Александра Росс - Не зови волка [litres]

Краем глаза Волчий Лорд следил за тем, как Кожмар роется в карманах. Его губы, сжимающие трубку, растянулись в привычной, вялой ухмылке.

– Значит, как мотылька притягивает огонь, тебя притягивают пороки. – Майор достал зажигалку, инкрустированную янтарем, и протянул дорогую безделушку Лукашу. – Какое приятное открытие.

Лукаш закатил глаза и прикрыл сигарету ладонями. Он пообещал себе, что этот раз последний. Особенно если девчонка – Рен – и правда была принцессой. Ему не хотелось выяснять, что случается с теми, кто нарушает ее законы.

Кончик сигареты разгорелся оранжевым на фоне лазурно-синего мира. Это был отличный табак с мягким привкусом мяты.

– У нас проблема, – сказал Лукаш низким голосом.

– Рыбак поделился с тобой теорией насчет того, что девчонка может быть принцессой?

Лукаш уставился на майора. Почему-то он решил, что первый услышал об этой догадке. В глубине души он был оскорблен тем, что сначала Якуб рассказал все Кожмару.

– Я узнал об этом от Фелки, – объяснил светловолосый солдат, не поворачивая своего узкого, хищного лица. – Рыбак все ей рассказывает. Кажется, они когда-то работали вместе. Странная парочка. Не знаю, что она в нем нашла.

Он посмотрел на своего товарища и быстро добавил:

– Лукаш, если ты никому об этом не расскажешь, то и я не стану.

У Волчьего Лорда екнуло сердце, но, ничем не выдав своего беспокойства, он произнес:

– Договорились.

– Итак, – сказал Кожмар, немного помолчав. – Что за проблема?

Невидящим взглядом Лукаш уставился в бесконечную синеву леса, затянутую серой дымкой. Не сводя взгляда с беспокойных деревьев, он стряхнул пепел, собравшийся на кончике сигареты. В воздухе повисла мертвая тишина.

– У меня ничего не выйдет, – наконец сказал Лукаш. Он поднял левую руку: в перчатке она казалась совершенно нормальной. – Я больше не могу сражаться этой рукой.

Когда-то он был убийцей драконов. А теперь он таскал за собой винтовку и заключал сделки с монстрами в темных лесах.

Кожмар бросил на него косой взгляд. Его фигура полностью состояла из плавных линий и тягучих дымных колец. Лукаш не мог понять, в чем дело, но что-то в майоре изменилось.

– Не волнуйся, – мягко сказал Кожмар. – Я тебе помогу.

– Как?

– Я убью дракона, – сказал Кожмар. Он убрал руки в карманы, и в темноте блеснуло два револьвера. – За этим я и отправился в это богом забытое королевство.

Лукаш не выдержал и громко фыркнул:

– Надеюсь, ты не забыл свой сачок для бабочек.

Кожмар резко повернул голову. Это произошло мгновенно, почти с нечеловеческой скоростью. Лукаш поборол инстинктивное желание отпрыгнуть в сторону.

– Не надо меня недооценивать, Лукаш. За ловлю бабочек не дают звание майора.

Может, дело было в странных лесных огоньках, тревожной тишине или в этом утомляющем, беспокойном ощущении…

Краем глаза Лукаш наблюдал за тем, как его собеседник выдувает из ноздрей струйки дыма, быстро смешивающиеся с туманом.

– Хорошо, – кивнул он. – Я не буду тебя недооценивать.

Кожмар усмехнулся.

Затем он оторвался от дерева ровно настолько, чтобы протянуть Лукашу руку. Когда он заговорил, каждое слово звучало медленно и протяжно, как мелодия:

– Договорились.

Они пожали руки. Кожмар достал трубку изо рта, а Лукаш затушил сигарету, после чего оба вернулись в изначальное положение и уставились на безмолвные деревья.

– Я видел твое плечо, – сказал майор после недолгого молчания.

Он стоял вполоборота, подняв подбородок. На лице блондина появилась кривая ухмылка, обнажившая его продолговатые зубы. В этом странном освещении его светлые волосы казались почти серебряными.

– Плохи твои дела, – добавил он, наклонив голову к плечу. – Я видел зверобой [9] Зверобой, по поверьям славян, отгонял нечисть, помогал заживлять раны, спасал от лихорадки. в полукилометре отсюда.

– И?

– Это растение творит чудеса. – Кожмар вышел из дымного облака. – Пропитай его водкой и намочи бинты этим раствором – вот и все. Отличное лекарство. – Он пожал плечами, обращаясь скорее к себе, чем к Лукашу. – И напиток неплохой.

Волчий Лорд не ответил. Неважно, какие сделки они заключили и сколько раз майор предложил ему помощь: Лукаш доверял Кожмару еще меньше, чем всем остальным.

Он поймал на себе взгляд светловолосого солдата. В сером море тумана покрасневшие глаза Ворона казались маленькими, как две булавочные головки.

– Кож, – выпалил Лукаш, повинуясь какому-то внезапному порыву, – ты в порядке?

Кожмар медленно повернулся к нему. Из его ноздрей все еще шел дым, хотя он не подносил трубку ко рту уже несколько минут.

У Лукаша по спине пробежали мурашки.

– Не волнуйся, – повторил Кожмар. – Я тебе помогу.

Рен наблюдала за тем, как Рыбак перебирает стопку листов, сложенных у него на коленях, перед тем как засунуть их в кожаный тубус. Краем глаза она успела заметить аккуратные ряды букв, написанных неразборчивым почерком, и хотя девушка видела множество книг в библиотеке замка – слов она не знала.

Но по какой-то странной причине… ей хотелось их узнать.

У Якуба тряслись руки. Она знала, что он напуган.

– Ты… – Рен колебалась. – Ты… чувствуешь себя лучше?

Одноглазый мужчина уронил последние листы и рухнул на колени, чтобы собрать их. Какое-то время он не отвечал. Рен встала с земли и села на упавшее дерево, сцепив руки на коленях.

Ей было жаль этого человека. Она сама не понимала почему. Пока что не понимала.

– Якуб, – прошептала она, – с тобой все в порядке?

Он поднял голову.

Волшебство мотыльков и мерцающий свет только подчеркивали его шрамы. Разорванное веко подрагивало над пустой глазницей, и только теперь, впервые рассмотрев мужчину как следует, она заметила, что его рот больше не закрывается как надо.

– Моя дочь умерла, – тихо сказал он. – Разве после такого я могу быть в порядке?

Рен слушала вполуха. Она была совершенно заворожена жутковатыми чертами его лица. Наконец до девушки дошли слова Рыбака, и она спросила:

– Как?

Якуб снова начал перебирать бумаги. Их осталось совсем немного, и, закончив, он по очереди убрал их обратно в тубус.

– Лихорадка, – сказал он. – Это было в Сероводе. Она прожила всего несколько дней, а моя жена умерла при родах.

– Что такое Серовода? – не подумав, спросила Рен.

Якуб вернулся к упавшему дереву. Мужчина положил тубус с бумагами между ними, и Рен была благодарна за то, что он предоставил ей личное пространство.

– Это город, – сказал он. – На юго-западе.

– Моего леса?

– Страны, – ответил Якуб. Поймав ее недоуменное выражение, он вздохнул. – Вот…