Ричард Кнаак - Душа Демона [litres]

Охваченная пламенем фигура рванула вперед и рухнула на зверя Брокса, поджигая его. Орк попытался сопротивляться, когда ночной саблезуб резко развернулся и бешено помчался прочь от источника своих мучений… утаскивая всадника следом за собой вглубь Сурамара.

Ронин кричал ему вслед, но Брокс не мог остановить своего зверя. Обезумев от пламени, гиганская кошка бешено неслась по улицам.

Орк попытался потушить огонь, но только усугубил свое положение. Ночной саблезуб внезапно замедлился, а затем опрокинулся на тот бок, где полыхал огонь. Брокс едва успел отпрыгнуть в безопасное место, чтобы огромный вес зверя не раздавил его ногу.

Ночной саблезуб покатался по пораженному огнем участку, а затем, видимо не удовлетворенный результатом своих попыток, убежал прежде, чем орк успел остановить его. Брокс резко обернулся, ожидая, что жуткая толпа нападет на него со всех сторон. Тяжело дыша, он снова и снова описывал топором круги и петли, постепенно осознавая, что никакая неминуемая опасность ему не грозит.

Правда, он теперь остался без средства передвижения и понятия не имел, где маг.

Настороженно озираясь, Брокс двинулся туда, откуда, как он думал, принесся ночной саблезуб. И все же, пробираясь через руины, мускулистый воин не видел ни намека на то, что выбрал правильный путь. Раненый зверь бежал с такой безумной скоростью, что явно протащил своего всадника дальше, чем ему показалось на первый взгляд.

Орк принюхался, но не уловил запаха ни человека, ни ночных эльфов. Хуже всего было то, что его обычно безошибочное чутье здесь давало сбой. Туман был такой головокружительной силы, что все его чувства сходили с ума.

Все больше путаясь в своем местоположении, Брокс свернул на смутно знакомую аллею. Сломанные деревья, выжженная земля и осыпающиеся остатки жилищ выглядывали из тумана, но ничего из этого он не узнавал с полной уверенностью.

Затем в нос ударил новый запах. Громадный орк заколебался, вновь принюхиваясь. Его тяжелые брови сошлись на переносице, он стиснул желтоватые зубы и решительно направился направо, через каждый шаг снова втягивая ноздрями запах, витавший в воздухе.

На новом пути ему потребовалось перелезть через спутанные корни вырванного из земли гигантского дуба и пройти через раздавленные стены жилища ночных эльфов, но Брокса это не остановило. Он поднимался осторожно, стараясь не издавать ни малейшего звука – сложная задача, учитывая, что он не решился освободить вторую руку и убрать топор.

Забравшись на вершину разрушенного дома, Брокс уловил свежий запах, который не только заставил его скривиться от отвращения, но и подтолкнул вперед.

А когда он выглянул за край развалин, то увидел демонов за работой.

Там было четверо стражей Скверны и один страж ужаса. Но даже вместе они не представляли для Брокса столько угрозы, сколько те двое, что стояли впереди. Орк зарычал, узнав по воспоминаниям из своего времени эти ужасные крылатые фигуры в темно-синих доспехах. Они жестикулировали пальцами, которые заканчивались звериными, похожими на лезвия когтями, а их руки во время работы обволакивала бледно-зеленая аура.

Натрезимы, также именуемые повелителями ужаса.

Они были выше остальных демонов, и их облик был еще более ужасен. Огромные, темные загнутые рога торчали из их голов. Кожа была мертвенно-серой, точно у трупов, а на безобразных головах не наблюдалось ни единого волоска. Два острых клыка смотрели вниз, напоминая Броксу о рассказах, в которых он слышал про вампирские черты повелителей ужаса. На самом деле натрезимы были духовными вампирами, питавшимися теми, чья воля слаба, а затем они часто использовали своих жертв в качестве рабов.

Пара стояла на толстых мощных ногах, из-за раздвоенных копыт напоминающих козлиные. Хоть эти демоны были коварны и чрезвычайно искусны в магии – даже больше, чем эредары, – они также были и смертельно опасными бойцами. И все же в этом конкретном случае орку и его спутникам следовало бы опасаться именно их темных заклинаний.

А Брокс обнаружил, что они вдобавок ко всему еще и некроманты.

Два натрезима совершали гнусный ритуал, успешно поднимая мертвых, которых они и их товарищи так жестоко убили. Орк вспомнил, что знал, о нашествии Плети и ее собственных омерзительных заклинаниях. То, что сейчас творили эти создания, для каждого из его сородичей было куда более отвратительным, чем любая смерть от оружия стража Скверны или стража ужаса.

Брокс представил, что бы он чувствовал, если бы окровавленные тела его товарищей поднялись, чтобы присоединиться к врагу в сражении с ним. Это было святотатство, осквернение духов. Сердце воина бешено колотилось, и Брокс ощущал, как его переполняет неконтролируемая ярость.

Внезапно он подумал о Ронине и ночных эльфах. Вполне вероятно, что им удалось уйти, но с таким количеством мертвых под контролем натрезимов они наверняка дорого заплатили за свои жизни… при условии, что они вообще живы.

И если они все же мертвы… то, вероятнее всего, вскоре присоединятся к тем, кого подняли повелители ужаса.

Брокс больше не мог сдерживаться. Он поднялся из своего укрытия и, издав боевой клич, похожий на тот, что они с товарищами выкрикивали в прошлом, прыгнул на группу демонов.

Его крик эхом отозвался в тишине. К превеликому удовольствию орка, демоны подскочили от резкого звука, столь неожиданного в этом месте. Их удивление замедлило рефлексы, на что и рассчитывал зеленокожий воин.

Топор, который Малфурион и полубог создали для него, плавно рассек бронированную грудь первого стража Скверны, разбрызгав отвратительные внутренности демона. Едва первый противник рухнул, как Брокс снова взмахнул топором, рассекая предплечье другого существа.

Повелители ужаса не прерывали свою работу, полагаясь на то, что их соратники справятся с одним-единственным нападавшим. Однако эти демоны пока что еще ни разу не бились с орками, и это недостаточное понимание противника работало в пользу Брокса. Он врезался в следующего ближайшего стража Скверны, сбив огромного демона с ног своим немалым весом, а затем откатился в сторону, когда страж ужаса попытался пронзить его насквозь.

Брокс обменялся ударами с крылатым воином, а затем развернулся как раз вовремя, чтобы отразить атаку другого противника. Он разрубил второго демона пополам в области пояса, а затем, для пущей убедительности, использовал обратную сторону своего топора, чтобы размозжить череп демона, которого покалечил ранее.

И лишь сейчас один из заклинателей наконец-то обратил внимание на происходящее. Оставив своего соратника продолжать мерзкую работу, он повернулся и указал рукой в сторону орка.