Кассандра Клэр - Королева воздуха и тьмы [litres]

– Что тут происходит?

На сей раз голос Марка звучал не у нее в голове. Он донесся снаружи, из темноты, пронзая окутавшее их марево желания. Кристина и Кьеран отскочили друг от друга так поспешно, что едва не упали. Кристина в ужасе уставилась на Марка – серебряно-золотая фигура во тьме…

– Марк, – прошептал Кьеран срывающимся голосом.

В следующий миг поляну затопил ослепительный свет. Марк вскинул руку, отшатнулся от внезапного безжалостного сияния.

– Марк! – повторил Кьеран и кинулся к нему, таща за собой Кристину, забыв отпустить ее руку.

Они встретились посреди поляны. Вокруг из-за деревьев выступила эльфийская гвардия. Пламя факелов в их руках трепетало, разрывая ночь, билось на ветру, словно знамена.

Возглавлял гвардейцев Мануэль Виллалобос. Кристина потрясенно уставилась на него. Та же самая форма – туника со знаком разбитой короны, парящей над троном; волосы взлохмачены, слегка безумная улыбка. На шее поблескивал медальон вроде того, какой всегда носила она сама.

– Принц Кьеран. Как счастлив будет ваш брат, принц Обан, встретиться с вами.

– Впервые в жизни, – рука Кьерана легла на рукоять меча. Голос стал равнодушным. – Раньше он мне особо не радовался.

– Что ты здесь делаешь, Мануэль? – рявкнула Кристина.

– Я здесь по делу, – он повернулся к ней с хищной улыбкой. – В отличие от тебя.

– Ты понятия не имеешь, зачем здесь я!

– Отчего же? Чтобы служить подстилкой фэйри и его любовнику-полукровке. Очень интересное занятие для Сумеречной охотницы.

Сверкнул меч Марка. Мануэль отпрыгнул в сторону и отдал приказ. Стража кинулась вперед. Кристине едва хватило времени, чтобы выхватить балисонг и оставить рану на груди фэйри с пурпурно-голубыми волосами.

Марк и Кьеран уже дрались – прекрасные, почти сверхъестественно быстрые и смертоносные. Несколько гвардейцев рухнули на землю, вопя от боли; Кристина быстро добавила к ним еще несколько тел.

Но, увы, противников было слишком много. Сквозь слепящий огонь факелов и сверкание мечей Кристина увидела Мануэля – тот небрежно прислонился к стволу дерева. Перехватив ее взгляд, он усмехнулся и сделал непристойный жест. Исход сражения его явно не слишком волновал.

Раздался крик Марка. Трое гвардейцев схватили Кьерана и заломили ему руки за спину. Еще двое наступали на Марка, третий накинулся на Кристину. Она вонзила балисонг ему в плечо, вывернулась из-под падающего тела и сделала попытку прорваться к друзьям.

– Связать их! – приказал Мануэль. – Вреда не причинять. Принц Обан отведет их к Королю для допроса.

Он гадко улыбнулся.

– Король пожелал заняться ими лично.

Кристина встретилась глазами с Марком, которого держали двое солдат. Он отчаянно замотал головой и прокричал, перекрывая шум:

– Бери артефакт и беги!

Нет, я не могу, нет! – едва не крикнула в ответ Кристина, но Кьеран смотрел на нее так умоляюще, с такой отчаянной надеждой… Она кинулась к рюкзаку.

Мануэль выкрикнул приказ: «Остановите ее!». Несколько солдат ринулись следом, но Кристина уже сунула руку в рюкзак, и Этернидад сам прыгнул в нее. Вся ее воля, весь разум сосредоточились на человеке, который мог помочь.

Отнеси меня к нему!

Солдаты тянули к ней руки, но поляна, на которой она стояла, уже исчезла.

