Холли Блэк - Десятина [= Зачарованная] [litres]

– Перейдем к другим новостям. Сегодня утром неизвестный злоумышленник похитил девушку, которая возвращалась с занятий в Монмутском университете. Вечером ее освободили, но весь день похититель под угрозой пыток заставлял девушку решать загадки. В настоящее время пострадавшая находится в Монмутском медицинском центре, состояние ее оценивается как стабильное.

– Загадки?! – Кайя резко выпрямилась.

Ройбен смерил ее долгим взглядом из другого конца гостиной.

– Что скажешь о первом дне последующих семи лет?

Кайя непонимающе покачала головой.

На экране показали множество носилок с привязанными к ним людьми. Нескольких мужчин и женщин нашли голыми в Томпсон-парке, они водили хороводы и не прекратили, даже когда приехала полиция. Представителям властей пришлось применить силу, чтобы остановить танцы. Одежда была найдена поблизости; в ходе дела оказалось, что никакой связи между танцорами не имелось. Им была оказана медицинская помощь: у пострадавших было выявлено сильное обезвоживание, ноги их покрывали мозоли.

Позади людей на носилках отчетливо виднелся широкий круг, образованный огромными поганками.

– Но почему? – Кайя потерла лицо руками. – Я не понимаю.

Ройбен принялся мерить шагами комнату, спустя пару секунд он заговорил:

– Жизнь кажется гораздо легче, если делить все на черное и белое, не правда ли? Твои друзья добры и мудры? Считаем, все свободные фейри такие. Они кое-что знают о смертных, побаиваются их и даже уважают? Да, значит, и остальные фейри должны следовать их примеру.

Внезапный телефонный звонок испугал Кайю. Подняв трубку, она выдохнула:

– Алло?

Звонила Дженет. Голос ее звучал подавленно.

– Привет, Кайя.

– Эм-м… привет. – Уж чьего звонка Кайя точно не ожидала, так это ее.

– Я тут подумала, может, хочешь потусоваться с нами.

– Что? – удивилась Кайя.

– Нет, правда. Сегодня будет крутая рейв-вечеринка, мы все идем. Хочешь присоединиться?

– Ты смотрела новости?

– Нет, а что?

Кайя попыталась найти короткое объяснение.

– По городу бродит дикий медведь.

– Мы же идем на Пирс. Не глупи. Так что, ты с нами?

– Не стоит идти ни на какую вечеринку. Дженет, поверь, это опасно.

– Ну так не ходи, – бросила Дженет. – Кстати, ты не видела моего брата?

– Корни не дома? – Кайя похолодела.

– Угу, – согласилась Дженет. – Со вчерашнего дня.

Черт, она должна была понять, что Нефамаэль не отпустит его так просто, как в прошлый раз. Корни еще там, под этим проклятым холмом. Кайя знала это. Просто знала. Она в отчаянии посмотрела на Ройбена, но получила в ответ лишь абсолютно безучастный взгляд. Он не слышал Дженет и не был знаком с Корни.

– Еще увидимся, ладно? – сказала Кайя.

– Конечно. Ну давай, пока.

Кайя повесила трубку.

– Кто это был? – поинтересовался Ройбен.

– Брат Дженет остался под холмом… с Нефамаэлем.

Ройбен застыл на месте, услышав имя второго рыцаря.

– Очередные секреты?

Кайя вздрогнула.

– Корни. Мы с ним были вместе в ту ночь… когда я была пикси.

– Ты и есть пикси.

– Мы были вместе – той ночью, когда ты меня не узнал, – и когда я ушла, он… он встретил… Нефамаэля.

Ройбен скептически вскинул брови.

– Корни был совершенно не в себе. Нефамаэль причинил ему боль, а Корни это… понравилось. Он даже хотел вернуться.

– Ты бросила друга – смертного! – под холмом… одного? – В голосе Ройбена звучало недоверие. – Ты что, совсем бессердечная? Видела же, в каком месте его оставляешь.

– Ты сам меня выгнал! Я пыталась, но не смогла вернуться в холм. К тому же в тот раз он сам спокойно выбрался.

– Я думал, мы будем честны друг с другом. Разве умолчать важный факт – доказательство честности?

Кайя ощутила себя полным ничтожеством.

– Ты знаешь, кто такой Нефамаэль?

Она покачала головой. Волна страха ползла по телу, окутывала ее, наполняла каждую клеточку тяжестью, придавливая к полу.

– Он… он фейри, который наложил на меня сильные чары, а потом снял их.

– Он был лучшим рыцарем Неблагого двора… Был, пока не отослали в качестве подарка Королеве Благого двора в честь заключения мирного договора. Так же, как меня отправили к Никневин.

Кайя замерла, шокированная услышанным, и думала о подслушанном разговоре между Никневин и Нефамаэлем. Почему она не догадалась раньше? Ведь все было так логично!

– Значит, Нефамаэль по-прежнему служит Никневин?

– Возможно. Но мне кажется, он служит только самому себе. Кайя, тебе известно, кто придумал план, чтобы сорвать Десятину?

– Подозреваешь, это мог быть Нефамаэль?

– Не знаю. Скажи, как твои друзья узнали, что ты пикси, если даже Королева Неблагого двора не заметила чары?

– Ведьма Чертополоха помнит, как меня подменили. Она сказала, что в то время была при Благом дворе.

– Тогда откуда они знают Нефамаэля?

– Понятия не имею.

– Мы что-то упускаем, Кайя. Нам не хватает информации.

– Зачем Нефамаэлю устраивать проблемы Никневин?

– Возможно, решил отомстить за то, что его отослали прочь. Сомневаюсь, что Благой двор пришелся Нефамаэлю по вкусу.

Кайя покачала головой:

– Не знаю. Но я должна найти Корни.

– Кайя, если то, что ты сказала, правда, ты сама должна понимать: Корни уже может не быть в живых.

Кайя резко втянула воздух сквозь зубы.

– С ним все хорошо, – упрямо заявила она.

Кайя приводила другого человека к Стеклянной топи лишь однажды. Тем летом ей исполнилось шесть, и Дженет стала постоянно смеяться над ее воображаемыми друзьями. Вот Кайя и решила раз и навсегда доказать, что они настоящие. По дороге Дженет наступила на битое стекло и порезала ногу даже через подошву кроссовки. До топи они так и не дошли.

До сих пор Кайя даже заподозрить не могла, что в том несчастном случае могут быть виноваты Спайк, Люти или даже покойный бедняга Грисл. До сих пор.

С улицы были прекрасно видны мерцающие у топи огни, в тишине осеннего воздуха раздавались крики. Но разобрать отсюда, кто виновник сего торжества, было невозможно. То ли компания пьяных подростков, то ли нечто более волшебное.

Ройбен был затянут в черное с головы до ног: джинсы, футболка и длинный плащ – все вполне реальное, но сотканное, скорее всего, из паутины и лунных лучей. Кайя была уверена, что у бабушки такой мужской одежды точно нигде не завалялось. Волосы Ройбен убрал назад, открывая лоб, но вот так, в современной одежде, со снежно-белыми волосами он еще меньше казался человеком.

Интересно, а может, она сама тоже всегда казалась окружающим неестественной? Вдруг в Кайе было что-то такое, что всегда заставляло людей держаться от нее подальше? Она всегда просто считала себя странной, не пытаясь искать других объяснений. Однако сейчас, глядя на Ройбена, она искренне в этом засомневалась.