Ричард Кнаак - Душа Демона [litres]

Затем маг снова подумал об этих играх, и в нем зажглась искра надежды.

Крас привлек внимание Малфуриона и сделал несколько жестов, пытаясь объяснить, чего он хочет, быстро ткнув пальцем в сторону пика на северо-востоке. К счастью, друид быстро понял, что к чему. Судя по выражению лица Малфуриона, его терзали сомнения, но, как и Крас, он осознавал, что шансов у них немного: сотворить заклинание, способное отогнать не одного, а сразу двух драконов, было очень сложной задачей даже для самого способного мага.

Когда они подобрались к одной из вершин, друид резко повернул своего гиппогрифа вправо, а Крас сделал с точностью наоборот. Маг оглянулся через плечо и увидел, что драконы повторяют их маневр, и более крупный преследует его.

– Алекстраза направляет меня… это должно сработать… – пробормотал он.

Он не видел ни Малфуриона, ни другого дракона, но этого и следовало ожидать. Крас больше не тревожился о друиде; было всего два пути, которые приведут его план к успеху, но оба они зависели от того, сможет ли он удержаться впереди своего преследователя.

Это оказалось далеко не простой задачей. Огромный черный самец летал очень искусно, он переворачивался и наклонялся, когда того требовали узкие расщелины, куда их уводила его жертва. Гиппогриф тоже был летуном хоть куда, но ему приходилось быстро размахивать крыльями, чтобы монстр не сумел его обойти. И даже несмотря на все усилия, дракон медленно приближался.

Рев предупредил Краса об атаке ровно за секунду до того, как очередной столп лавы пролетел мимо того самого места, где только что был маг. В этот раз его спасло лишь знание тактики боя черных драконов. И все же его одежда задымилась в нескольких местах, на которые попали крошечные брызги, а гиппогриф заизвивался всем телом, стараясь сбросить пепел, который лег точно на его заднюю ногу.

Крас пролетел над массивным клювоподобным выступом на склоне одной из гор, а затем проскользнул через разлом, делящий одну вершину пополам. И каждый раз черному дракону удавалось избежать столкновения, даже невзирая на невероятную скорость, с которой он мчался.

Гора, на которую дракон-маг указывал Малфуриону, быстро приближалась. Несмотря на опасность для себя, Крас обернулся на мгновение, чтобы посмотреть на юг – туда, где должен был быть друид. Он ничего не услышал и не увидел, но продолжал действовать по плану, надеясь, что все получится.

Дракон вновь взревел. Взрывная волна пронеслась мимо Краса, который нахмурился, не понимая, куда целился его преследователь.

Лишь когда горный склон чуть впереди и справа разлетелся вдребезги, а осколки полетели прямо на него, Крас понял, что его перехитрили.

Он велел гиппогрифу набрать высоту и уйти в сторону, и все же буря из земли и камней настигла их обоих. Кусок камня размером с голову Краса отскочил от бока животного, заставляя того взвизгнуть и едва не бросить своего седока на произвол судьбы. Лишь мертвая хватка Краса удержала его от падения.

Сильный смрад окутал всадника и гиппогрифа. Черный гигант был прямо за ними. Крас вскинул руку, произнося самое быстрое заклинание, на которое был способен.

Перед драконом взорвалась целая серия хаотичных световых вспышек. Они не могли нанести большого вреда, но напугали его и даже на мгновение ослепили. Дракон заизвивался и гневно зарычал. Одно его крыло задело гору, вызывая лавину из тонны камней.

У Краса было всего несколько секунд на раздумья. Он надеялся, что друиду все же удалось опередить второго дракона, хотя отлично знал, как упрямы бывают его собратья. Если Малфурион все еще жив, его положение, скорее всего, было ненамного выгоднее, чем положение дракона-мага.

И вот, когда гора, которую он назначил местом встречи, поднялась перед ним, Крас мельком увидел второго всадника. Гиппогриф выглядел обезумевшим, а Малфурион уткнулся лицом в шею зверя. Прямо за ними несся второй гигант.

Крас направил своего зверя к Малфуриону, стараясь держаться чуть впереди того места, где окажется друид, когда их пути пересекутся. Гиппогриф мага закричал, предупреждая не только своего наездника, но и друида. Малфурион поднял голову – единственный знак того, что он заметил своего соратника.

Когда они встретились на южном склоне горы, Крас направил своего гиппогрифа вокруг нее, а Малфурион устремился в противоположную сторону. Через мгновение старший черный дракон, не обращая никакого внимания на вторую крошечную фигурку, последовал за Красом. Его собрат продолжил нестись за друидом.

Единственным преимуществом Краса перед драконами было то, что они и понятия не имели, что преследуют одного из своих сородичей. И, уж если на то пошло, они никак не могли знать, что всю свою долгую жизнь он так часто летал по этим местам, что наверняка знал все бесчисленные пути лучше, чем кто-либо еще.

Гигант позади него снова взревел, и на этот раз взрыв ударил так близко, что заставил Краса задохнуться, а на горе теперь красовался выжженный след. Гиппогриф продолжал мчаться вперед, полагаясь на свою скорость и указания наездника. Крас заставил его чуть снизиться, а затем и замедлиться. Животное засопротивлялось второй команде, но маг надавил всей своей силой воли, чтобы сломить любое неподчинение.

И как только гиппогриф подчинился, на краю горы показался Малфурион.

Крас заставил своего зверя слегка подняться вверх, чтобы сравняться с приближающимся друидом. Он и Малфурион летели почти вровень; еще немного, и столкновения будет не избежать.

Заметив край кожистого крыла позади своего соратника, маг вновь приказал своему гиппогрифу нырнуть вниз. Малфурион же велел своему зверю взмыть в небо так быстро и резко, что едва не соскользнул с его спины.

Преследователь Краса не успел заметить, как жертва сменила направление. Как, впрочем, и преследователь друида. Драконы были настолько поглощены охотой, что не сумели затормозить.

С оглушительным грохотом два гиганта столкнулись лоб в лоб.

Потрясенные драконы взревели от боли. Запутавшись друг в друге, они отлетели в сторону и врезались в ту самую вершину, которую ранее выбрал Крас.

Все в округе задрожало, когда они ударились об нее. С высоты своего полета Красу показалось, что он даже услышал треск костей, но оставаться и выяснять, так ли это, он не стал. Едва оба дракона скрылись из виду, Крас махнул рукой Малфуриону. К тому времени, когда оба гиганта придут в себя, маг и друид будут уже далеко.

Крас перевел взгляд на виднеющиеся вдалеке вершины. Сейчас он был как никогда близок к своей цели… и теперь ему жизненно необходимо выяснить, что же происходит.

Иллидан должен был обсудить стратегию с Лунной Стражей, но сейчас война заботила чародея меньше всего. Все его мысли были о том, каким дураком он выставил себя перед Тирандой. Он обнажил перед ней свою душу лишь для того, чтобы выяснить, что его брат уже занял все место в ее сердце. Тиранда выбрала Малфуриона.