Гриффит Клэй - Флэш. Преследование Барри Аллена

Барри оттолкнул стол в сторону и схватил астронома за воротник. Волоча за собой этот груз, он подбежал к двери, по пути уворачиваясь от падающих сверху металлических деталей, заклепок, которые проносились мимо со скоростью пуль, и от погнутых балок, рушащихся с крыши.

Перепрыгнув через Циско, он вытащил Кулиджа наружу, на холодный ночной воздух. Уложив его рядом с фургоном, он помчался обратно. Купол обсерватории со скрежетом оседал. Циско в полубессознательном состоянии барахтался на полу. Длинная стальная балка отцепилась от купола и понеслась вниз, прямо на него. Барри схватил инженера и вытащил его наружу за секунду до того, как погнутая металлическая деталь врезалась в пол.

Устроив Циско рядом с астрономом, он быстро осмотрел окрестности, но не нашел ни Рэтэуэя, ни Шону. Ничего удивительного. Они получили то, за чем пришли, и не имели ни малейшего желания задерживаться.

Барри вернулся к фургону и присел на корточки рядом с Циско. У него болела голова и перед глазами плясали искры, как при мигрени. Обсерватория постепенно превращалась в руины, разваливаясь кусок за куском.

Циско застонал и попытался сесть. Он отвел руку от лица, и стало видно, что из носа у него идет кровь, а под глазами уже проступают синяки от ударов. Барри присвистнул, оценив повреждения. Циско дотронулся до носа и поморщился.

– О боже, – сказал он. – Она поколотила меня, как упрямого мула.

– Нос вроде не сломан.

– О, отлично, – ну да, это уже что-то, – Циско запрокинул голову и сжал нос пальцами, чтобы остановить кровотечение. – Шона меня как следует отделала. Возможно, стоит переименовать ее в Валькирию или Чудесный Удар.

– Все в порядке, приятель, – сказал Барри. – Мне от нее тоже досталось. Удар у нее тот еще.

– Не уверен, что это как-то поспособствует нашим с миссис Баез семейным перспективам.

Барри с болью в голосе рассмеялся и повернулся к Кулиджу, чтобы осмотреть его.

– Думаю, с ним все будет в порядке, но нам следует отвезти его в больницу.

– Полагаю, нужно дать ему сильных успокоительных, прежде чем кто-то расскажет ему, что стало с обсерваторией, – сухо сказал Циско.

Барри с трудом поднялся на ноги, а затем помог встать Циско.

– Ему это явно не понравится.

Вдвоем они подняли Кулиджа и погрузили его в заднюю часть фургона.

– Меня совершенно не радует, что Хартли Рэтэуэй оказался в этом замешан.

– Меня тоже, – согласился Барри. – У нас в «С.Т.А.Р. Лабс» еще остались его старые звуковые перчатки?

– Ага. Должно быть, он сделал новые. Более удачные. – Циско казалось, что каждое слово доставляет боль, но он старался не обращать на это внимания.

– Это многое объясняет. Если соединить его хитрость с силой Шоны, становится ясно, почему тебе не удавалось найти металюдей с помощью обычных алгоритмов слежения. Он использует ее способности, чтобы перемещать своих приспешников математически случайным образом. Да он хитер.

– И первостатейный негодяй. Когда-то он обхитрил меня, заставив выпустить его из камеры в «С.Т.А.Р. Лабс», где мы его держали. К тому же, он меня просто ненавидит.

– Что ж, ты занял его место в качестве правой руки доктора Уэллса. – Барри отпихнул в сторону оборудование, лежавшее в фургоне, и они постарались устроить астронома как можно удобнее. – Рэтэуэй из тех, кто подолгу помнит обиды.

– О, он сохраняет обиды, как битумные ямы – мамонтов. Как ты думаешь, зачем ему сдался Поющий метеорит?

– Хотел бы я знать, – Барри прикрыл Кулиджа несколькими одеялами. Горный ветерок разносил пыль, поднявшуюся над разрушенной обсерваторией. – Вряд ли для чего-то хорошего.

Теперь, когда они знали, что в происходящем замешан Дудочник, бессмысленное разрушение предшествующих дней выглядело более логичным. Он обладал блестящим умом и разбирался в тактике, а значит, явно был режиссером этого шоу. Хоть и казалось, что Мардон и Нимбус просто сеют разрушения и хаос, это наверняка было частью более масштабного плана.

Барри гадал, связан ли как-то Рэтэуэй со «сбоями» его способностей. Может, это побочный эффект, вызванный волнами вибраций? Наверное, нет – столкнувшись со своим врагом в обсерватории, он не испытывал подобных симптомов.

Когда Циско уселся на водительское сиденье, в освещенном салоне фургона Барри смог лучше рассмотреть его. Лицо было залито кровью, а вокруг глаз расползлись темно-фиолетовые синяки. Барри озабоченно присвистнул.

– Ох, приятель. Ты уверен, что справишься? Может, мне сесть за руль?

Циско отмахнулся.

– Не стоит. Мне доставалось сильнее и от девушек пострашнее.

Барри рассмеялся, от чего у него снова заболела голова. Он коротко дотронулся до руки Циско, а затем забрался на заднее сиденье, чтобы ехать рядом с доктором Кулиджем.

Айрис потянулась к стоящей на столе чашке кофе. Он уже остыл. Вздохнув, она все-таки сделала несколько глотков, а потом просмотрела информацию на экране. Что-то ворча себе под нос, она ввела новый параметр поиска.

Они с Кейтлин провели за пределами лаборатории больше времени, чем она планировала. У них оказалось намного больше тем для разговора, чем она ожидала, но оно того стоило. И все-таки Айрис вытащила себя из кровати и явилась на работу пораньше. Обычно в это время редакция «Централ-Сити Пикчер Ньюз» почти пустовала, но непрекращающиеся катастрофы, спровоцированные металюдьми, существенно повысили нагрузку на прессу. Вокруг не умолкал легкий гул разговоров и стук клавиш.

С того дня, как они выяснили, что Кайл Нимбус и Марк Мардон вернулись в город, Айрис вышла на охоту. Сама мысль о том, что такие чудовища находятся в одном городе с ней, заставляла у нее внутри все сжиматься. Нимбус пугал ее особенно сильно; он казался бесчеловечным и абсолютно непредсказуемым.

Все выискивали беглецов. Но если методы Кейтлин и Циско основывались на изучении записей с камер, отчетов полиции и предиктивном моделировании, то сама она использовала куда более простой подход.

Социальные сети.

В интернете люди рассказывали о произошедшем и их слушали миллионы. Каждый день. Где-то там кто-то мог видеть Кайла Нимбуса или Тумана. Сама Айрис когда-то выследила Флэша, еще не зная, что это Барри, с помощью социальных сетей. Она найдет и Нимбуса. Ведь на карту поставлена жизнь ее отца.

Айрис больше не вела блог, посвященный Флэшу, но многие другие продолжали писать. Круг его поклонников неудержимо разрастался после того, как он вышел из тени. Люди становились одержимы им – или его врагами, – и она могла использовать это в своих целях.

Ее отец был детективом, и Айрис всегда хотела работать рядом с ним. Она знала, как вести расследование, и, даже не имея прямого доступа к полицейским базам данных, Айрис понимала, как выйти на Нимбуса.