лап эти два существа имели лошадиные тела, за исключением толстых хвостов.

– Гиппогрифы, – объявил всезнайка Крас, и его встревоженное выражение лица сменилось гримасой глубокого удовлетворения. – Быстрые и уверенные летуны. Твой Кенарий не мог сделать лучший выбор.

Не разделявшая его восторга Тиранда заметила:

– Но ведь их двое…

Маг и Малфурион обменялись взглядами; оба отлично понимали, почему Кенарий послал не одного гиппогрифа.

– Похоже, я должен отправиться с Красом, – ответил друид.

Схватив его за руку, Тиранда воскликнула:

– Нет, Малфурион! Только не туда!

– Я вижу смысл в таком поступке Владыки Леса, – вмешался Крас. – Друид куда лучше справится с управлением гиппогрифами, а связь с Кенарием обеспечит ему высокое положение в глазах королевы красных драконов, Алекстразы… Той, Кто Является Самой Жизнью.

В глазах жрицы читалась мольба, но Малфурион был вынужден согласиться с магом:

– Он прав. Я должен лететь с ним. Прости меня, Тиранда.

Поддавшись порыву, друид обнял девушку. Тиранда помедлила, а потом тоже крепко обняла его в ответ. Малфурион посмотрел на нее сверху вниз и добавил:

– Боюсь, тебе придется помочь Ронину и Броксу объяснять наше отсутствие. Ты сделаешь это для меня?

Наконец, эльфийка смирилась с неизбежным.

– Конечно сделаю. Ты ведь хорошо меня знаешь.

Гиппогрифы пронзительно закричали, словно им не терпелось отправиться в путь. Крас быстро оседлал их. Малфурион забрался на спину одного из зверей, не сводя глаз с Тиранды.

Схватив его за запястье, она вдруг зашептала. Спустя пару секунд оба всадника поняли, что Тиранда дарует Малфуриону благословение Элуны.

– Иди с миром, – тихо закончила она. – И возвращайся обратно… ко мне.

Друид сглотнул, не в силах произнести ни слова. Крас положил конец неловкости, мягко толкнув своего гиппогрифа пятками в ребра. Зверь вновь пронзительно закричал и развернулся, намереваясь взлететь. Животное Малфуриона инстинктивно последовало его примеру.

– До свидания, Тиранда, и спасибо тебе! – выкрикнул друид. – Я скоро вернусь!

– Я буду молиться об этом, Мал.

Он улыбнулся, услышав, как она назвала его детским прозвищем, и крепко вцепился в своего зверя, когда тот взмыл в воздух за собратом.

– Путешествие будет долгим, – крикнул Крас, – но не слишком благодаря дару полубога!

Малфурион кивнул, не особенно вникая в смысл слов. Его взгляд был прикован к уменьшающейся фигурке внизу. Он видел, что девушка тоже наблюдает за ним, и не отрывал от нее глаз, пока жрица, наконец, не исчезла.

Но даже после этого он продолжал смотреть, чувствуя сердцем, что Тиранда делает то же самое.

Демоны не стали перегруппировываться и атаковать снова. Ночные эльфы сочли это многообещающим знаком, однако Ронин и Брокс полагали иначе. Гребень Ворона рискнул воспользоваться еще одним вечером, чтобы позволить своим войскам отдохнуть как следует, и хотя оба чужака были согласны с необходимостью такого решения, они все же знали, что Пылающий Легион не станет сидеть все это время сложа руки. Каждую секунду промедления защитников Калимдора Архимонд строил им козни и планировал атаки.

Ночные эльфы были очень недовольны, когда обнаружилось исчезновение Краса и Малфуриона. Джерод выглядел так, словно шел на виселицу, и не без причины. В его обязанности входило следить, чтобы с незаменимыми для войска заклинателями ничего не случилось, а теперь двое из них покинули армию прямо у него под носом.