Вероника Рот - Избранные [litres]

Сенатор Гу:Несколько свидетелей представили видеозаписи этого инцидента до начала слушания, в списке вещественных доказательств они проходят под номером 23, от А до Е.

Слоан Эндрюс:В любом случае это сработало. Он спустился вниз. Он даже не скрывался. Взорвал боковую часть башни Трампа и поплыл вниз, как будто летел на проволоке, как в театральной постановке или что-то в этом роде. Он приземлился прямо передо мной. Он заговорил со мной. Я не… я не уверена, что он сказал. Что-то о том, что я заманила его, о том, что он знает, что это ловушка, но ему нужно что-то от меня. Но я так и не узнала, что именно, потому что…

Эстер Парк:Мы не могли допустить, чтобы он успел с ней что-то сделать, мы все начали действовать одновременно. У меня было Кольцо, у Мэтта – Рог, а Инес…

Инес Мехия:А я бежала так быстро, насколько это возможно, вниз по пяти миллионам лестничных пролетов, потому что этот чертов лифт перестал работать в ту же секунду, как из здания выбило все окна…

Мэтью Уикс:Рог издавал звук низкой частоты, который невозможно уловить человеческому уху, но который заставляет вибрировать землю; от этого звука по асфальту пошла огромная трещина, которая прошла между Слоан и Темным. Эстер добавила магию Кольца, но этого было недостаточно. Темный создал какой-то защитный барьер вокруг него и Слоан, Слоан кричала…

Слоан Эндрюс:Я не знаю, что именно он делал со мной. Мне казалось, что он пытается разорвать меня на части. Все, что я могла сделать в тот момент – это просто держаться за Иглу. У меня не было ни возможности, ни времени, чтобы использовать магию.

Мэтью Уикс:Но потом со стороны моста, расположенного к западу от того, на котором мы находились, через который проходит Стейт-стрит…

Слоан Эндрюс:Батаан-Коррегидорский мемориальный мост.

Мэтью Уикс:Да, вот этот. Короче, это был Алби. В кулаке у него были Вольные пули, и он целился ими прямо через окошко такси. Я надеюсь, что вы, ребята, наградили того таксиста Медалью Почета. Он один из немногих из мирного населения, который действительно этого достоин. И вот тогда…

Сенатор Гу:Я предлагаю всем ознакомиться с вещественным доказательством под номером 24 от А до Р, это съемки события… с самых разных ракурсов, предоставленные для этого слушания свидетелями из гражданского населения. Вся башня Трампа, а также мост Купчинет, на котором находились Темный и мисс Эндрюс, поднялись в воздух. Примерно в течение 1,23 секунды строения находились подвешенными в воздухе, а затем из центра… висящего без опоры здания началось сильнейшей силы световое излучение. Куски из стали и стекла, разлетевшиеся во все стороны, стали причиной 45 смертельных ранений и 200 ранений различной степени тяжести, а также нанесли значительный материальный ущерб.

Эстер Парк:Нам надо принести свои… извинения?

Сенатор Гу:Мы ждем от вас возмещения ущерба в любой удобный для вас день, мисс Парк.

(молчание)

Сенатор Гу:Это была шутка.

Мэтью Уикс:В тот момент нас всех оглушило, поэтому мы не помним…

Слоан Эндрюс:Я помню кое-что. Я помню, как я падаю. В воду. В реку. Я провалилась на самое дно вместе с куском моста. Это случилось, когда я потеряла сознание. Очнулась я на берегу озера. До сих пор не понимаю, как я туда попала и почему не утонула. А Темный… он просто исчез.

Слоан шла по извилистой дорожке между палаток, окружавших место Слива. Шел дождь, и земля под ее сапогами была мягкой. Людей вокруг было меньше, чем днем, и они толпились вокруг уличных барбекю и маленьких костерков. Освещение исходило от фонарей, которые люди крепили себе на голову, или от прожекторов, висящих над входом в палатку. Она услышала несколько тактов песни Боба Дилана «The Times They Are A-Changin’» («Времена, они меняются»), доносившейся с одной из площадок, и эти слова преследовали ее до самого купола, словно их нес холодный ветер.

Слоан остановилась у защитного барьера, отделявшего толпу искателей – неважно, почему они здесь находились, все они искали чего-то – на месте Слива. Она уже подошла близко к тому месту, где несколько дней назад ударила того парня по лицу.

Но сейчас все это казалось ей сном. Алби умер, а это означало, что уже не имеет значения, что ей там говорил фанат Темного, чего он хотел, зачем он так поступил. Алби нет , и теперь было важным только то, что нужно было довести до конца, и тот, кто был готов это сделать.

Никто ее не узнал, да и не смог бы. Она была одета в бесформенную черную одежду, скрывающую все, что могло бы выдать в ней женщину. Плюс она была выше обычного женского роста, поэтому ее было легко принять за мужчину. На лицо она натянула капюшон, а нос и рот закрыла неопреновой маской, которую надевала для бега в зимнее время. Она была рада, что не накрасилась сегодня, иначе ей бы пришлось стирать косметику. Она была уверена, что как только АИСЯ поймет, что происходит, они тут же заподозрят именно ее. Но маскировка поможет ей выиграть время.

Слоан достала из коробочки, лежащей в заднем кармане, сломанные половинки Иглы Кощея. Она сломала ее сама. После того, как погиб Берт. Его смерть была напрасной, ему не надо было приходить за ней с Алби, чтобы вытащить их из плена. После того как она стала пленницей Темного, Игла сама начала отторгать Слоан. Она ругалась с людьми из АИСЯ, требуя, чтобы они удалили Иглу, но они отказались проводить операцию, объяснив это тем, что они не знают, как себя в этом случае поведет артефакт. И вот однажды ночью, находясь между ночным кошмаром и явью, Слоан выгрызла Иглу из собственной руки, вырвав ее зубами. Затем, ощущая привкус меди и крови у себя во рту, она разломала артефакт пополам – это было не так легко, как сломать иглу для швейной машинки, на ней не было резьбы. Это отняло у нее все силы, и все силы самой Иглы. После этого она потеряла сознание, из нее утекла вся энергия, до последней капли, и она очнулась неделю спустя в больнице, с перевязанной рукой.

С тех пор она не прикасалась к ней голыми руками, боясь, что та каким-то образом опять вернется под кожу. Но казалось, что сломанная игла уже не обладает прежней силой, той, которую она почувствовала, когда впервые нашла ее на дне океана. Она чувствовала магию Иглы как шевеление воды, перед тем как она закипит. Она покалывала и обжигала ее изнутри, но такого сильного притяжения уже не было.

Что произойдет, когда она соединит половины Иглы? Магия была не оружием и даже не безнравственным источником энергии, магия была инфекцией. Там, где она появлялась, умирали люди, опустошались земли, нарушался порядок вещей, иногда непоправимо. Ее нужно было извлечь из ран Земли.