Юрий Астров - Квинтовый круг [сборник litres]

Неожиданно он остановился и погрозил непонятно кому.

– А ну, перестань тикать! – приказал он и пояснил мне: – Те болваны, которых я заставил привезти тебя сюда, подсунули за бак с соляркой самоделку: тротиловую шашку, соединенную через будильник с аккумулятором. Решили, подонки, от меня избавиться, опасен для них стал. Но ты не бойся: пока я про эту хреновину думаю, она не взорвется. А нам с тобою уже давно пора заняться делом.

Карлик выдвинул верхний ящик верстака и стал выкладывать какие-то металлические предметы, похожие на спицы или заостренные электроды, ножницы для стрижки овец, моток веревки, кухонный нож, веретенообразные стержни.

– Догадываешься, для чего это? – спросил он.

Догадаться было нетрудно: сентиментальный маньяк раскладывал на верстаке инструменты для пытки.

– Будет тебе финал картины и эффектный, и остросюжетный, причем… – карлик пощупал пальцем один из концов стержня, как браконьер на ногте проверяет заточку крючка на осетра, – насчет остроты гарантирую. Ты знаешь, как приятно отстригать вот этими ножницами пальцы? А губы? Отличная после этого получается улыбка у клиента.

У меня мурашки побежали по спине.

– Наконец-то! – воскликнул карлик. – Наконец-то ощущаю волны страха, которые повалили из тебя, как клубы дыма! Я купаюсь в них, я испытываю блаженство, как при нескончаемом оргазме! Я наливаюсь силой! Я все могу!

Усилием воли я затолкал свой страх в подсознание. Осталась злость.

– Конечно, можешь, – набычился я, – особенно когда клиент твой сидит на цепи.

– Ух ты! – удивился карлик. – Здоровый бугай, умеешь сосредотачиваться, – он взобрался коленками на стул, поставил правый локоть на верстак и сжал кулачок, – а ну, давай поборемся!

Я не понял, что он хочет.

– Подвинься к верстаку! – скомандовал он.

Меня, казалось, опутало что-то вязкое и плотное, и это вязкое и плотное тянуло навстречу карлику. Вместе со стулом я пододвинулся.

– Ставь руки, как я! – приказал карлик. – Локти вместе. Так. Как видишь, даю тебе фору: я – одной рукой, а ты – двумя.

– Сними с меня наручники, и я одной буду.

– Нет, – засмеялся карлик, – у нас разные весовые категории, так что лучше сиди привязанный. Ну а теперь… давай!

Карлик напрягся и стал клонить свою руку влево, и я сразу почувствовал, как и мои руки повело в сторону и чуть вперед, разгибая в локтях. Я воспротивился этому и, тоже напрягшись, возвратил руки в исходное положение.

– Ого! – удивился карлик, – да ты не слабак! – И сбросил хватку.

Мои руки, лишившись противодействия, хлопнули о верстак.

– Хватит играть, – насупившись, сказал он, – дури у тебя много, а я еще к тому же принял приличную дозу.

Странный вид армрестлинга, в котором соперники не касаются рук друг друга, закончился моей победой. Что теперь на очереди, бокс по переписке?

Карлик засмеялся. Еще смеешься, подумал я с ехидством. Как же ты теперь собираешься отключить меня, чтобы добраться до моих пальцев?

– Увидишь как, – ответил карлик, звякая железками на верстаке.

Я не только понял, но и физически почувствовал, как он прочитал мои мысли. Еще когда мы «боролись», какое-то напряжение, скорее – давление появилось у меня в голове, но я не придал этому значения. Но вот сейчас я прямо ощутил, как он шарит у меня под черепной коробкой, словно в тесной кладовке что-то невидимое, мягкое, с тонкими щупальцами скользило из угла в угол.

Когда карлик раскладывал свой «инструмент», я начал потихоньку противиться проникновению его биополя (другого названия не знаю) в мой мозг. Поначалу я «перекусил» один из его отростков, концы которого свернулись спиралями и завяли. Затем попытался проделать то же с другими щупальцами.

– А ну, не балуй, – крикнул карлик и тряхнул мой мозг, словно электрическим ударом, затолкав мое легкое облачко биополя в такую темень, где и Фрейд не отыскал бы.

У меня чуть глаза не полопались, как у глубоководной рыбы, вытащенной на поверхность. Я сидел обливаясь потом, биение сердца отдавалось в горле. Но что-то со мною произошло. Краем сознания, куда не проникло биополе карлика, я видел и чувствовал то, чего раньше не мог: самодельное взрывное устройство заработало. Карлик, очевидно, переключил всю энергию на нейтрализацию моего биополя. Снял контроль над часовым механизмом, а после атаки забыл о нем. Отчетливо вижу колеблющийся балансир будильника. Сколько там еще осталось до взрыва?

– У меня все готово, пациент, – сказал карлик и вдруг, став серьезным, добавил: – Прошу встать.

Я машинально, скорее всего, подчиняясь его воле, поднялся и, передвинув стул, взялся за спинку руками.

– В былые времена, – начал издалека карлик, – такие смельчаки, как ты, смерть принимали стоя. Я чту традиции и не хочу лишать тебя этой возможности. Ваше последнее слово перед казнью?

Я почувствовал, как на меня накатывается каток: вначале онемели ноги, будто наливаясь холодной водой, которая тотчас замерзла, затем ягодицы, пояс, грудь, подкатило к горлу. Стало трудно дышать.

Карлик парализовал меня.

– Последнее слово! – крикнул он.

– Бомба… – прохрипел я.

Карлик вздрогнул и сбросил с меня блокаду, переключив все свое биополе на балансир. Часы остановились. Я ожил. Выходит, не хватало у него силенок, чтобы держать одновременно «замороженным» меня и такую маленькую деталюшку будильника. А может, это у него получилось с перепуга? Скорее всего, так, потому что он снова навалился на меня, но момент был упущен, и мое биополе вырвалось на свободу. Началось что-то похожее на перетягивание каната, но я уже чувствовал, что сил у меня больше, чем у него.

Это понял и карлик.

– Хрен с тобою, – сказал он, снимая с меня нажим, – мы можем и примитивными средствами. Так даже интереснее. Кто сказал? «Я люблю пассивную протоплазму, но я люблю и активную протоплазму». Ну, так шевелись, активная протоплазма!

И метнул в меня нож.

Я заметил, когда он взял его с верстака, но за мгновение до броска «прочел» его мысль о ноже и успел увернуться. Тот скользнул рукояткой по моему левому плечу, и его центр тяжести сместился на несколько миллиметров от воображаемой линии – траектории. Возникший крутящий момент превратил строгую вертикальную плоскость полета в штопор. Нож ударился о силовой шкаф за моею спиною и отлетел к входной двери. Это я «увидел» не оборачиваясь.

– Неплохая реакция, – одобрил карлик и подошел к верстаку, – попробуем этим.

Он взял один из веретенообразных стержней и возвратился на исходную позицию. Я понял, что у него в руках заточенный с обеих сторон рашпиль.

Я поднял стул и прикрыл им туловище, как щитом.

– Молодец, – похвалил меня карлик и поднял рашпиль на уровне глаз, – ну-ка еще раз на бис!