Кейт О'Хирн - Пламя Олимпа [litres]

– Знаешь, что это? – спросил агент Джей, когда картинка в очередной раз поменялась.

Пэйлин вгляделся в изображение бесчисленных голубей в парке.

– Птицы, – ответил он. – Такие есть на Олимпе. Юпитера бесит, что они постоянно гадят на его статую.

– Ну да, конечно, – саркастично отозвался агент Джей. – А это?

Пэйлин увидел изображение собаки. На следующем та же собака гуляла со своим хозяином.

– Собаки у нас тоже есть, – ответил он. – И еще Цербер. У него три очень злобные головы. У вас такие встречаются?

– Нет, – ответил агент Джей. – Но недавно мы обнаружили, что у нас встречаются вот такие.

Глаза Пэйлина превратились в блюдца, когда картинка с собакой сменилась изображением нескольких четырехруких существ, несущихся по улицам города.

– Нирады! – вырвалось у него.

– Как ты их назвал? – с нажимом спросил агент Джей, подходя ближе.

– Нирады, – повторил Пэйлин.

Он оцепенел и никак не мог отвести взгляда от разъяренных захватчиков.

– Кто они? Они прибыли на твоем звездолете?

Игнорируя вопросы, Пэйлин смотрел на агента Джея, не скрывая страха:

– Они и вправду здесь, в этом мире?

– Да, – ответил агент Джей, – и сеют хаос по всему городу. Мы насчитали по меньшей мере двадцать, но поступают сообщения, что их больше. Кажется, их ничто не может остановить. Нам удалось поймать парочку, но они невероятно сильны, и мы не можем их вырубить. Пришлось спрятать их в другом надежном месте. Теперь ответь мне: что они такое? Ты можешь их контролировать?

– Контролировать их? Я? – вскричал Пэйлин и затряс головой: – Никто не может контролировать нирадов. Они дикари с инстинктами прирожденных убийц. Они неистребимы! Пожалуйста, вы должны отпустить меня. Они преследуют меня с Олимпа. Я должен уйти. Они убьют меня, если найдут здесь, – Пэйлин отчаянно бился в кресле, пытаясь выбраться. – Они и вас всех тоже убьют.

– Что они такое? – потребовал ответа агент Джей.

– Разрушители Олимпа! – закричал Пэйлин.

– Хватит! – взревел агент Джей. – Мы посреди самого серьезного кризиса внутренней безопасности, какой только переживала эта страна, а ты продолжаешь пороть чушь про Олимп! – Он наклонился так низко, что его лицо оказалось всего в паре дюймов от лица Пэйлина: – Олимпа не существует! Это миф! Его придумали недалекие умы в суровом прошлом. А теперь отвечай. Откуда ты прибыл? Где твой звездолет?

– Я не понимаю, чего вы от меня хотите?! – кричал Пэйлин. – Я сказал вам, что я прибыл с Олимпа. Но вы утверждаете, что это миф. Почему вы настаиваете, что я явился со звезд?

– Потому что инопланетяне существуют, а олимпийцы – нет, – рявкнул агент Джей.

Пэйлин взял себя в руки.

– Конечно, Олимп существует, – возмущенно бросил он в ответ. – Я родом оттуда. И мне не нравится, что вы называете его мифом. Мы – не мифы! Что касается нирадов, то я знаю о них только то, что они уничтожили мой дом. Олимп лежит в руинах. А теперь они последовали за мной сюда, но я не понимаю, почему.

Агент Джей выпрямился и в ярости повернулся к экрану:

– Хорошо, так ты уверяешь, что они пришли за тобой? Если это так, то почему они не трогают тебя, а преследуют их ?

На экране возник Пегас, парящий сквозь ущелья меж небоскребов. Картинка была не такой четкой, как изображение нирадов. Но Пэйлин все равно смог разглядеть на спине жеребца двух подростков. Задние ноги Пегаса покрывали свежие раны. И хотя изображение было смазанным, Пэйлин достаточно хорошо знал Пегаса, чтобы распознать выражение ужаса на его морде.

– Почему они напали на эту лошадь и двух детей? – спросил агент Джей.

« Пегас не лошадь! » – едва не закричал Пэйлин, но в последний момент сдержался. Он понял, что уже совершил ужасную ошибку, рассказав им слишком много. Из-за шока, вызванного зрелищем нирадов в этом мире, он потерял бдительность. Но повторять эту ошибку не собирался.

– Не знаю.

– Ты лжешь! – выпалил агент Джей. – Я видел твое лицо. Ты узнал их. Эти дети твои друзья? Ты с той же планеты? Что насчет крылатой лошади? Каким образом она летает?

– Он летает, потому что у него есть крылья, – с издевкой ответил Пэйлин. – Казалось бы, уж такую-то простую вещь вы в силах понять. Я ответил на ваши вопросы. Кто они, я не знаю. Прошу, выпустите меня, пока сюда не добрались нирады.

Пэйлин взглядом следил за тем, как агент Джей подходит к мужчине в белом халате.

– Давайте, – услышал он слова агента. – Он не говорит нам того, что нам нужно знать.

Пару секунд спустя человек в белом халате вколол что-то в руку Пэйлина. Как только средство подействовало, Пэйлин почувствовал, каково это – быть Медузой. Его голова наполнилась корчащимися злобными змеями, вены полыхали огнем. Зрение затуманилось.

Когда Пэйлину стало совсем плохо, агент Джей принялся за старое. Откуда они прибыли? Кто такие нирады? Что за дети сидели на летающей лошади? И почему нирады хотят всех убить?

Несмотря на змей в голове, Пэйлин все еще полностью контролировал свои мысли. Он не собирался отвечать на вопросы. И особенно – предавать Пегаса. Так что, как и всегда, Пэйлин сделал то, что у него лучше всего получалось. Солгал. Он рассказал агенту Джею самую невероятную историю, которую только смог придумать.

В этот раз он назвался Геркулесом, сыном Юпитера и героем Олимпа. Пэйлин погрузился в подробнейшее перечисление всех своих подвигов в роли Геркулеса. Он рассказывал одну потрясающую историю за другой и всю славу присваивал себе.

Чем больше он говорил, тем больше злился агент Джей. Доведенный до бешенства, он начал лупить Пэйлина по лицу. Но, вместо того чтобы причинить боль, удары только очистили голову от змей, а вены – от пламени. Пэйлин снес побои молча. Как и прежде, человеческие силы не шли ни в какое сравнение с мощью настоящего Геркулеса, тумак от которого Пэйлин однажды получил за то, что обокрал героя.

Когда люди бросились оттаскивать от него агента Джея, Пэйлин незаметно сунул руку в карман одного из санитаров и достал ключи от наручников. Зажав ключи в кулаке, Пэйлин притворился, что потерял сознание.

Он слышал, как тяжело дышит агент Джей, которого, наконец, удалось оттащить.

– На сегодня все, – сплюнул агент. – Уберите его, пока я его не прикончил!

Пэйлин не двигался и не открывал глаз. Двое санитаров перетащили его на носилки и отнесли обратно в комнату. Переложив его на постель, они пристегнули его наручниками к перилам кровати.

– Вот ведь идиот, – пробормотал один из санитаров. – Если он продолжит доводить агента Джея, тот нашинкует парня и закатает в банки.

– Лучше его, чем нас, – отозвался другой. – А ты как думаешь, откуда он?

– Не знаю и не хочу знать.

– Что, по-твоему, они с ним сделают?