Поиски Дрю заняли больше времени, чем Кит ожидал. Ее не было ни в спальне, ни в библиотеке, ни на пляже. В конце концов они нашли ее у телевизора – она рылась в куче видеокассет с завлекательными названиями типа «Кричи! Кричи еще!» и «Кровавый день рожденья».

Взгляд, который она на них бросила, вряд ли можно было назвать дружелюбным. Глаза у нее опухли, словно она недавно плакала. «Интересно, это из-за Джулиана и Эммы, попавших в беду в землях фэйри, или из-за Хайме… или из-за того и другого?» – подумал Кит. Кажется, бегство Хайме очень ее расстроило.

– Чего вам? – огрызнулась она, едва увидев их. – Если вы хотите, чтобы я посидела с Тавви, так с ним сейчас Хелен и Алина.

– На самом деле, – сказал Тай, садясь на табурет у пианино, – мы пришли просить твоей помощи с кое-чем другим.

– Дай угадаю, – Дрю бросила на пол кассету, и Кит с трудом удержался от комментария, что сейчас вряд ли у кого младше восьмидесяти найдутся в доме видеокассеты. – Помыть посуду? Постирать? Полежать перед крыльцом Института, чтобы было, обо что вытирать ноги?

– Какая иди… – вздернул брови Тай.

– Ничего подобного, – поспешно перебил его Кит. – Речь об особом задании. Или даже о миссии.

– Какой еще миссии? – помолчав, спросила Дрю.

– Секретной, – уточнил Тай.

Дрю подергала себя за косичку. Большинство ее косичек были короткими и торчали почти горизонтально.

– Нельзя игнорировать меня, и являться, только когда вам что-нибудь понадобится, – проворчала она, явно разрываясь между любопытством и возмущением.

Тай начал было протестовать, но Кит примирительно поднял руку.

– Мы ни о чем не просили раньше, – сказал он, – потому что не хотели подвергать тебя опасности.

– Опасности? – встрепенулась Дрю. – А что, будет опасно?

– Очень, – коротко кивнул Кит.

– И о чем же мы говорим? – подозрительно прищурилась Дрю.

– Нам нужно получше изучить Сумеречный базар, – объяснил Тай. – Раз мы не можем проникнуть в земли фэйри, надо выяснить, нельзя ли как-то помочь Эмме и Джулиану с этой стороны. Любая информация будет полезна.

– Эмме и Джулиану я хочу помочь, – медленно проговорила Дрю.

– У нас есть основания полагать, что ответы на многие вопросы можно найти на Сумеречном базаре, – сказал Кит, – но им заправляет мерзкий колдун Барнабас Хейл. Однако он согласился встретиться с Ванессой Эшдаун.

– С Ванессой Эшдаун? – остолбенела Дрю. – Она что, тоже в деле?!

– Вовсе нет, – ответил Тай. – Просто мы ему наврали, чтобы добиться согласия на встречу.

– Вы не похожи на Ванессу, – фыркнула Дрю. – Ни один из вас.

– Вот поэтому мы и пришли к тебе, – вкрадчиво сказал Кит. – Барнабас даже духу нашего на Базаре не потерпит, так он нас ненавидит.

– Хочешь сказать, тебя ненавидит? – Дрю едва заметно улыбнулась Киту.

– Он и меня ненавидит, – с гордостью сказал Тай. – Потому что мы с Ливви были с Китом на Лондонском базаре.

Дрю села.

– Ливви сделала бы это для вас, если бы была здесь?

Тай ничего не ответил. Только поднял глаза к потолку и уставился на лениво крутящийся вентилятор, словно от этого зависела его жизнь.

– Я ведь совсем не похожа на Ванессу Эшдаун, – нерешительно сказала Дрю.

– Он понятия не имеет, как она выглядит, – заверил ее Кит. – Знает только, что у нее куча денег, на которые можно наложить лапу.

– Вряд ли он думает, что ей тринадцать, – возразила Дрю. – Он будет ждать взрослого человека – тем более, если у нее куча денег. И, кстати говоря, у вас-то эта куча откуда?