Джей Кристофф - Танцующая с бурей [litres]

А где твоя стая?

…НА СЕВЕРЕ. СРЕДИ БУРЬ.

Его глаза заблестели, разлив мед по осколкам расплавленного серебра.

Зачем ты пришел сюда?

ПОСМОТРЕТЬ, ЧТО ВЫ СДЕЛАЛИ. СТАРИКИ ПРЕДУПРЕЖДАЛИ МЕНЯ. ГОВОРИЛИ, ЧТО НА ШИМЕ НЕ ОСТАЛОСЬ ЖИЗНИ. НЕ ПОСЛУШАЛ. ГЛУПЕЦ.

Я тоже не слушаюсь своего отца.

Юкико улыбнулась.

Того, кто изувечил меня.

Ее улыбка исчезла, и она с удивлением обнаружила, что защищает Масару.

Он хороший человек. Он просто делал то, что ему приказали.

КТО ПРИКАЗАЛ?

Сёгун. Вожак Шимы.

ВЛАДЫКА-МАРОДЕР ПРИКАЗАЛ ОХОТИТЬСЯ НА МЕНЯ? ЗАЧЕМ?

Он хочет заполучить тебя. Чтобы оседлать и ездить верхом, как Танцующие с бурей в старых сказках.

НИ ОДИН ЧЕЛОВЕК НЕ БУДЕТ ЕЗДИТЬ НА МНЕ. ТАКОЙ ПОДАРОК НАДО ЗАСЛУЖИТЬ. ТВОЯ РАСА ВЫРОДИЛАСЬ. АРАШИТОРЫ ПРЕЗИРАЮТ ВАС.

Не все мы – зло.

ОГЛЯНИСЬ ВОКРУГ. ВСЕ ЖИВОТНЫЕ ВЫМЕРЛИ, РЕКИ ЧЕРНЫ, СОРНЯК ДУШИТ ЗЕМЛЮ. НЕБЕСА КРАСНЫ И КРОВОТОЧАТ. ЗА ЧТО?

Я не…

ВЫ, ПОХОЖЕ, СОВСЕМ ОСЛЕПЛИ. ВЫ ЖИВЕТЕ СЕГОДНЯШНИМ ДНЕМ И НЕ ДУМАЕТЕ О ТОМ, ЧТО БУДЕТ ЗАВТРА.

Буруу свирепо уставился на Юкико, и его тлеющие, как угли, глаза вспыхнули.

НО СКОРО ВЫ УВИДИТЕ. КОГДА ИСЧЕЗНЕТ ВСЕ, КОГДА ДЕТЕНЫШЕЙ ОБЕЗЬЯН, КОТОРЫХ ВЫ УНИЧТОЖАЕТЕ РАДИ ШРАМОВ НА ЗЕМЛЕ, РАДИ КАПЛИ ЧИСТОЙ ВОДЫ, СТАНЕТ СИШКОМ МНОГО… ВОТ ТОГДА ВЫ УВИДИТЕ.

Юкико вспомнила вербовочные плакаты, расклеенные на стенах города Киген, заводы, выпускающие оружие для машины войны, постоянные новости о конфликте с гайдзинами, распространяющиеся по беспроводной сети.

Это уже происходит , поняла она.

КОГДА БУДЕТ ПОЙМАНА ПОСЛЕДНЯЯ РЫБИНА, ОТРАВЛЕНА ПОСЛЕДНЯЯ РЕКА, ТОГДА ВЫ ПОЙМЕТЕ, ЧТО НАДЕЛАЛИ. НО БУДЕТ СЛИШКОМ ПОЗДНО.

Арашитора покачал головой и начал точить когти о каменный пол – твердые, как железо, крюки выбивали искры из гранита. Юкико было трудно с ним спорить. В течение многих лет она снова и снова задавала себе трудные вопросы, родившиеся во время жизни среди безвкусицы и богатства двора сёгуна. Вопросы множились на людных улицах под отравленным небом Кигена. Но даже если Буруу прав, что может сделать один человек? Мир такой большой. Как одна девушка может изменить его? Можно всю жизнь кричать с крыши, и никто не услышит. Обычному человеку наплевать на умирающих птиц или на изменения климата. Его волнует только хлеб насущный для его семьи, одежда для его детей.

Чем мы отличаемся от животных? Эти кролики погибли, чтобы мы могли утолить голод. Мы убили их, потому что считаем, что наша жизнь важнее.

