Ричард Кнаак - Душа Демона [litres]

Массивный хвост красного исполина размахнулся и, точно булава, отбросил в сторону сразу троих стражей ужаса. Остальные рванули вперед, рубя дракона своими жуткими клинками и даже умудряясь оставлять порезы на его чешуе.

Краса и Малфуриона мотало из стороны в сторону. Дракон-маг сумел быстро произнести заклинание и создать над ними светящийся оранжевый щит, но демоны безжалостно наносили по нему удар за ударом, быстро ослабляя творение заклинателя.

Ночной эльф сунул руку в мешочек на поясе и выудил из него несколько мелких крупинок, а затем бросил их в ближайших демонов. Когда крупинки достигли своей цели, они мгновенно расцвели, превратившись в огромные ползучие лианы. Малфурион что-то пробормотал, и лианы начали расползаться во всех направлениях.

Демоны принялись рвать и рубить опутавшие их растения, но побеги росли быстрее, чем они успевали их разрезать.

Несколько лиан обвились вокруг горла одного из демонов, сжимаясь плотным кольцом. Раздался треск, рогатый воин рухнул… и исчез внизу.

У остальных демонов были опутаны конечности, и, что самое главное, крылья. Еще двое с криком полетели на землю, разбившись насмерть.

Крас вскрикнул, когда страж ужаса, пробивший щит, ударил его по плечу. Сверкая глазами, маг выплеснул большую часть своей ярости всего одним магическим словом. Демон взвыл, когда его плоть начала таять, словно воск, стекая на пламенную броню. Вниз с грохотом полетела лишь груда обугленных костей.

И все же казалось, что стражи ужаса находятся повсюду. Крас не мог отделаться от ощущения, что они сидели в засаде, ожидая возвращения того дракона, который и раньше помогал ночным эльфам, а может, поджидая любого другого великого зверя. Не ускользнула от мага и ирония ситуации: демоны могу задерживать предательство Нелтариона достаточно долго, чтобы он, Крас, придумал, как с ним поступить.

Из-за того, что он вез всадников, Кориалстраз не мог, как обычно, уходить в пике, но тем не менее дракон отлично использовал свои другие навыки. Один из демонов оказался слишком близко. Щелкнув челюстями, Кориалстраз раздавил нападавшего, а затем выплюнул его останки и, покачав головой, произнес:

– Ужасный вкус! Просто отвратительный!

Крас продолжал озираться по сторонам. Пылающий Легион никогда не нападал только один раз. У них всегда был в запасе еще один удар, ожидающий подходящего момента.

Он заметил четырех стражей ужаса, летевших бок о бок, и мгновение спустя осознал, что все они держатся за то, что поначалу казалось длинной толстой веревкой. Однако, когда демоны подлетели ближе, маг увидел, что это вовсе не веревка, а какой-то гибкий металлический трос.

Он резко перевел взгляд в противоположную сторону. Конечно же, там еще четыре демона несли подобный предмет, и обе группы направлялись прямиком к крылу Кориалстраза.

– Малфурион! Посмотри туда!

Друид взглянул в ту сторону, куда указал Крас, и на его лице появилось озадаченное выражение.

– Что они собираются с этим делать?

– Полагаю, запутать или связать ему крылья! Кориалстраз сейчас увлечен боем! Мы должны остановить их любой ценой!

Пока они разговаривали, старший маг заметил еще две группы демонов, вооруженных таким же образом. Стражи ужаса явно жаждали справиться со своей ужасной задачей наверняка.

По мере приближения тех, кто нес эти тросы, остальные крылатые демоны принялись наносить удары с еще большим остервенением. Крас и ночной эльф пытались сосредоточиться на истинной угрозе, но воины Пылающего Легиона не давали им такой возможности.

Сильный порыв ветра внезапно раскидал большую часть адских воинов, парящих наверху. Малфурион шумно выдохнул: заклинание – как и все остальное – вытянуло из него последние силы. И все же ему удалось выиграть Красу немного времени для маневра.

Решив позаимствовать одну из самых сильных атак друида, ту самую, что убила Хаккара, Крас перевел взгляд на первую группу демонов. Те почти уже обвили невероятно длинным тросом левое крыло ничего не замечающего Кориалстраза. Если бы им удалось завязать на нем петлю, то дракону пришлось бы пытаться удержать себя в небе лишь одним правым крылом, а это практически невыполнимая задача.

Разряд поразил лишь одного из демонов, но сам трос, который они держали в руках, передал силу удара оставшимся. Чудовищные создания тряслись и кричали, а затем, когда молния погасла, их обессиленные руки выпустили металлическую веревку. Все четверо скрылись в тумане.

Хотя он и сумел остановить одну группу, Крас сумел разглядеть по крайней мере еще пять таких же. Остальные крылатые твари снова приблизились, намереваясь растерзать троицу защитников.

– Я вынужден просить вас о величайшем одолжении! – прогрохотал красный дракон. – Цепляйтесь за меня так, словно от этого зависят ваши жизни, потому как так оно и будет!

Две маленькие фигурки немедленно повиновались. Крас закричал:

– Просунь ноги под чешую, Малфурион! Скорее!

Едва оба заклинателя сделали то, что предложил маг, Кориалстраз перевернулся на спину.

Такой маневр застал воинов Пылающего Легиона врасплох. Огромные кожистые крылья Кориалстраза сражали одного демона за другим. Две группы, тащившие металлический трос, запутались, и их ноша исчезла в тумане внизу.

Изменив положение в воздухе, красный гигант быстро выпустил три коротких, но ошеломительных вспышки пламени. Первые две сожгли дотла пару стражей ужаса. Третий сгусток пламени прошел мимо, но заставил броситься врассыпную еще нескольких нападавших.

– Берегись! – закричал Малфурион.

Гигантский снаряд врезался в грудь дракона. Ноги Краса выскользнули из-под чешуи, и он в мгновение ока повис на руках. Друид ничем не мог ему помочь, едва удерживая самого себя.

Огненная фигура отскочила от своей жертвы. Инфернал исчез в тумане, не сильно заботясь о том, с какой высоты он упадет на землю. Даже с такого расстояния это демон способен добраться до низу невредимым.

Остальные нападавшие воспользовались моментом, чтобы закрыться. Крас ударил ногой по клинку одного из демонов, когда снова сумел забраться на спину красного дракона. Малфурион бросил в демонов еще несколько крупиц из своего мешка, но наученные горьким опытом воины Легиона теперь избегали их. Лишь один страж ужаса пал жертвой лиан, но, учитывая общее количество демонов вокруг, потеря была не слишком значительной.

Когда Крас снова уселся на спину дракона, очередная группа демонов начала наматывать длинный трос вокруг правого крыла Кориалстраза. Указав пальцем на четверку, маг произнес еще одно заклинание.

Кончики ногтей сорвались с пальцев Краса, направляясь прямиком к демонам. Во время полета ногти заклинателя вытянулись почти на фут каждый. Один за другим демоны застыли неподвижно, когда острые снаряды пронзили их насквозь. Крас потер пальцы, на которых уже отрастали новые ногти, наблюдая за падением демонов.