Екатерина Звонцова - Серебряная клятва [litres]

– Идём спать. Надо отдохнуть. А что потом… потом и решим.

Они вернулись в шатёр и очень быстро уснули.

Но для Лусиль это снова не был спокойный сон.

Ей снилось, что она вытирает слёзы златокудрой девочке, своей ровеснице, но одетой куда лучше – в платье цвета тёплых утренних лучей. Девочка только что подралась с братом и сестрой, которые, сговорившись, всегда её обижали. Да ещё папа с мамой ссорились с утра, кричали до хрипоты, голоса и теперь раздавались из дальней комнаты.

– Не плачь. Ну не плачь… – бормотала Лусиль, чувствуя горячие мокрые дорожки под пальцами. – Ты же ничем не хуже! Ты тоже солнце!

Девочка – Димира – слабо улыбнулась, но плакать не пе-

рестала. Царь и царица через две или три двери от покоев продолжали кричать.

– А в следующий раз дашь брату в нос!

– Ты такая храбрая…

Она самодовольно улыбнулась: как тут не будешь храброй, когда перед глазами всегда храбрец – папа. Впрочем… ведь и у этой плаксы перед глазами храбрец, ничуть не хуже. И что? Младшие брат с сестрой дразнят её – родительскую любимицу, отбирают вещи, портят одежду. Конечно, баловство, но всё равно…

– Не смей плакать. Перестань, – потребовала она.

– Ещё мама и папа…

– А это вовсе не твоя беда. Взрослые всегда из-за ерунды брешут.

– А вдруг и я виновата?

– Да при чём тут ты?

Она и сама не знала, в ком или в чём теперь дело. Это прежде были вездесущие любимцы, особенно Грайно, на которого почему-то ополчилась царица, хотя ещё недавно и сама любила его компанию. Лусиль вспомнила вдруг, как по глупости сболтнула это мальчику, который ей нравился. Мальчик был её старше, красивый… Он тогда смутился, огорчился, возразил, что Грайно хороший, и больше с ней не разговаривал, дурак. Впрочем, сейчас это всё в прошлом, ведь…

– Они скоро перестанут ругаться, я уверена. У них всё пойдёт на лад.

…Ведь Грайно не стало. Погиб после того, как Злато-Птица взмыла из деревянного терема в серое небо. Прочих любимцев царь от себя удалил. Казалось, с этой переменой должны были кончиться ссоры, но нет.

Царь и царица перестали кричать. Димира перестала плакать, опять неуверенно заулыбалась, поднесла зачем-то ладони к ушам.

– Может, и так. Дай бог так! А ты такая добрая! Можно… можно я тебе подарю?.. – И доверчиво протянула руки навстречу.

Лусиль снилось: она почувствовала незнакомую тяжесть. Сразу поняла: подруга сняла красивые серёжки, сняла и вдела ей в уши. Два золотых солнышка сияли теперь по обе стороны лица, их можно было потрогать, погладить, погреметь их подвесками…

– Дорого. Не надо!..

– Бери, бери! Я бы тебе всё подарила. Что есть. И платья, и лошадь, и… свою корону.

– Что ты! А я… я…

Ей нечего было отдать, не папины же дешёвые дарёные бусы, и потому она вложила в чужую ладошку свой солярный знак на шнурке, вложила не думая… и вдруг раздался грохот, от которого обе взвизгнули, прижались друг к дружке.

Захлопнулась первая тяжёлая резная дверь: царь запер в светлице жену. И пошёл прочь, на ходу сбрасывая с крючьев масляные лампы. Они бились. И загорались. Легко им давалась дорогая древесина.

…Ей снилось: двери грохают по всему терему, звук преследует зверем. Царь – огромный, страшный, с перекошенным лицом – идёт по коридорам, запирает всех, кого находит. Кого-то он бьёт. Убивает в коридоре стрельца. Второго. Третьего спускает с лестницы и ломает ему шею. Этот третий – папа.

А потом всюду начинает пахнуть дымом.

…Ей снилось: она бежит прочь, как зайчонок, в ушах звенят чужие серёжки. Горло щиплет, в глазах горячо: она не успела утащить за собой свою подружку. Та ринулась к царю. Позвала: «Папа, папа!» Может, даже обняла, хотя этого уже не удалось увидеть. Наверное, думала, что так его успокоит. Остановит. Спасёт. Не спасла. Хрупкая была…

…Ей снилось: она выскочила через какой-то из чёрных ходов. Неслась по двору и голосила на всю округу. Никто не понимал ещё, чего она так кричит, но многие уже бежали к царскому терему, а она – прочь, как можно дальше. За воротами было людно. Там застрял в заторе купеческий обоз. Туда она и забралась.

В обозе везли шубы. Красивые башмачки. Фарфоровую посуду. Обоз направлялся в Осфолат, на ярмарку. И почти всё время до этих земель она провела в тяжёлой дремоте, постепенно стирающей ей память и иссушающей слёзы.

«Я отдам тебе даже свою корону».

Не помня об этом обещании Мёртвой Царевны, Самозванка явилась за подарком.

– Мы не смогли. Прости, Хельмо. Нам пришлось уйти.

Хайранг опустился перед ним на одно колено, но это не был знак верности, – лишь жест изнеможённости. Окровавленные волосы липли к лицу, на шлеме, который Хайранг прижимал к груди, виднелась вмятина.

– Сколько? – тихо спросил Хельмо, хотя хотел спросить другое. Но привычно услышать цифру и как можно скорее добавить к прежним потерям было важнее.

– Я не могу пока сказать точно, но несколько десятков пленных. И не меньше трёх дюжин убитых. Раненых… Хельмо, там была картечь. Так что их тоже немало. Но все готовы идти снова. Как и я. Мы почти прорвались к северным воротам, там брешь в обороне лунных, свежие части быстро не подтянутся…

Хельмо глубоко вздохнул.

– Не сейчас. Действуем по плану. Пока… – он уверился, что Хайранг просто не может встать, и подал ему руку, – отдохни. Как твоя голова?

Пальцы в железной перчатке уцепились за его ладонь. Хайранг выпрямился и попытался улыбнуться.

– Чугунная. Но не из-за атаки. Сам понимаешь.

– Понимаю… – медленно отозвался Хельмо.

Какое-то время они молча смотрели друг на друга. Ненастное небо над ними распухло, словно труп утопленника; к ночи можно было ждать беспощадного ливня. Плохо. Очень плохо. Если ещё и гроза, неверные вспышки молний…

– Хайранг, – заговорил снова Хельмо. Он думал над словами несколько часов и окончательно пришёл к тому, что должен их произнести. – Я дам тебе некоторые… указания. Наперёд.

– Я слушаю. Сделаю всё, что смогу.

Он говорил слишком пылко, слишком внимательно глядел. Ну… хотя бы глядел, это лучше, чем прежняя упорная, виноватая отстранённость. Хельмо больше не сомневался: с Хайрангом действительно как-то связан бунт наёмников. Возможно, он что-то сказал Янгреду. Интересно… а потом? Знал он, что его самого отправят умирать?

– Я лишь хочу, – Хельмо следил за малейшими переменами на его лице, – чтобы, если… когда… станет ясно, что мы обречены, ты попытался хоть кого-то увести и ушёл сам. Разумеется, я не говорю о бегстве раньше; я знаю, ты так и не поступишь, но…