Марк Лахлан - Оборотень. Новая жизнь [litres]

– И как же мне избавиться от трупа?

– Ничем не могу помочь, – ответил доктору чей-то голос.

Макс вздрогнул. Ему почудилось, что эти слова раздались у него в голове, потому что прозвучали приглушенно, как будто говоривший находился за закрытой дверью.

А затем из глубины печи показалась пара белых ног; за ними последовал такой же белый торс, перепачканный сажей. В конце концов из печи выбрался человек со странной внешностью – очень бледный, мускулистый, голый (если не считать потрепанных трусов) и с совершенно потрясающей шевелюрой рыжих волос, коротко подстриженных, но при этом шокирующе ярких. Макс ощутил непонятную внутреннюю дрожь: ему на миг показалось, что из адской печи вылез сам сатана.

Мужчина между тем поднялся на ноги на рельсах и начал надевать робу.

– Такая же проблема возникла на прошлой неделе, – сказал он. – Снова вышел из строя компрессор сжатого воздуха, только на этот раз его перегрели, нарушив изоляцию. Эта штука стала небезопасной. Термоизоляцию необходимо отрегулировать, а компрессор заменить. Я не могу опять оставить все на честном слове. Вы должны прислать новый.

Макс попытался взять себя в руки. Причины, по которым этот человек находился в прекрасной физической форме, были очевидны: это был заключенный, который пользовался доверием лагерного начальства и обладал ценными навыками. «Я испугался из-за собственной усталости, а не из-за внешнего вида этого человека», – подумал доктор. И хотя присутствие странного заключенного очень волновало и тревожило Макса, он не мог оторвать взгляд от этого человека.

– Так что же мне все-таки делать с трупом? – спросил доктор.

– Воспользуйтесь рвом, – сказал солдат. – Мы всегда так делали, когда у нас еще не было печи.

– Вы, доктор Фоллер, засомневались, что вам делать с трупом, – заметил заключенный-механик, неожиданно обратившись к Максу.

– Откуда вам известно мое имя?

– Охранник назвал вас так, когда вы вошли.

Неужели? Макс этого не припоминал.

– Может быть, хотите, чтобы я показал вам эту яму? Вам было бы интересно на нее взглянуть.

– Да, это было бы неплохо.

Макс был словно зачарован этим странным узником. Он слышал о других лагерях, где заключенные занимали должности, подразумевавшие значительную власть. Может быть, эта харизматичная личность как раз из их числа? Свидетели Иеговы, по личному опыту Макса, всегда были несколько проблемными: они не смогли приспособиться к нормальному человеческому обществу и поэтому создали свое собственное. Однако этот парень абсолютно не походил на них. Это была притягательная, магнетическая индивидуальность. Макс подумал, что легко мог бы представить его ведущим в каком-нибудь ночном клубе Веймарской республики. Господи, какие славные были времена!

Техник вышел из здания и повел команду носильщиков с телом в глубину лагеря. Макса поразило, что он был бос и при этом, похоже, совсем не чувствовал холода. Наконец заключенный заговорил:

– Гитлер утверждает, что мир делится на богов и чудовищ. Вы знали об этом?

– Не знал, – признался Макс.

– Ну так знайте. Мои поздравления, Макс: вы в своих красивых черных сапогах – один из богов. Полюбуйтесь на созданные вами райские кущи! Посмотрите, как земля дрожит в тени своих героев!

Техник широким взмахом руки обвел лагерь. У Макса возникло странное ощущение, будто этот человек получает удовольствие от происходящего.

Внезапно рыжий узник очутился совсем близко и шепнул Максу на ухо:

– И вы удивляетесь, как эти монстры сумели превратить все это в жуткое грязное месиво, не так ли?

– Я служу в СС, а в СС все выполняют приказы Адольфа Гитлера. – В присутствии этого странного человека Макс вел себя так, как будто одновременно играл на сцене и наблюдал за собой со стороны.

– И не только по букве, но и по духу! – воскликнул техник. – Вы превзошли самого себя, мой неверующий друг!

Они подходили к краю большого рва. Сколько времени они здесь находятся? Сгущались сумерки; в небе светил ясный молодой месяц, рядом с ним уже зажглась Венера. «Какая зловещая красота», – подумал Макс.

– Земля как камень, – продолжал техник, – так что незачем закапывать трупы прямо сейчас. Эти семена прорастут лишь весной. Хотелось бы процитировать Т. С. Элиота, но человеку с хорошим вкусом следует противиться этой печальной склонности. Не он ли, кстати, заметил, что лучше уж творить зло, чем бездействовать? Ну и кто он после этих слов? Дурак набитый?

– Да, он действительно набитый дурак. Я больше не существую, и каждый может это видеть. – Казалось, для Макса изменилась реальность; он словно переступил временны́е границы. И у него появилось ощущение, будто он может полностью довериться этому человеку.

– А вы, по меркам Элиота, сотворили достаточное количество зла, чтобы существовать очень долго – по крайней мере, как какой-нибудь слон или даже большой особняк. Вот уж кто существует по-настоящему .

– Я должен существовать долго, – возразил Макс, – но я существую, как муха.

– Вы уж определитесь – минуту назад вы утверждали, будто вообще не существуете.

– Я ошибался. Я все-таки существую, по крайней мере, как муха.

– И, как муха, живете на трупах.

– У меня не было выбора.

– Нет, это было единственным, что у вас было, – покачал головой рыжий узник. – У вас не было веры, не было направляющей руки, не было угрызений совести, когда дело наконец дошло до этого. Но выбор-то у вас был.

– Нет-нет, с этим я не могу согласиться, – сказал Макс. – Другие пути были для меня закрыты. – Он схватил заключенного за рукав. – Что бы они сделали с моей женой?

– А что вы сделали с другими женами? – в свою очередь спросил свидетель Иеговы, кивнув в сторону рва. – А также с мужьями, сыновьями и дочерьми?

– Я никогда не трогал детей. Я спас мальчика и этим доказал, что делать добро бессмысленно. Оно здесь неуместно и даже вредно. Добро – это вмешательство, движение во времени, а его результат определен не более, чем любое другое вмешательство, включая и зло. Кто знает, может быть, в этом лагере погибли будущие тираны?

Рыжеволосый мужчина обнял Макса за плечо:

– Из вас вышел бы замечательный герой, Макс Фоллер. Они всегда озабочены последствиями и тем, что скажет о них история. Добро и зло имеют последствия, но и то и другое – это вещи в себе. Мне нет нужды спорить с вами – вы и сами это знаете. Иначе не привели бы меня сюда.

– Это вы меня привели.

Мужчина покачал головой:

– Дьяволы никуда никого не ведут, они лишь следуют за людьми, несмотря на то что мировая литература уверяет вас в обратном.

– Значит, вы дьявол?

Техник рассмеялся:

– Думаю, если кто-то из присутствующих и заслуживает этого титула, то исключительно вы, Макс. Загляните в свою Библию. Кто знает добро лучше, чем сатана? «Как упал ты с неба, Люцифер, сын зари! Как разбился ты о землю, попиравший народы… Но ты будешь низвержен в ад, в глубины преисподней» [72] Неточная цитата из Ветхого Завета, Книги пророка Исайи [14:12, 15]. .