Кейт О'Хирн - Пламя Олимпа [litres]

– Это я, ведь так? Я дочь Весты и Пламя Олимпа.

Ни слова не говоря, Диана кивнула.

– Эмили, нет! – Джоэль подавился словами. – Это не можешь быть ты.

– Но это так, Джоэль, – тихо сказала Эмили. – Я уже давно подозревала.

– Когда ты уверилась, дитя? – спросила Диана.

Эмили похлопала жеребца по шее:

– Меня натолкнули на эту мысль несколько вещей. Задумываться я начала еще на мосту. Вы с Пегсом должны были сбежать. Если бы дочь Весты действительно была где-то в другом месте, Пегас оставил бы меня и пошел за ней. Но вместо этого он сражался с солдатами, чтобы защитить меня. И когда я услышала, что он умирает, я поняла, что должна добраться до него. Что я смогу как-то помочь. И когда я коснулась его, то почувствовала… связь. Он провел со мной несколько часов и заметно окреп. И, в конце концов, твои слова о том, что я важнее. Ты бы так не сказала, если бы я не была дочерью Весты.

– Все верно, – подтвердила Диана. – Ты важнее всех нас. Пламя ярко горит внутри тебя. Вот почему Пегас так быстро исцеляется, когда находится рядом с тобой: сначала на крыше, теперь в этом месте. Вместе с твоими чувствами к нему росла и твоя сила. Эмили, ты спасла Пегасу жизнь.

– И, если повезет, возможно, смогу спасти весь Олимп, – серьезно сказала Эмили.

– Нет, – настаивал Джоэль. – Я не позволю тебе пожертвовать собой, – выдавил он, в упор глядя на Эмили. – Ты не можешь умереть.

Эмили потянулась и коснулась руки Джоэля:

– Все в порядке, Джоэль. Поверь мне. Если я сделаю это, то Олимп восстановится и ты, мой отец и весь этот мир будут спасены. Я хочу этого. Пожалуйста, не мешай мне.

– Но, Эмили… – Джоэль поник, не в силах подобрать слова.

Он сжал ее руку и посмотрел в сторону. Рев и рычание нирадов заполнили воздух. Они уже поднялись на первый этаж дома и бежали к парадным дверям.

– Они уже близко, – сказала Эмили. – Пегс, неси нас на Олимп.

Эмили сидела прямо за крыльями жеребца. Она чувствовала, насколько он окреп, а в это время Пегас рысью несся прочь от дома. Когда они выбрались на открытое пространство, жеребец повернул к ней голову и заржал.

– Он сказал держаться крепче, – перевела Диана. – Его крыло зажило, но еще не испытано в деле. Полет может оказаться трудным.

– Ты сможешь, Пегс, – сказала Эмили, похлопав его по шее. – Я знаю это.

Пегас перешел с рыси на галоп и расправил огромные крылья. Эмили схватилась за его гриву в тот момент, когда он уверенно подпрыгнул. Она почувствовала, что Джоэль крепче сжал ее талию, а жеребец уже поднялся в воздух и парил над темной водой.

Впереди распростерся Манхэттен. Глядя на красивые переливающиеся огни, Эмили вдруг поняла, что в последний раз видит свой дом. Если они благополучно доберутся до Олимпа, она погибнет в Храме Пламени.

Что будет с ее отцом? Где он? Она умрет, а он даже не узнает, что с ней случилось. Что она любит его и сделает то, что собирается сделать, и ради него тоже. Эта боль разрывала ее изнутри.

Глубоко вздохнув, она окинула взглядом Нью-Йорк. Город будет в безопасности. Миллионы его жителей будут спасены и никогда больше не увидят и не услышат нирадов.

– Эй, подождите меня! – раздался позади них слабый дрожащий голос.

– Пэйлин?

Обернувшись, Эмили и Джоэль увидели олимпийца, который пытался догнать их. Он рывками двигался в темном небе: единственная сандалия отчаянно махала крылышками, а сам вор был с ног до головы в крови.

– Пэйлин! – закричала Эмили. – Ты ушел от нирадов!

– Ты в порядке? – спросил Джоэль.

– Нет! – отозвался Пэйлин. – Но жить буду. Вы можете чуть притормозить, чтобы я смог догнать вас? Нирады ранили сандалию, и теперь работает только одна.

Жеребец фыркнул.

– Пегас сказал, что ты можешь держаться за его хвост, – перевела Диана Пэйлину. – Он поможет тебе добраться до дома, но мы должны двигаться еще быстрее, если хотим попасть на Олимп.

В бархатистом сумраке ночи Эмили не могла хорошо разглядеть Пэйлина. Но, когда они добрались до Нью-Йорка, городские огни высветили его глубокие, открытые раны.

– Что они с тобой сделали?! – вскричала Эмили.

– Попытались разорвать на части, – ответил Пэйлин. – Но я умею растягивать свое тело, так что у них ничего не получилось. Хотя, похоже, я сломал множество костей.

– Твоя храбрость не останется без награды, Пэйлин, – пообещала Диана. – Мой отец узнает, что ты сделал для нас.

Прежде чем Пэйлин успел ответить, Пегас заржал, обращаясь к Диане.

– Эмили, Джоэль, – сказала она, – держитесь. Мы входим в Солнечное Течение, ведущее к Олимпу.

– Солнечное что? – спросил было Джоэль.

Но тут их скорость выросла до невозможности. Свет звезд превратился в одно расплывчатое белое пятно. Эмили подумала, что такие эффекты используют в научно-фантастических фильмах. Но они не были в фильме. Все происходило на самом деле.

Оглянувшись, она увидела, что Пэйлина, отчаянно цепляющегося за хвост Пегаса, почти волочет по потоку света. Единственная сандалия хлопала крошечными крылышками, чтобы поспеть за жеребцом, и вслед ездокам неслись крики ужаса олимпийца.

Что действительно поразило девочку, так это Пегас. Он по прежнему размеренно взмахивал крыльями. Что будет, если он остановится? А еще Эмили задумалась, как Диана попала на Землю без крыльев?

В водовороте мыслей девочка на секунду забыла о собственной мрачной судьбе. Но, когда Пегас замедлился, а размытые огни вновь превратились в мерцающие звезды, она почувствовала, как вернулся страх.

Впереди, недалеко, Эмили увидела нечто похожее на вершину горы, залитую солнечным светом. Из мерцающей бархатистой темноты ночи они перенеслись в прекрасный солнечный день. Небеса отливали сверкающе-голубым – почему-то намного более ярким, чем на Земле, – а вокруг проносились густые пушистые белые облака. Пегас летел сквозь них, и сладкая влага оседала на губах Эмили.

Все ниже и ниже. Вскоре под ними раскинулись пышные зеленые поля. Гора вырастала прямо из травы. Эмили поняла, что они направляются прямо к ней.

– Это – гора Олимп? – спросила Эмили Диану.

– Здесь все Олимп, не только гора, – ответила Диана. – Хотя мы и живем наверху.

– Прямо как в мифах, – добавил Джо-эль, жадно оглядываясь по сторонам. – А есть здесь гора Геликон, на которой живут музы?

– Да, – ответила Диана. – Именно там нирады ворвались в наш мир. Музы стали первыми пленницами, и Геликон пал первым.

Когда они приблизились к горе, Эмили попыталась осмотреть обитель олимпийцев. Издалека она заметила огромные строения из сияющего белого мрамора. Но вблизи оказалось, что все они разрушены, разграблены и уничтожены.

– Это сделали нирады? – спросила она.

– Да, и это еще не самое страшное, – ответила Диана.