Андрей Ливадный - Темный рубеж [CИ litres]

Мысли проносятся «в фоне». Резким круговым ударом рассекаю поножи стражников. Усохшая плоть не кровоточит. Возможно, мы ошибались, сочтя их «живыми»?

Неписи тем временем принялись за меня всерьез. Ограниченное пространство и длинное древковое оружие держат меня в постоянном напряжении сил. Приходится часто блокировать и уклоняться, теряя возможность контратаковать.

Быстро выдыхаюсь.

Олег_Кнора следит за мной неотрывно, изучающе. Внутрь укрепления вбежали еще двое рыцарей из числа бывших защитников Рубежа. Тканевые элементы их экипировки тлеют, броня местами раскалена и помята, – явно попались Джебу под «горячую руку».

– Воин тьмы – минус! – раздался в боевом чате голос Ветты. – Дэн, продержись, иду к тебе!

– Нет! Не суйся! – прохрипел я, отбиваясь от наседающих НПС. – Тут гарантированный слив!.. Джеба поддержи!..

Четверо неписей теснят меня. С каждым по отдельности справился бы легко, но силы на исходе, а противники выглядят неутомимыми, двужильными, – они окутаны дымчатой аурой, вне сомнения придающей бывшим защитникам Рубежа дополнительные характеристики.

Олег_Кнора по-прежнему не вмешивается. Хочет преподать наглядный болезненный урок, доказать, что связываться ним бесполезно?

Откуда у него способность «контроль мобов»? Развивает мультикласс? Или это дар загадочных «теней» в награду за выполненные задания? – мысли постоянно мельтешат в голове. От них не избавиться даже в критические моменты схватки.

Я резко сменил оружие. В руках теперь кирка. Инструмент, прямо скажем, не боевой, совершенно не сбалансированный, зато мгновенно сработала способность «горняк», – индикаторы физической силы и выносливости взметнулись вверх. Взмах и острый конец кирки пробил рыцарский шлем. Вырвать инструмент из проломленного доспеха не удалось, и я снова выхватил меч.

Как выясняется, ничто не пропало всуе. Пот и кровь, пролитые на арене Кайла_Длиннорукого, обстоятельные «разборы полетов», что вечно устраивал Лурье, даже изначально «кривая» раскачка моего персонажа сейчас сыграла на руку.

Индикаторы в интерфейсе заполнились до зеленной отметки. Активирую «носильщика», – абилку, над которой откровенно подсмеивался Ланс.

Связка двух «мирных» способностей, дающих бешеную регенерацию силы и выносливости, на сегодня – мой единственный козырь, та самая «ульта», о которой толковал Лурье, дающая возможность противостоять более сильному противнику. Кнора удивленно приподнял бровь, когда я уложил одного рыцаря, поднырнул по замах второго и резким ударом обезоружил обоих стражников, – древки их алебард перерубило, оставив в руках неписей ни на что не годные обломки.

Темный хмыкнул. Похоже ему весело, дескать наконец-то попался упертый противник.

Нет. Я не собираюсь тебе подыгрывать. Буду работать на результат, «понтами» потом померимся, если судьба сведет вновь.

Игнорируя Олега_Кнору, я выскользнул в пролом стены, пробежал по огрызку каменной лестницы, на секунду замер, фиксируя обстановку.

Дагл_Неряшливый, нашпигованный стрелами, валяется на верхней площадке укрепления. Таймер в его потускневшем фрейме ведет обратный отсчет. Круг респауна мерцает неподалеку. Пауза между виртуальной гибелью пользователя и его возрождением в точке привязки составляет пятнадцать минут, – за это время (даже при крупномасштабном столкновении) победители могут подобрать предметы экипировки, доставшиеся в качестве трофеев.

Кнора не ринулся за мной по осыпи обломков. Похоже, он очень высокого мнения о себе, а нас презирает, сочтя очередной группой неудачников, мыкающихся по отрогам Рубежа в поисках случайного лута и пути в «безопасные» локации. Наверняка его мнение изменилось, как только он попытался выйти из башни.

Джебер_Ариум и Небул_Аграма схлестнулись в полную мощь.

Стихия огня против тьмы.

На пространстве широкой стены между башнями творится нечто неописуемое. Столбы пламени вырываются из недр, выбивая фрагменты брусчатки. Веера тьмы бьют параллельно земле. Между магами изгибаются и сталкиваются тугие выбросы ментальных энергий. У Джеба они подкрашены алым, у Аграмы сочатся сизой хмарью.

Ни одному не удается получить решающего превосходства. Сферы хаоса взрываются, нанося урон по площадям, безжалостно сжигая все вокруг, многочисленные ауры тьмы поднимают потусторонних созданий, но призраки мгновенно рассыпаются в прах под напором яростной стихии огня.

С оглушительным раскатистым громом обнулилась защита Джеба, жадные языки тьмы потянулись к нему, но и Небул_Аграма пошатнулся, – пламя первобытного хаоса пожирает его изнутри, прорываясь багряными сполохами сквозь прорехи опаленных одежд.

Противники, достойные друг друга, повалились наземь одновременно. Никто не смог взять верх, произошел чистый размен, но от этого не легче.

Дымятся камни. Горят редкие деревца. Медленно тают зыбкие полосы мрака, нанося случайный урон всему живому, проще говоря, мне, Ветте и Проныре, который стремглав пронесся мимо – бельчонка почему-то заинтересовал мешковато осевший на землю бездыханный аватар Небула_Аграмы.

Кнора ногой вышиб дымящие доски, загородившие выход из внутреннего помещения башни, скривился, заметив обуглившееся сетевое воплощение Аграмы, и резко вскинул меч, указывая на меня:

– Ответишь за все!

– Не вопрос, – я спрыгнул вниз.

У Ветты закончились стрелы. Стройная фигура эльфийки промелькнула меж разрушенных мерлонов, а секундой позже появилась на каменной лестнице.

Олег_Кнора усмехнулся, презрительно обронил:

– Ганкеры… – и попер на меня.

Первый удар ловлю на щит. Лязг металла в воцарившейся тишине прозвучал звонко, отразился слабеньким эхом. Несмотря на активную способность, световые индикаторы «выносливости» и «физической энергии» в интерфейсе слегка дрогнули, проседая, – по идее я вообще не должен был устоять на ногах. Темный настроен решительно, наверняка у него тоже активированы способности, и сейчас в глазах Кноры читается откровенное недоумение – почему же я не валяюсь на земле, оглушенный его натиском?

Двуручный меч, – страшное оружие в умелых руках, но требовательное к характеристикам, коварное в отношении владельца. Слепая ярость тут неуместна, – этому меня учил Кайл_Длиннорукий. Если выдержать первый натиск, то противник на несколько секунд становится уязвим.

Темный выложился по полной программе. Его расчет понятен. Учитывая превосходство в развитии, он намеревался одним сокрушительным комбо покончить со мной, а уж затем спокойно заняться девчонкой.

Не вышло. Благодаря бешеной регенерации «носильщика» я устоял, уловил момент, когда тяжеленный двуручник чиркнет острием по камням, свидетельствуя, что Кнора выдохся, и перекинув щит за спину, сам ринулся в атаку.