Владислав Жеребьёв - Братство магов. Мертвый некромант [litres]

– Что-то случилось, господин архимаг? – взволнованно поинтересовался проходящий мимо гвардеец.

– А? Что? – Марик открыл глаза и в недоумении уставился на взволнованного солдата. – Ах, ты об этом? Нет, все нормально. Стосковался по солнцу после долгой лютой зимы.

– Понятно, – гвардеец повел плечами и, звякнув парадными доспехами, закинул меч на плечо и отправился по своим делам.

Быстро осмотревшись и убедившись, что за ним никто не наблюдает, архимаг вытащил из складок плаща небольшую флягу, выдолбленную из тыквы, свинтил крышку и сделал пару больших глотков. К запаху весенних цветов и первой травы тут же прибавились пары алкоголя.

– Сопьюсь я на этой работе, – пробормотал Серолицый, пряча флягу за пояс. – Вот закончу это дело, разберусь с Дули и сумасшедшим старикашкой, да и подам в отставку Хватит с меня этих унижений.

Утро праздника зарядило дождем и испортило Дику настроение. Молодой некромант любил повеселиться, погулять, потанцевать с красивыми девушками – в общем, все, что было положено юноше его возраста, но дождь портил весь настрой и, навевая меланхолию вперемешку с дурными мыслями, заставлял глубже закутаться в старое шерстяное одеяло.

Событий, произошедших за последнее время, хватило бы на повесть или небольшой роман. Но к писательской деятельности молодой маг склонен не был, не считая нужным переносить слова и мысли на бумагу, и пытался проанализировать все в собственной голове.

Происшествие в восточном корпусе сначала удивило, потом напугало, а после, когда Дик решил разузнать о случившемся более подробно, и вовсе выбило из колеи. В управлении Магического университета имелись большие странности. Шутка ли подумать, пост архимага – первого человека после короля во всем Срединном – пустовал почти восемь лет. Верилось в это с трудом, и Дик, засучив рукава, начал было поиски, но потом со свойственным ему легкомыслием переключился на халявную выпивку от Фрида и напрочь позабыл об обиженном банши, несуществующем этаже и простеньких деревянных четках, которые, как простую игрушку, бросил вчера вечером на подоконник. Те лежали там и сейчас, забытые и никому не нужные…

Мерзкий привкус во рту и явная жажда все-таки подняли Дика с кровати и, заставив надеть халат, выгнали в пустынный и серый коридор. Большинство учеников еще не вернулось с каникул, коридор протянулся по всему зданию, охватывая его кольцом, и, разбавленный лестничными пролетами, вел то к гардеробной, где хранилась зимняя одежда и спортивные снаряды, то к прачечной. Воды в здании давно уже не было. Магическая ее подача иногда прекращалась, а по весне ее отключали вовсе, резонно полагая, что для пустого здания она не особо и нужна. Кувшин надо было наполнить на улице, где при входе в корпус общежития бил фонтан.

– Лучше бы фонтаны выключили, – зло процедил Дик, спускаясь по лестнице. Каждой клеточкой тела он чувствовал последствия похмелья. Помимо мерзкого привкуса во рту разламывалась голова и отчаянно болела печень, делая молодому некроманту первое тревожное замечание. Но ему было все равно. Наполнить кувшин живительной влагой, ну а потом…

Вернувшись в комнату, Дик толкнул дверь и, пройдя к подоконнику, поставил рядом с четками кувшин с холодной водой.

– Плохо после вчерашнего, парень?

Дик резко обернулся и уставился на незнакомца, вольготно расположившегося на табурете. В одной руке незваный гость сжимал небольшую табакерку, другой прятал в нагрудный карман жилета белоснежный носовой платок.

– А я вас знаю, – поморщился молодой некромант. – Вы тот, чью принадлежность и социальный статус вчера не смог разгадать Кольт. Как вы прошли в здание?

– Шутишь? – губы мужчины расплылись в улыбке. – Два человека, один толчок, веревка или кусок одежды. Да я этот способ сам изобрел, так что найти лазейку в старом охранном заклятии способен.

– Способ Дули… – меланхолично кивнул Дик. – Все верно. Одна лишь незадача. Магистр боевой магии Дули мертв.

– Значит, ты разговариваешь с мертвецом.

Минут пять играли в молчанку. Маэстро любовался произведенным эффектом, а молодой маг лихорадочно соображал, что ему светит от внезапного посещения, и, наконец, не выдержав, сдался.

– С чем пожаловали, любезный несуществующий магистр?

– С интересом… – хохотнул школьный учитель и, убрав в карман табакерку, встал с табурета. Пройдя к окну, он подцепил двумя пальцами лежащие на них четки и поднес их к глазам. – Откуда они у тебя?

– Приятель принес, – нехотя ответил Дик, не сводя внимательного взгляда с посетителя.

– Не Фридрих ли Бати?

– Он самый, – смутился студент. – А откуда вы знаете?

– Сейчас вопросы задаю я, – в голосе Дули послышались стальные нотки, и Дик разумно предположил, что с гостем лучше не спорить.

– Ты умный парень, Дик. Зачем тебе эти проблемы?

– Какие проблемы, несуществующий магистр?

– Не придуривайся… – рыкнул на молодого человека бывший маг. – Почему ты хранишь у себя этот артефакт, и как он вообще сюда попал? Клянусь банши, Серолицый разнес кабинет Барбассы вдребезги, но так и не нашел того, что искал. Сердце всего заклятия, стройные ряды вкладок и формул, горький опыт и боль разочарования, и под конец успех, громкий, оглушительный, пьянящий. Вот что значат эти четки.

– Опять этот Барбасса… – Дик сел на кровать и с новым интересом посмотрел на маэстро. – Сначала Фрид приносит на хвосте странную новость, где упомянут этот тип, теперь вот вы вламываетесь ко мне в комнату, и речь снова заходит о нем. Кто он, в конце концов?

– Архимаг.

– Постойте… – Дик поднял палец вверх. – Тут какая-то неувязочка. Архимаг назначается общим советом и, заступив на должность, занимает ее вплоть до отставки или смерти. Действующий архимаг – светлейший Марик, или, как его еще называют, Серолицый. Об архимаге Барбассе никто не слышал.

– Значит, скоро услышат, – пожал плечами Дули. – Дам тебе бесплатный совет, парень. Артефакты силы, подобной этому, – палец мага уперся в четки на подоконнике, – имеют собственное понятие, кому принадлежать. Сейчас артефакт спит, но, когда проснется, очень удивится увиденному. Цепь заклятий попала в руки к избраннику, к тому, кого артефакт посчитал достойным. Отдай четки Фридриху. Так будет лучше.

– А если не отдам? – набычился Дик, но Дули только махнул рукой.

– Молодо-зелено… – протянул он, поднимая воротник плаща и направляясь к выходу. – Держать в собственности артефакт, тебя не признавший, значит навлечь на свою карму большую беду.

– Тогда заберите! – зная, какие неприятности и беды может принести самодостаточный магический артефакт с сильными заклятиями, Дик бросился к подоконнику, схватил с него четки и протянул их застывшему в замешательстве маэстро. Тот помедлил, борясь с чем-то внутри себя, но потом сделал шаг и замотал головой.