Она подумала об отце, о крови сотен животных на его руках. Несмотря на все его недостатки, она знала, что, если Масару придется загрязнить тысячу рек и уничтожить тысячу особей для ее безопасности, он сделает это. Ее озарило, в ее заполненной всяким мусором голове наконец вспыхнула лампочка, осветив пыльный уголок, который она всегда игнорировала.

Она – единственное, что у него осталось. Все, что он делал, он делал ради нее. Долгие месяцы вдали от дома. Переезд в Киген. Охота. Обрезка крыльев Буруу.

«Когда-нибудь ты поймешь, Юкико, – сказал он. – Когда-нибудь ты узнаешь, что иногда нам приходится чем-то жертвовать ради самого важного».

Она нахмурилась, и слезы закапали на кончики пальцев ног.

Он не говорил об Империи или о своей чести.

Он говорил обо мне.

Буруу молча смотрел на нее. Он растянулся на полу, приподнял крыло, приглашая ее в укрытие, но она не двинулась с места. Пожав плечами, он опустил голову, закрыл глаза и вздохнул.

Она не спала и смотрела, как горит огонь.

Сырые дни сменялись прохладными ночами, с воющих небес капал дождь, но под зелеными кронами, как под крышей, сохранялось тепло. По телу тек пот, впитываясь в грязную одежду, и влажный вонючий хлопок становился еще тяжелее. Склон был крут и покрыт мелким щебнем. Буруу приходилось еще хуже, чем ей, потому что местами его лапы разъезжались в грязи и на мокрой глине. Он скользил, спотыкался, стараясь удержать равновесие своими почти бесполезными крыльями, и проклинал детей человеческих, призывая гнев своего отца на головы тех, кто его изуродовал. Юкико, опустив голову, молчала.

В полдень они достигли гребня. Гранитные скалы выглядели так, будто их обезглавил сам Хатиман, – гладкая поверхность, срезанная клинком Бога войны, испещренная расщелинами. Юкико забралась на дерево в рощице древних вишневых деревьев, чтобы получше рассмотреть окрестности. Очки она потеряла во время крушения, и солнечный свет заставил ее вздрогнуть, когда она высунулась из кроны, хотя солнце было скрыто за облаками. Позади, на склоне горы она увидела черный шрам – след, оставленный неболётом при крушении. На мгновение она задумалась, не попытаться ли спасти хоть что-нибудь из обломков. Но мысль о том, что возвращаться придется через храм Темной Матери, быстро развеяла все ее сомнения.

Плато растянулось на несколько миль и было покрыто густой летней зеленью с малиновыми пятнами диких азалий и бледно-золотыми кляксами одуванчиков. Тень от грозовых туч закрывала всю округу. Дальше к югу лес снова становился густым, и там пролегал долгий и сложный путь назад, к цивилизации. Она надеялась, что спасательная шлюпка и ее спутники благополучно пересекли горы.

Прикоснувшись ко лбу и губам, она вознесла молитву небу.

– Сусано-о, пусть они будут в целости и сохранности. Великий Идзанаги, Создатель и Отец, береги их.

Они разделили последний кусок копченого кролика. Юкико съела только кусочек мяса и один случайно найденный гриб, запив все это чудесной чистой водой из ручейка. Она предложила идти вдоль ручья – вдруг они набредут на реку, где можно будет порыбачить. При этом слове в животе у Буруу заурчало, и он выразил свое согласие мурлыканьем.

Уже почти стемнело, когда они нашли силок. Буруу почувствовал запах крови в воздухе и неподвижно замер. Она дотронулась до татуировки лисы на удачу и двинулась вперед в опускающихся на землю сумерках, дождь скрывал звук ее шагов по листьям. Над спрятанной сетью висел свежий кусок сырого мяса: неосторожный хищник, схватив мясо, оказался бы в ловушке, вознесшейся высоко над землей. Она обезвредила силок, срезав противовес, и принесла мясо Буруу. Арашитора разделался с ним в три счета, останавливаясь лишь для того, чтобы перевести дух.

Может, ловушки установили о́ни?

СИЛКИ ДЕЛАЮТ ЛЮДИ.

Я и не знала, что в горах Йиши кто-то живет. Даже Кицунэ не живут здесь.

ОЧЕВИДНО, ТЫ НЕПРАВА.

У них могут быть еще ловушки. Будь осторожен.

Арашитора с презрением взглянул на силок, когда они шли мимо. Эту сеть из старых лоз, туго скрученных и завязанных, он мог разорвать так же легко, как ребенок рвет кусок влажной рисовой бумаги.