Кейт О'Хирн - Пламя Олимпа [litres]

Женщина опустила взгляд на перевязанную ногу Эмили.

– Я чувствую их запах на тебе, – сказала она. – Ты билась с нирадами? Тебе несказанно повезло остаться в живых.

– Вы так называете этих четырехруких существ? – спросил Джоэль. – Ни-рады?

Женщина кивнула:

– Они убили моего брата. И не счесть тех, кто пал от их рук. Олимп захвачен.

– Вы сказали, они убили Аполлона. Он был вашим братом? – спросил Джоэль, затаив дыхание. – Так вы… вы Диана ?

– Таково одно из моих имен, – ответила высокая женщина, задержав на нем взгляд. – А ты римлянин.

Стрекот вертолетов прервал разговор.

– Диана, пожалуйста, – взмолился Джоэль. – Я знаю, что вы великая воительница, но поверьте нам – здесь нельзя оставаться. Летающие машины в воздухе схватят вас. Нам всем нужно спрятаться.

– Спрятаться? – непонимающе повторила Диана. – Я не прячусь от битвы.

– Сегодня спрячетесь, – сказала Эмили, подходя ближе к Пегасу. – Пойдем, Пегс. Нужно уходить, пока тебя не увидели.

Пегас тихонько заржал в сторону Дианы, но последовал за Эмили подальше от пруда.

– Пегс? – повторила Диана, следуя за ними. – Уж не послышалось ли мне: ты только что назвала его Пегсом?

Оказавшись под укрытием деревьев, Эмили повернулась к ней:

– Кажется, он не возражает. По-моему, имя милое.

Диана не верила своим ушам:

– Милое? Дитя, понимаешь ли ты, о ком ведешь речь? Пегас – великий скакун Олимпа. Так унижать его – значит заслужить самую суровую кару.

– Конечно, я знаю, кто такой Пегас, – парировала Эмили, поглаживая черную морду жеребца. – Но он также и мой друг.

– Эмили, остановись, – испуганно предупредил Джоэль. – Ты не понимаешь, с кем говоришь. Прояви немного уважения, пожалуйста!

– Уважения? – эхом отозвалась Эмили. – А где ее уважение? – Она повернулась обратно к Диане: – Если Пегс не против того, чтобы я его так называла, то почему это должно заботить вас?

– Наглое ничтожество! – вскричала Диана. Она шагнула вперед и замахнулась: – Сим я укажу тебе на твое настоящее место…

Пегас в мгновение ока оказался между Дианой и Эмили. Он посмотрел на Диану и издал несколько странных звуков. Ее лицо тут же смягчилось. Высокая женщина несколько раз посмотрела на Эмили, прежде чем опустить голову.

– Прошу простить меня. Я повела себя непростительно. Пегас только что рассказал, что вы для него сделали и как помогли ему. Прошу извинить меня. Я видела, как пал мой отец, погиб мой брат и был разрушен мой дом. Мой разум помутился.

Эмили нахмурилась. Диана понимала Пегаса? Она с завистью посмотрела на женщину и ощутила сильный укол ревности. В глубине души она тоже захотела быть олимпийцем. Тогда они с Пегасом могли бы по-настоящему общаться.

– Понимаю, – наконец сказала Эмили. – Я соболезную твоим утратам.

– Олимп и вправду разрушен? – робко спросил Джоэль, подходя ближе. – Но как? Вы же боги. Кто смог победить вас?

– Нирады, – с грустью ответила Диана. – Вскоре они уничтожат и ваш мир, если мы их не остановим.

– Уничтожат наш мир? – в шоке повторила Эмили. – Почему? Чего они хотят?

– Мы не знаем, – сказала Диана. – До сих печальных дней мы никогда не сталкивались с нирадами в бою. Нам ничего не известно ни о них, ни о том месте, откуда они пришли. Они ничего не требовали и ничего не забрали из руин. Они желают лишь разрушения. И если мы не найдем способ остановить их, все будет потеряно.

