Сандра Грауэр - Магия судьбы [litres]

Да, но при этом он будет стоять в стороне и смотреть, как его семья убивает любимую девушку. Пусть это звучало глупо, потому что ему было всего восемнадцать, но он знал наверняка, что Кэролайн была его единственной. Он никогда не забудет ее, как и то, что она умрет, и то, какую роль в этом сыграл он сам. И все же у него не было возможности поступить иначе, потому что он не мог поддержать ее и позволить убить его родителей. Спасения не было, но все же он надеялся, что появится хоть какой-то выход. И эта надежда буквально уничтожала его изнутри.

– Ты встретишь другую, – сказал Ричард. – Вы с Кэролайн едва знакомы, а ты еще молод.

Эшу захотелось ударить его, поэтому он засунул руки поглубже в карманы джинсов, искоса посмотрев на своего отца. На нем была только тонкая рубашка, но, кажется, он не мерз. Возможно, дело было в состоянии Эша, а не в температуре воздуха? Он ненадолго задумался над тем, чтобы отпроситься домой, но это был не вариант. Юноша не мог бросить отца одного, так как недавно было принято решение всегда ходить по двое. Не только из-за того, что так у них будет больше шансов, если они встретят Кэролайн, но и из-за малефиканов.

Ричард поймал взгляд сына.

– Все в порядке? Как твое настроение? Получше?

– Оно и не было плохим, – ответил Эш, но сам услышал ложь в голосе.

Дом Кэролайн и Меган появился в их поле зрения уже в третий раз за этот вечер. Эш остановился. На долю секунды ему показалось, что за одним из окон дернулись шторы, но это было невозможно. Ему просто почудилось, или это был ветер, который дул через щели в старых стенах. У Ричарда зазвонил телефон, и он остановился, чтобы вытащить телефон из кармана и взять трубку.

Вот опять! Эш снова увидел какое-то движение за занавеской. Он хотел списать это на свое разыгравшееся воображение или случайное совпадение – возможно, хозяйка квартиры пришла прибраться там или проверить, как обстоят дела, – но его быстрое сердцебиение и внезапно ставшее серьезным выражение лица отца доказали, что он не ошибся. Эш бросился вперед, сам не понимая, почему. Ведь он явно не мог сказать, что жаждал поймать Кэролайн, как все остальные. Он лишь хотел увидеть ее еще хоть раз. Он должен был сказать ей, как ему жаль, что все так вышло, и это была, вероятно, единственная возможность, когда он мог сделать это.

Его отец еле успел догнать его, когда Эш взбежал на четыре ступеньки вверх и взмахом руки открыл фиолетовую входную дверь.

– Мерлины только что обнаружили магию Кэролайн в ее квартире, – сказал Ричард. – Если мы поймаем ее сейчас или, что еще лучше, сможем победить, ты реабилитируешься, мой мальчик. Тогда отличное будущее тебе гарантировано. Так что возьми себя в руки.

Кровь стучала у Эша в ушах, но не потому, что он бежал, перепрыгивая ступени. Он не хотел «реабилитироваться» и не хотел быть главой клана. В данный момент его не волновало ни это, ни будущее. Он не хотел упустить Кэролайн. Он не мог упустить ее. Если она умрет, не зная, как сильно он ее любит и как он обо всем сожалеет… Эш не мог допустить этого.

– Просто дай мне поговорить с ней, папа, – попросил он своего отца, не замедляя шага и не поворачиваясь к нему лицом.

– Черт возьми, Эш. Ты же несерьезно!

Ричард попытался поймать его, но Эш пустил в ход свою магию. Конечно, это было неправильно, но его отец не выдал бы его, и с ловушкой Джорджа у кланов еще будет другой шанс убить Кэролайн. А у него другого шанса могло не быть, и он должен был воспользоваться им прямо сейчас.

– Скорее, Меган, – услышал он знакомый голос Кэролайн за закрытой дверью их квартиры.

