Александра Росс - Не зови волка [litres]

– Все хотят жить, – прошептал он.

– Даже не смей… – начал мэр.

Эрик не ответил. Вила начала превращаться в легкую дымку, которую уносил ветер. Она смотрела на Волчьего Лорда, а он смотрел на нее. Они были поглощены друг другом. То ли она околдовала Эрика, то ли он околдовал ее.

– Она зовет, – прошептал Эрик. – Она зовет меня домой.

И вдруг Лукаш понял, что он собирается делать. В глубине души он знал, что его брат увидел в виле.

А затем он исчез.

Его поглотил ветер, ночь и магия вилы. Открытое окно зияло холодным черным квадратом на янтарно-золотой стене. Слова Эрика повисли в воздухе. Они танцевали в золотистых тенях под потолком и оседали на волосах, навечно поселяясь в сердцах оставшихся братьев.

«Она зовет меня домой».

Больше Лукаш Эрика не видел.

Лукаш все еще не вернулся. Кожмар уселся возле их маленького костра и подпер щеку рукой. Все остальные давно спали, с животами, набитыми гостинцами лешего, и сердцами, полными надежд.

Только Рен и Кожмар не могли сомкнуть глаз.

Чем больше сгущался мрак, тем ярче становился молодой человек: казалось, его светлые волосы сияют в темноте. Блестящие глаза приобрели бледный, холодный цвет, напоминающий о коже вилы. Длинные белые ресницы. На его лице не осталось ни капли загара: оно было мертвенно-бледным, с неуловимым оттенком золотого. Как звезда на черном небе, он светился, разгоняя ночные тени.

– Думаешь, с ним все будет в порядке? – спросила Рен.

Увидев Лукаша у реки, она была поражена его видом. Казалось, за эти несколько дней он постарел на десять лет.

– Я приложил к его ране живокость, – сказал Кожмар с той стороны костра. – Она должна помочь. Но если это не сработает – попробуем зверобой.

Рен слабо улыбнулась. Ей было невыносимо думать о том, что Лукашу больно. Возможно, это было ее слабостью, но, поразмыслив, девушка поняла, что даже если и так – ей все равно.

– Спасибо, – сказала она. – Ты… Я не ожидала…

Кожмар поднял взгляд.

– Что я помогу? – пробормотал он. – Ты не первая, кто так думает.

Рен залилась краской.

– Я пытаюсь быть дружелюбной.

Кожмар достал свою трубку, и в ночной тишине раздался тихий стук мундштука о зубы. Его хищное лицо смягчилось.

– Я знаю, – сказал он. – Полагаю, я тоже.

Неожиданно Рен подумала о том, что Кожмару так же тяжело ужиться с другими, как и ей. Казалось невероятным, что этому человеку неловко и неуютно среди своих. И все же…

– Как ты познакомился с Лукашем? – спросила она.

– В городе, – тихо ответил он. – В тот день, когда мы встретили тебя.

Девушка широко распахнула глаза.

– Я думала, вы давние знакомые.

Кожмар засмеялся. Она не могла поверить, что когда-то считала его глупцом. С тех пор как они отправились в это путешествие, он стал жестче. Непреклоннее. И даже чуть красивее.

– Нет, нет, – сказал он. – Лукаш слишком знаменит, чтобы водить дружбу с кем-то вроде меня. Слава Волчьих Лордов гремит – вернее, гремела – по всей стране. А я никто.

Сложно было представить, что такой сияющий, отполированный юноша может быть никем. Его словно слепили из чистого золота.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Рен.

Кожмар усмехнулся.

– Я родился в городе на границе. Это на северных берегах. Ты когда-нибудь о тех местах слышала?

Рен покачала головой. Кожмар снова рассмеялся и посмотрел на свои ухоженные руки.

– Нет, конечно, не слышала. Ты никогда не покидала этого леса. Думаю, тебе понравилось бы там. – В его голосе не было ни капли сарказма или притворства. – Там есть огромные пляжи из белого песка. На одном из таких пляжей стоит розовый отель, и его пирс доходит до самой середины океана. В доме мэра целые комнаты сделаны из янтаря. Все дома выкрашены в разные цвета. Наш был фиолетовым. – Он закрыл глаза. – Там пахнет морем.

Рен показалось странным, что человек, который настолько любит цвета своего старого мира, носит одну и ту же черную форму. Эта мысль наполнила ее сердце необъяснимой грустью.

– Граница – самый большой порт в стране, – продолжил Кожмар, не заметив перемены в выражении своей собеседницы. – Мэр взимает налоги с каждого торгового судна, стоящего в порту. Он определяет моду для всей страны: какие шелка будут носить знатные дамы, какими специями будут пользоваться повара, какой дизайн будет пользоваться популярностью следующие тридцать лет.

– Мне кажется, это какие-то глупости, – честно сказала Рен.

Кожмар усмехнулся.

– Так и есть, Рен, – сказал он. – Но для людей эти глупости имеют очень большое значение. В моем мире – в мире Лукаша – никто не соревнуется в отношении того, у кого самые острые когти или самая сильная челюсть. Все дело в деньгах. А у мэра Границы их больше, чем у всех остальных. Он самый могущественный человек в стране. Возможно, в его руках больше власти, чем у самого короля Никодима.

– Вы, люди, очень странный народ, – сказала Рен.

– Согласен, – признал Кожмар.

Рен никогда не видела его таким. Она никак не могла понять, что на него нашло.

– Значит, ты родом из того города? – У нее не получалось выговорить название. – На границе?

– О, боюсь, все намного хуже, – пробормотал Кожмар. – Мэр Границы – мой отец.

Может, его поведение изменилось из-за того, что она была и королевой, и принцессой. Судя по всему, он понимал значимость таких вещей.

– Твой отец? – повторила она. – Правда?

Кожмар ухмыльнулся. Его улыбка очень отличалась от улыбки Лукаша. Каждый, кому улыбался Волчий Лорд, чувствовал себя особенным. Лукаш притягивал к себе, делая мир немного теплее и ярче.

От улыбки Кожмара по спине бежали мурашки.

– Совершенно точно, – сказал он. – Я был вторым сыном мэра Границы. Не смотри на меня так. Я никогда не был особенным. Северин, мой старший брат, – человек гораздо приятнее, чем я. Он красивее, умнее, выше. Он генерал Воронов. Еще он любит алкоголь и азартные игры, но тем не менее однажды он станет мэром Границы.

Рен обдумала новую информацию.

– То есть… тебе не нравится твой брат?

Из-за жара от их маленького костерка лицо Кожмара расплывалось и сливалось с деревьями. Он приглушенно сиял, скрытый дымом своей трубки.

– Рен, дорогая, – сказал он, усмехнувшись. – Я ненавижу своего брата.

Рен подумала о Рише, мирно дремлющем у нее под боком. Она не смогла бы ненавидеть Риша, Чарна или любого из жителей ее замка. Даже Лукаш рисковал жизнью ради своего брата. Тот факт, что Кожмар не чувствовал того же, очень ее расстраивал, но от этого светловолосый солдат нравился ей чуточку больше. Иногда он бывал грубым, но, может, в этом не было его вины. В конце концов, Рен простила Якуба, и, хотелось ей этого или нет, рано или поздно она также простит Лукаша.