Кассандра Клэр - Королева воздуха и тьмы [litres]

Сворачивая с шоссе на Уилшир, Эмма в очередной раз порадовалась теплым рукам Джулиана у себя на талии. Кругом царила разруха – тем более мучительная, что эти улицы она знала. Вон в том супермаркете она покупала хлопья Тавви на завтрак… – сейчас от него остались одни развалины. Среди битого стекла и сломанных балок какие-то люди толпились вокруг костров, на их лицах было отчаяние и голод.

А вон там, на углу, был магазинчик сладостей… – теперь демон-хозяин присматривал там за рядами стеклянных баков, в которых плавали утопленники. Когда клиент-демон заходил в заведение, он половником зачерпывал из баков какую-то вязкую жидкость и наливал в чашку.

«Сколько Туле́ еще протянет так?» – думала Эмма, пока ехала по Чудной миле. Высокие офисные здания были пусты, окна разбиты. На улицах ни души. Людей здесь почти всех уничтожили, и вряд ли у Себастьяна найдется новый мир, полный свежей крови и мяса. Что будет, когда людей совсем не останется? Может, демоны начнут жрать помраченных? Или вампиров? Или уйдут в какой-нибудь другой мир, оставив Себастьяна править пустотой?

– Тормози, – сказал Джулиан ей в ухо. Эмма так погрузилась в свои мысли, что не заметила, как они доехали до многолюдных и хорошо освещенных улиц. – Впереди контрольный пункт.

Эмма мысленно выругалась и пристроилась позади Дианы. Тут было не протолкнуться: помраченные разгуливали по улицам, бары и рестораны почти все уцелели, из некоторых даже лился синий, зеленый и кислотно-желтый свет и жуткая, воющая музыка.

Впереди виднелся черно-желтый шлагбаум; двуногий прямоходящий ящеро-демон с кольцом черных паучьих глазок на чешуйчатой голове высунулся из будки и навис над Дианой.

– Не позволю я этой пакости меня лизать, – проворчала Эмма. – Ни за что!

– Да он просто хотел убедиться, что татуировка настоящая, – заметил Джулиан.

– Вот-вот, – кивнула Эмма. – В том-то все и дело.

Диана обернулась и напряженно им улыбнулась. Сердце Эммы тревожно забилось, все это ей совсем не нравилось.

Теперь демон навис над ними: громадный, футов девяти ростом и вполовину этого – шириной. На нем, кажется, даже была полицейская форма… хотя где он взял такой размер, непонятно.

– Где вы были? Босс вас весь день ищет, – прошипел он. Кажется, его рот был не слишком приспособлен для человеческой речи.

– Босс?

К счастью, ящер оказался слишком глуп, чтобы у него возникли подозрения.

– Падшая Звезда. Себастьян Моргенштерн. Он хочет говорить с вами обоими.

Себастьян хочет с нами говорить… Эмма похолодела от ужаса. Потом она сообразила: тварь думает, что мы – это помраченные мы. Ну, это хотя бы объясняет странные улыбки Дианы.

Джулиан крепко сжал руку Эммы и небрежно слез с мотоцикла.

– Отлично. И где сейчас босс?

Ящер вынул из нагрудного кармана бумажный пакет, который… шевелился, словно был полон живых пауков. Он и правда достал одного, кинул в пасть и прожевал. У Эммы свело живот.

– В старом ночном клубе, – не очень внятно сказал постовой, хрустя пауком, и ткнул когтем в длинное невысокое здание из черного стекла и бетона. У входа на тротуаре была расстелена красная ковровая дорожка. – Валите. Я посторожу ваш байк.

Эмма тоже слезла, чувствуя, что кровь в жилах застыла. Друг на друга они не смотрели, но через улицу пошли рядом, и даже довольно непринужденно, словно ничего необычного не случилось.

«Себастьян знает, кто мы такие, – пронеслось в голове у Эммы. – Он знает, и убьет нас».

Она не остановилась. Позади послышался рокот байка. Эмма оглянулась: Диана стремительно уносилась прочь. Понятно, почему она их бросила, никто ее за это не винит, но Эмме вдруг стало очень холодно.

Они остались одни.

Вход в клуб охраняли демоны-иблисы, которые, мельком посмотрев на них, молча пропустили их в узкий коридор с зеркалами вдоль обеих стен. Эмма посмотрела на себя: белая, как бумага, губы сжаты. Плохо. Нужно расслабиться. Джулиан выглядел совершенно спокойным и собранным: волосы растрепаны от езды на мотоцикле, но в остальном все как обычно.

Коридор вылился в просторный зал. Джулиан взял ее руку: от него словно потек жар – через ладонь прямо ей в жилы. Эмма глубоко, судорожно вдохнула. В лицо им ударил холодный воздух.

Интерьер клуба был черный и серебряно-белый, как зимняя страна фэйри. Вдоль стены тянулась барная стойка из огромной глыбы льда. Каскады замерзшей воды, полярно-голубые и арктически-зеленые, низвергались с потолка. Танцплощадка сияла инеем.

Рука Джулиана заметно напряглась. Эмма поглядела себе под ноги: пол действительно был из ледяной глыбы, но в ней виднелись силуэты закованных холодом тел: вон из мглы поднимается кисть руки, вон искаженное мукой лицо, раскрытый в безмолвном крике рот… Мы идем по мертвецам, с ужасом подумала она.

Джулиан искоса глянул на нее и едва заметно покачал головой: «Мы сейчас об этом не думаем». Изолировать мысль и отодвинуть подальше – так вот как Джулиан справляется. Выстроить внутри стену и жить только в настоящем мгновении, только в том действии, которым ты в данный момент занят.

Они зашагали к огороженной зоне в глубине помещения. Засунув мертвецов во льду поглубже в сознание, Эмма поднырнула под веревку и оказалась среди кушеток и кресел, обитых льдисто-голубым бархатом. В самом большом кресле раскинулся Себастьян.

Вблизи он был гораздо старше того мальчика, каким Эмма помнила его в другом мире. Шире в плечах, челюсть – квадратнее, глаза черные, как смола. На нем был новый, с иголочки черный дизайнерский костюм с узором из роз на лацканах, а поверх – толстая шуба, бледно золотая, на которой красиво выделялись пряди снежно-белых волос. Не знай Эмма, кто он такой, она бы решила, что он прекрасен – эдакий принц зимы.

За креслом, положив руку на спинку, стоял Джейс – тоже в черном костюме, под которым Эмма заметила ремень кобуры. На запястьях под манжетами пиджака угадывались кожаные наручи, а в них наверняка несколько ножей.

Он что же, Себастьянов телохранитель, подумала Эмма? Развлекается, держа при себе героя Конклава, словно какую-нибудь собачонку?

А с другой стороны обнаружился Пепел. В обычных джинсах и футболке, он расположился в кресле чуть поодаль с каким-то электронным гаджетом в руках – возможно, играл в видеоигру. Свет мигал на резких чертах его лица, на острых концах ушей.

Себастьян окинул холодным взглядом новоприбывших. Эмма знала, что все ее руны надежно скрыты под консилером и тканью, но ощущение все равно было такое, словно Себастьян видит ее насквозь. Словно он уже знает, что никакие они не помраченные.

– Никак это наши птички-неразлучники, – протянул он и глянул прицельно на Эмму. – Я до сих пор толком не видел твоего лица: его все время сосал вот этот твой дружок.