Он быстро взмахнул рукой, с его пальцев посыпались синие искры, дверь распахнулась, и Эш ввалился в квартиру. Дверь захлопнулась у него за спиной, закрывшись обратно на замок. Это препятствие не остановит его отца надолго, но каждая секунда имеет значение. Он увидел, как Меган медленно ходила по комнате, без разбора бросая вещи в дорожную сумку, а Кэролайн стояла в дверях. Было так чудесно видеть ее, и, к его облегчению, она производила впечатление человека, у которого все было неплохо. Она выглядела, как всегда, великолепно, хотя казалась немного уставшей. Несмотря на обычно загорелый цвет лица, сейчас она была бледной и похудела с момента их последней встречи. Еще ему почудилось, что ее волосы стали тоньше.

Может, это была плохая идея, но он вернул времени его нормальный ход, и девушки сразу заметили его. Меган вскрикнула от ужаса, а Кэролайн уже приняла атакующую позицию. Какое-то мгновение она колебалась, но в следующий момент лампа, стоящая на комоде в коридоре, полетела в Эша, проскочив в сантиметре от него. Была ли это случайная промашка? Или предупреждение? Эш бросился к Кэролайн, чтобы взять ее за руку и снова замедлить время. На бегу он врезался плечом в дверной косяк, боль пронзила его. Но это было неважно, важно лишь то, что он держал руку Кэролайн в своей. Она хотела отстраниться, но Эш оказался сильнее.

– Я люблю тебя, Кэролайн, и мне жаль, что все так. Очень жаль… Я хотел бы, чтобы был другой выход, но я его не вижу.

Он притянул к себе совершенно растерявшуюся Кэролайн и прижался губами к ее губам. Эти ощущения, этот сладкий вкус… Его отец непременно отчитал бы его и был бы прав, но оно определенно стоило того. Эш не смел даже надеяться снова поцеловать Кэролайн, а теперь стоял здесь и держал ее в последний раз в своих руках. Она ответила на поцелуй, но в то же время он чувствовал ее внутреннюю борьбу, которая так же бушевала в нем самом: сердце хотело их близости, а разум приказывал им оттолкнуть друг друга. Прежде, чем разум Кэролайн смог одержать верх, Эш отстранился сам. И как раз вовремя, потому что в следующий момент дверь квартиры открылась во второй раз, и, словно в замедленном темпе, с лестницы появился Ричард. Эш нехотя выпустил Кэролайн из своих объятий, занял свое место рядом с отцом и позволил времени вернуться в норму. Разбитое стекло от лампы хрустело, как свежий снег, под его ногами.

Смущение Кэролайн было ясно написано на ее лице. Затем оно сменилось выражением боли и гнева. Ричард немедленно воспользовался моментом ее замешательства в своих интересах. Комод, на котором когда-то стояла ваза с тюльпанами, а сегодня была лампа, ожил и взял курс на Кэролайн. Все происходило слишком быстро. Эш не вмешивался. Он ничего не делал, чтобы остановить комод, ничего, чтобы помочь Кэролайн. Он, не двигаясь, стоял рядом с отцом. Непонимание и злость горели в ее глазах.

– Ах ты, жалкий урод! – крикнула она.

Было не совсем ясно, имела ли она в виду Ричарда или Эша, но Эш готов был принять эти оскорбления, потому что знал, что заслужил их. Сначала он признавался в любви к Кэролайн и целовал ее, а в следующее мгновение уже стоял и смотрел, как его отец нападает на нее. Конечно, она была обижена, разочарована и зла. И он тоже. Это было правильно, сказать ей еще раз о своих чувствах… А может быть, и нет, потому что Кэролайн была просто в ярости. Ей не потребовалось особых усилий, чтобы отшвырнуть комод и использовать его как оружие. Эш с отцом в последний момент успели отскочить. Комод пролетел мимо них на лестничную площадку и разбился на тысячу кусочков о дверь противоположной квартиры. Ричард уже нашел следующую вещь, которую он оживил – это был гардероб, стоящий у стены, – но Кэролайн так же легко отбилась. Она подняла руку, Ричард взлетел в воздух и врезался в стену, упав на груду обломков. Черт, она действительно стала сильнее. И она имела власть над стихиями. Эш уже видел однажды способность перемещать людей у Мередит Мерлин, которая могла управлять водой.