Моника Пиц - Забытые грезы [litres]

– Вам нельзя мне доверять, – сказал он новому Хранителю времени. – Вам нельзя доверять ни одной невидимке.

Заявление Ксавьера, казалось, нисколько не удивило Кинга. Видимо, это объяснялось глубоким недоверием, которое он питал к путешественникам во времени. Но он по-прежнему не сводил с него глаз.

– Что бы ты делал? Как отступник? – вызывающе спросил Кинг.

Ксавьер пожал плечами.

– Я бы даже не сбежал. У меня нет ни малейшего желания напрягаться лишний раз.

– Но если бы тебе пришлось бежать…

– Бессмысленно, – сказал Ксавьер. – Рано или поздно все отступники будут схвачены.

– Даже в будущем?

– Спорно.

– Но все-таки осуществимо, – сказал Кинг.

Ксавьер кивнул.

– Тогда сиди в ловушке, – удовлетворенно сказал Кинг. – Путешественники во времени не созданы, чтобы путешествовать, опережая себя во времени.

– Я бы не был в этом так уверен, – признался Ксавьер. – Если отступники объединятся, они будут представлять реальную опасность.

– У них не получится объединиться, – произнес Кинг. – У меня везде свои люди. Люди, на которых я могу положиться.

Он схватил книгу Гарри Кинга и помахал ею в воздухе.

– Может, и не здесь, но мы давно обнаружили Лину.

Если Ксавьер и удивился, то не подал виду.

– Прекрасно, – сухо сказал он.

Кинг угрожающе приблизился к Ксавьеру:

– Но кто-то ведь должен был посоветовать ей дату: 15 мая 2031? Это должно что-то значить!

При этих словах Данте вздрогнул. Это ли та информация, которую он ждал? Означает ли это, что Лина действительно в будущем – и Гарри Кинг следует за ней по пятам?

– Мы можем проверить улики, – спокойно предложил Ксавьер.

В Данте зародилось подозрение, что это мог быть сам Ксавьер. Он начал понимать, что еще многому может научиться у своего коллеги. Блефовать, к примеру.

Кинг, который, видимо, решил, что больше никакой информации от Ксавьера не получит, отвернулся и раздраженно указал жестом на охранников.

– Уберите его с моих глаз раз и навсегда, – сказал он.

Ксавьер остался невозмутим.

– Вы, конечно, можете отправить всех путешественников во времени в перепрограммирование, – сказал он. – Но тем самым вы уничтожите все знания, накопленные в Невидимом городе за века.

Кинг заметно колебался.

Охранники хотели схватить Ксавьера, но внезапно Кинг развернулся и с размаху вонзил кончик трости в ногу Ксавьера. Ахнув от боли, Ксавьер опустился на колени.

– Только посмотрите, как он пытается сдержаться. Хотя едва может подавить свой гнев. – С наслаждением Кинг вертел кончиком трости в ноге Ксавьера. – Гномы стремятся и тянутся к власти, но они никогда не смогут победить истинных хозяев мира.

Кинг наклонился к Ксавьеру и приблизил его лицо к своему.

– Кто похож на гнома, тот пусть и чувствует себя гномом, – сказал он голосом, полным презрения.

Он неожиданно отпустил Ксавьера и важно вышел из библиотеки. Охранники последовали за ним.

Едва дверь захлопнулась, Ксавьер бросился к укрытию Данте.

– Ты должен немедленно убраться отсюда! – потребовал он.

– Лина в 2031 году? – взволнованно спросил Данте.

– У меня все под контролем, – сказал Ксавьер. – Все.

Данте видел, как внутри него все бурлит и кипит.

– Значит, это правда, – продолжал настаивать он.

– Лучше сиди смирно. Хотя бы раз в жизни! Хотя бы раз в жизни не стой у меня на пути, – приказал Ксавьер.

Данте покачал головой.

– Я не могу подвести Лину. Ни за что.

– Она подвела нас, Данте, – сердито сказал Ксавьер. – Но еще есть последний шанс. Пока никто не сорвет мои планы.

– Что я могу сделать? – взволнованно спросил Данте. – Каков план?

– Не. Лезь. В это, – прошептал Ксавьер. – Таков план, – с этими словами он развернулся и, пошатываясь, исчез между стеллажами.

Данте бросился следом, но начальника отдела ревизии уже нигде не было видно. Куда он так быстро исчез? Ксавьер знал все пути через стеллажи библиотеки, он мог передвигаться по этим коридорам незаметно, как никто другой. Данте понял, что недооценивал Ксавьера. Неугомонный сотрудник отдела ревизии всегда делал вид, что его совершенно не интересует то, что происходит в Невидимом городе. Он десятилетиями прятался в отделе ревизии, берёг секреты Хранительницы времени – и, в конце концов, оказался, пожалуй, самым крутым из всех них.

Данте бежал вдоль полок по отделу ревизии, как вдруг заметил одинокую фигуру, работавшую у простого деревянного стола. Волна смешанных чувств пронзила его, когда он понял, кто скрывается здесь, в глубине библиотеки: пожилая Хранительница времени сидела, низко склонившись над бумагами, ее длинные белые волосы закрывали лицо. По движению ее рук Данте понял, что она пишет. Ее перьевая ручка скребла по бумаге. Она пишет завещание, пронеслось у него в голове.

Сердце Данте ушло в пятки, когда он нерешительно приблизился к некогда столь могущественной женщине. Ее властная аура ощущалась даже сейчас. Обычно никто не отваживался приблизиться к Хранительнице времени без официального приглашения – но сейчас все было по-другому. Он откашлялся. Ничего. Хранительница времени даже не заметила его. Видимо, она была настолько погружена в свои мысли, что не воспринимала того, что происходит вокруг.

Данте боролся с противоречивыми чувствами. В последнее время он был в не очень хороших отношениях с верховной правительницей. Но хаос в городе, последовавший за ее исчезновением, ясно продемонстрировал, насколько успешно она с помощью своего авторитета и строгости управляла невидиками и сохраняла их единство. Без нее эгоизм и злоупотребление властью распространялись, как заразная болезнь. Каждый пытался спасти собственную шкуру. Данте подозревал, что невозможно освободить Невидимый город от новых властителей, не полагаясь на поддержку Хранительницы времени.

Осколки стекла на половицах захрустели под его ногами, когда Данте медленно подошел ближе.

– С вами все в порядке? – спросил он.

Хранительница времени невозмутимо продолжала писать. Данте знал, что умеет быть невидимым. Но сейчас для этого был не самый подходящий момент. Он глубоко вздохнул, а затем сделал то, на что еще не отваживалась ни одна невидимка. Не он, никто другой. Он поднял руку, его пальцы неуверенно задрожали, когда он потянулся к плечу Хранительницы времени. Едва он прикоснулся к ней, платиновая голова с грохотом упала на пол. Данте закричал. Ошарашенно он смотрел в мертвые серые глаза, глядящие на него с земли. Эта Хранительница времени была не более чем одним из автоматов Кинга. Чародей Кинг излил всю ярость, которую он испытывал к Хранительнице времени, в проектировании этого аппарата. Лицо было перекошенным от ярости, с выпученными глазами, огромным носом и фальшивой ухмылкой дьявольского клоуна – все, чтобы шокировать слишком любопытных посетителей библиотеки. От аппарата исходило затаенное презрение, которое Кинг питал к невидимкам, работавшим здесь, в библиотеке. Кукла издевалась над всем, что было важно для путешественников во времени.