Михаил Ланцов - Генерал империи [СИ]

— Тут же был целый корпус! Как он мог взять и уйти? — возмутился командир артиллеристов.

— Ногами, полагаю, — пожав плечами ответил разведчик.

— Как думаете, далеко ушли? — спросил Меншиков.

— Последние уходили уже под утро. Думаю, отошли километра на два-три максимум. Мы их, вероятно, даже артиллерией накроем, если захотим.

— К черту! — отмахнулся Максим. — Еще боеприпасы тратить на них. Еще чего! Радируйте Борову под всеми парами лететь на Стамбул и поднимать там шум. А мы начинаем переправу. Немедленно.

— Тоже направленными взрывами засыпать траншеи?

— Конечно. Времени возиться у нас нет. И всю ту хрень, что они наворотили, ломайте. Пеньки можете из «пом-помов» ломать. 37-мм фугаса будет достаточно для его уничтожения. А рогатки пусть бойцы перекатывают в сторону…

Зачем и куда отступили османские войска Меншиков не знал. Да ему это и не интересно было. Отошли – и леший с ними. Запасов продовольствия и боеприпасов он их лишил, как и всего тяжелого вооружения. А значит, что? Правильно. Превратил в толпу слегка вооруженных людей. Совершенно безопасных в текущей обстановке. Они, конечно, могли создать проблемы в будущем. Но будущее будет в будущем и кто его знает, как оно повернется. А ему нужно было рваться вперед. В Стамбул. Любой ценой стараясь занять город и закрепиться в нем. Это был не столько военный, сколько важнейший политический шаг. Фундаментальный. Архиважный… определяющий всю его дальнейшую судьбу…

1916 год, 3–7 октября, Константинополь

Новость о разгроме османских войск при Адрианополе запаздывала. Все, что знали в Стамбуле – так это то, что корпус вступил в бой с русскими. И те, судя по всему, осторожничают. Оно и понятно – просто так не прорваться – слишком мощная оборона, пусть и импровизированная. При таком количестве малокалиберных пушек и прикрытия из дальнобойной крупнокалиберной артиллерии все стандартные приемы Меншикова не работали. А значит, он если и сможет прорвать оборону, то потеряв львиную долю своей техники и людей. Поэтому особых переживаний не было.

Стамбул жил обычной жизнью. В штатном режиме шло формирование маршевых колонн для пополнения войск, стоящих при Адрианополе. Готовился железнодорожный состав с боеприпасами и продовольствием, а также полезным военным имуществом для доставки туда же. На рубеже при Адрианополе планировалось задержаться надолго и, если не разбить Меншикова, то поставить в тупик. Даже если он найдет способ обойти позиции при Эдирне, то нападать на Стамбул, имея у себя в тылу такую представительную группировку он бы не решился…

И тут – бронеавтомобили влетают в Константинополь!

Флаги, по случаю, прикрепленные в специальные держатели, развеваются. В мегафоны что-то кричат по-русски. И вообще ведут себя крайне дерзко и агрессивно.

Первой группой, которая ворвалась в древний город был передовой дозор на «Новиках». Сами по себе они не выглядели сильно устрашающими. Все-таки довольно компактная техника. Но и она пугала всех встречных-поперечных, ведь у Османской империи ничего подобного не было. Да и флаг наводил на мысли о том, что что-то пошло не так. Он ведь совсем не походил на красный флаг Великой Порты.

Но это было только началом, так как следом шли тяжелые «Витязи», колесные бронетранспортеры и грузовики. Появление ТАКИХ махин уже точно не оставляло никаких сомнений у любого, даже самого необразованного горожанина.

Пришли русские! Меншиков в городе! Эдирне пал!

Стремительно, буквально на глазах закипала паника. Лейб-гвардии Механизированный же полк шел по этому вскипающему морю как раскаленный нож сквозь масло. Никакой бесцельности. Никакого мельтешения. Цели были намечены еще в Эдирне сразу после получения приказа. А всех, кто по злому умыслу или дурости пытался встать на пути этих броневых колонн просто сносили кинжальным огнем. Что, в свою очередь вынуждало людей покидать улицы и прятаться.

Полк продвигался быстро, стремительно, решительно и абсолютно безжалостно. Камер либеральных журналистов здесь не было, поэтому «Витязи» с хрустом и чавкающим звуком перекатывались через человеческие тела и ехали дальше. Даже те, которые за мгновение до этого о чем-то вопили.

Такой подход позволил прорваться к Долмабахче и Йылдыз намного раньше, чем их обитатели успели сбежать. Они, конечно, дернулись. Но куда им бодаться с бронетехникой? Тем более, что штурмовики и пехота лейб-гвардии Механизированного полка обеспечивала работу бронетехники в стесненных условиях городского боя. Да и на марше прикрывали, удерживая на прицеле верхние этажи и крыши зданий. Все, кто пытался высунуться, даже просто из любопытства, безжалостно уничтожался. Гуманизм и человеколюбие – не то, что было допустимо в сложившейся ситуации. Проявлять слабость в гудящем многомиллионном городе – самоубийство. Тем более, что с крыш и верхних этажей могли кидать гранаты и какую-нибудь еще пакость.

Эта суровость дала свои позитивные плоды незамедлительно. Ведь в результате стремительного прорыва полка удалось сделать главное – захватить в плен Мехмеда V и знаменитый триумвират из Энвер-паши, Талаат-паши и Джемалю-паши. Ну и прочих менее ценных пленников.

Промедли они хотя бы немного, пропуская и разгоняя толпы людей, стараясь избежать жертв среди мирного населения. И все. Сбежали бы. Все сбежали бы. Они и так их чуть ли не «на взлете» поймали. На последних минутах.

Полк занял ключевые места, а начавшие подходить часом позже остальные части и подразделения корпуса, активно занялись установкой контроля над основными магистралями и наведением порядка в городе. Рутиной. Банальной рутиной. Но кровавой.

Первоначальный шок от прорыва русских прошел. И какие-то отдельные очаги сопротивления возникали то здесь, то там. Их приходилось давить. Быстро и безжалостно. Из дома выстрелили? Дом зачищали. Всех. Разбираться не было времени.

Больше всего доставили мечети, которые регулярно превращались в узлы обороны, благодаря идейным верующим, что сражались с неверными до конца. Не все, конечно, но кто их разберет? Тем более, что с практически всех минаретов велся обстрел русских. Так что, как несложно догадаться, эти самые минареты сносились. Первые день – только те, откуда стреляли. А потом – просто все. Потому что, то здесь, то там оживали минареты в, казалось, бы зачищенной мечети. Какой-то идейный борец пробирался туда с винтовкой и стрелял по прекрасно наблюдаемой оттуда русской пехоте. Вот и перестали рисковать. Увидели минарет – выстрелил из 75-мм «окурка» в основание. Если не хватило – парочку «гостинцев» отправил. С безопасного расстояния…

Сурово. Безжалостно. В какой-то мере аморально. Но Меншиков не мог себе позволить миндальничать. Упусти он инициативу. Дай узлам сопротивления окрепнуть и оформиться. И все. Его тупо завалят массой. Этого нельзя было допустить. Взять город и потерять его таким глупым образом? Нет. Максим не был готов к этому. Поэтому он действовал как настоящий варвар… как истинный европеец, ворвавшийся в стан к туземцам…