Себастьян Кастелл - Механическая птица [litres]

– Это серебро? – вдруг раздался голос Рейчиса у меня под ногами.

Он приблизился к краю серебряного зала, и его мех встал дыбом, как и мои волосы.

– Как ты сюда попал? – спросил я. Он изобразил пожатие плечами – ну, насколько такое движение доступно белкокотам.

– Даже в тюрьмах нужны канализационные туннели, – буркнул мой деловой партнер.

Это объясняло его запах. Впрочем, я не стал заострять на этом внимание. Рейчис встряхнулся; в воздух полетели капли воды и частицы… субстанции, о которой мне не хотелось думать.

– Осмотрелся тут немного, – деловито заявил он. – Она внутри больше, чем снаружи!

– Ты нашел Шеллу?

Он посмотрел на меня, склонив голову набок.

– Кого?

– Да. Мою сестру Шеллу. Ну, знаешь, ту, которую мы пришли спасать.

– О, – сказал он, словно услышав об этом в первый раз. – А я искал, что тут можно спереть. – Он уселся на задние лапы и развел передние. – Ничего! Ни единого брюлика. Я думал, в том месте, куда приводят преступников, должно быть много всякого добра. Ну, то есть они же куда-то девают вещички, которые изымают у воров?

– Ты говоришь о следственном изоляторе, – заметил я.

– В чем разница?

– Изолятор – для предварительного заключения. Туда привозят только что пойманных преступников. А здесь – тюрьма, куда отправляют уже после суда. Совершенно разные заведения.

Рейчис недоверчиво уставился на меня.

– Ты серьезно?

– Да, а что?

Он покачал головой.

– Как же вы, голокожие, любите все усложнять!

Белкокот снова обратил внимание на серебряный пол.

– Готов поклясться, он недешево стоит. Может, откоцаем кусочек? – Он потянулся к нему когтями передней лапы.

– Рейчис, не надо!

В тот момент, когда белкокот прикоснулся к полу, его отшвырнуло назад. Он шумно врезался в стену за моей спиной и шлепнулся на пол. Я побежал к белкокоту и поднял его. Его мех торчал в разные стороны, и белкокот сильно походил на пушистый махровый цветок. Как ни странно, теперь мех стал совершенно чистым.

– Рейчис, ты в порядке?

Он посмотрел на меня слегка ошалелым взглядом.

– Тут другое… – сказал он.

– Что случилось?

– Молния, – ответил он, и его голос был наполнен благоговением. – Эти гитабрийские двуногие умеют повелевать молниями. Мы должны поклониться им, Келлен. Они точно боги!

Возможно, он ударился головой, когда врезался в стену. Я оглянулся на колеса, вертящиеся за серебристым залом.

– Они не боги, – сказал я. – Думаю, эти колеса вырабатывают электричество. Когда ты коснулся пола, тебя ударило током.

Рейчис подполз ко мне и снова встряхнулся.

– Ненавижу молнии! Так что в следующий раз на этот пол наступаешь ты.

Я вернулся, чтобы осмотреть тяжелые колеса.

– Если бы мы могли остановить их…

Я ухватился за колесо, пытаясь удержать его своим весом. Напор воды в ручье был не очень сильным, но само колесо оказалось чертовски тяжелым. Плюс все они были связаны системой шестерней и каких-то рычагов.

– Ладно, – сказал я, – как здесь ходят охранники?

– Они боги? – предположил Рейчис. – Они просто приказывают…

– Они не боги! – настаивал я.

– Эй, не ори на меня. Я понимаю, ты расстроен, что у гитабрийцев более классная магия, чем у вас, джен-теп, но я в этом не виноват.

– Она не лучше, – сказал я. Хотя, по правде сказать, тут у меня не было полной уверенности. – Они делают это по-другому. И уж в любом случае едва ли тюремные надзиратели – маги.

Рейчис постучал лапой по пятну на стене.

– Ну тогда, может, они суют ключ в эту дырку?

Я глянул туда, куда он указывал. Там ничего не было – лишь голая стена.

– Я ничего не вижу.

– Ты что, слепой? – Он снова нажал на прежнее место. – Здесь небольшое пятно, оно явно сильнее истерто, чем остальная стена. А форма и размер похожи на скважину от замка.

Не зная, что еще предпринять, я снова достал сотокастру.

– Покажи мне.

Белкокот указал когтем на участок стены и принялся рассматривать его.

– Простой замок с тремя тумблерами. Но они слишком глубоко утоплены в стену, я не достану.

Я по-прежнему не видел никаких различий, но, заставив монету вращаться в воздухе, я ощутил слабый толчок, будто повернулся какой-то рычажок. Потребовалось несколько минут, но в конце концов Рейчис заявил, что все три тумблера повернулись. Колеса начали замедляться, и, сделав еще несколько оборотов, замерли. Я сорвал с головы волос и осторожно коснулся им серебряного пола. Ничего не произошло – и я двинулся вперед.

– Эй, – сказал Рейчис, когда мы добрались до перекрестка на другой стороне. – Я еще не изучил эту часть. Как думаешь, может, здесь внизу есть какое-нибудь добришко?

– Мы ищем мою сестру, помнишь?

– О, точно.

Оглянувшись, я увидел, что Рейчис все еще сидит на перекрестке и пялится в другой коридор.

– Что ты делаешь?

– Да просто… – промямлил Рейчис.

– Что просто?

– Ну, я подумал… твоя сестра ведь никуда не денется, правда?

«Предки!» – мысленно вздохнул я. А потом подхватил Рейчиса, перекинул через плечо и отправился туда, где надеялся найти Шеллу.

«О, предки! Если когда-нибудь меня будет спасать белкокот, пусть в том месте не окажется блестящих предметов!»

Мы нашли Шеллу на нижнем ярусе тюрьмы. Очевидно, она считалась гораздо более опасной, чем другие заключенные, которых мы видели по пути. Это о чем-то да говорило.

У Шеллы даже был собственный охранник. Рейчис предложил разобраться с ним, но я не позволил. Не стоит доверять такие дела белкокотам, если не хочешь убить беднягу, который, в конце концов, просто выполнял свою работу. Впрочем, взрыв моих порошков, вероятно, тоже его бы не осчастливил.

Я видел, что у охранника при себе огненное копье – такое же, какие были у тайной полиции в башне. Это могло стать проблемой.

– Привет, – сказал я.

Охранник встал, его левая рука потянулась к оружию.

– Кто ты? И как сюда попал?

– Я преступник, – признался я. – И собираюсь устроить побег из этого изолятора.

– Ты вроде сказал, что это тюрьма! – вякнул Рейчис с моего плеча.

– Заткнись, придурок.

Лицо охранника стало жестким. Кажется, слово «придурок» возмутило его больше, чем тот факт, что я пришел освободить пленницу.

– Лучше встань-ка на колени, сынок, и позволь надеть на тебя кандалы. А потом я найду сервади, и мы разберемся, что к чему. Не хотелось бы тебя убивать.

– Мне тоже этого не хотелось бы, – сказал я. – Так что было б неплохо, если бы ты дал надеть на тебя кандалы.

Его челюсть затвердела.

– Ладно, что ж. Я тебя предупредил, и моя совесть чиста.

Он поднял оружие и направил его на меня. Рейчис прыгнул на огненное копье, сбив прицел, и когда охранник перекрутил половинки трубы, удар пришелся вбок. Я выхватил порошки и кинул их в воздух.