– Но как нам их остановить? – спросила Эмили. – Им ничто не может нанести вред. Даже падение с высоты двадцатого этажа их не замедляет.

– Есть одно знание, что открылось нам, – сказала Диана. – В пылу битвы, перед тем как Пегас отправился в этот мир, я сразила нирада. Но случилось это лишь потому, что существо тронуло золотую узду Пегаса. Оно было отравлено ею. Мы верим, что погибло оно из-за прикосновения, а не от моего копья.

– Тебе нужна его уздечка? – спросила Эмили, пытаясь осознать все, что только что услышала.

Диана кивнула:

– Поэтому я и пришла. Она нужна мне, чтобы выковать новое оружие против нирадов. Я вижу, ты сняла ее с Пегаса, чтобы покрасить его. Могу ли я забрать ее?

– Ее здесь нет, – сказала Эмили. – Другой олимпиец по имени Пэйлин украл ее прямо перед тем, как их обоих ударила молния. Он забрал уздечку. Но теперь его схватил ЦИО.

– Пэйлин? – Лицо Дианы помрачнело. – Мерзкий маленький воришка! Даже он отдал бы узду, если бы знал, как она важна для нашего народа. – Она вновь посмотрела на Эмили: – Что за ЦИО, который захватил его? Где я могу его найти?

– Не надо, – предупредил Джоэль. – Они слишком опасны.

– Я билась с величайшими армиями Греции и Рима. Я не боюсь этих людей.

– А стоило бы, – посоветовала Эмили. – Они и вправду опасные.

Джоэль посмотрел на Диану:

– Как давно вы были здесь в последний раз?

Диана задумалась:

– Много веков. У вашего народа не было таких машин, как те, что парят в небесах. Вы путешествовали на лошадях и сражались мечами.

– Теперь мир не такой, каким вы его знали, – сказал Джоэль. – Мы изменились.

– Да, – согласилась Эмили. – В наше время люди в вас не верят.

– Точно, – сказал Джоэль. – И теперь у нас есть новое оружие, которое может вас ранить. Посмотрите на Пегаса. Он сломал крыло, и нужно время, чтобы кости заново срослись. Если его можно ранить, то и вас.

– Это не ваш мир или эти шумные летающие машины могут ранить нас, – сказала Диана, внезапно ощутив себя совершенно разбитой. – Смерть Пламени Олимпа нас ослабила.

– Что еще за Пламя Олимпа? – с любопытством спросила Эмили.

Диана подняла взгляд на Эмили и тяжело вздохнула:

– Пламя есть источник всех наших способностей и сил. Оно пылало на Олимпе с начала времен. Но в последнее время его мощь пошла на убыль. Слабело оно – слабели и мы. Нирады воспользовались этой слабостью и напали на нас. Будь Пламя таким, как прежде, мы бы легко отбросили их. Как бы то ни было, нирады добрались до Храма Пламени и погасили его. Мы думали, что погибнем. Но все еще живы.

– Хотя потеряли свои способности? – догадался Джоэль.

Диана кивнула.

– Мой отец возлагал надежды на золотую узду: с ее помощью он хотел победить нирадов и заново возжечь Пламя, – сказала она. – За мгновение до того, как его схватили, он потратил последнюю искру своей силы, чтобы отправить меня сюда: я должна забрать узду и помочь Пегасу в его поисках.

– Но что он ищет? – спросила Эмили. – Он не говорит нам.

Диана посмотрела на Пегаса:

– Для чего отец послал тебя сюда?

Джоэль и Эмили замерли в тишине, пока Пегас тихонько ржал. Это продолжалось несколько минут.

– Я ничего об этом не знала, – прошептала Диана. – Никто из нас не знал. Только мой отец, Веста и Пегас.

– Знали что? – нетерпеливо спросила Эмили.