Лайза Йи - Бэтгерл в Школе супергероев

– Уверена? – В голосе Хокгерл явственно обозначилась нерешительность.

Бэтгерл глянула на ряды компьютеров, на экранах которых светились формулы и картинки со всего мира.

– Да, – ответила она.

– Что-что надо сделать?! – Она услышала голос Ядовитого Плюща, обращавшейся к Флэшу. – Серьезно?

– Хокгерл, – позвала Бэтгерл. – Вырубите все на двадцать минут, потом включите.

– Получай! – сказала Хокгерл.

Компьютеры Бэтгерл внезапно погасли.

Бэтгерл побежала в гараж. Там ее ждал мотоцикл, который она ремонтировала последние месяцы. Она выкатила его наружу. Светила луна. Бэтгерл завела турбореактивный двигатель и прислушалась к его урчанию. Все в порядке. Она надела шлем и вцепилась в руль.

– Ох, папа! – сказала она и закусила губу. – Мне, конечно, за это влетит.

С этими словами Бэтгерл рванула вперед. На полной скорости и без оглядки она помчалась по хайвеям и боковым дорогам.

Пахло какой-то гадостью вроде тухлых яиц и грязных носков. «Этот парень хоть когда-нибудь прибирает комнату?» – подумала Бэтгерл. В темноте было ничего не разглядеть. Не успела она включить очки ночного видения, как вспыхнул свет, который на миг ее ослепил.

– О, гляньте! – сказал Калькулятор. – Еще одна гостья из Школы супергероев.

Когда глаза привыкли к свету, Бэтгерл заметила Бэтти-Бистбоя, сидевшего в лазерной клетке, к которой был подведен ток. Вид у него был перепуганный. Калькулятор рассеянно провел пальцем по боку клетки.

– Уй! – произнес он, ужаленный. – Надо же, что творится вне клетки, – представь, какое напряжение внутри! И я подключил его так, чтобы ток врубался при любом изменении размеров. А тогда... прощай, Бистбой.

Бэтгерл и Бистбой встретились взглядами. Слов, чтобы выразить тревогу, им не понадобилось.

– Не огорчайся, прошу, – с притворным участием проговорил Калькулятор. – Тебе не спасти Бэтти. О, извини! Бистбоя. Боже ты мой, как же классно он прикидывается летучей мышью... вот только зеленый! – Юный злодей заливисто расхохотался: бу-га-га-га-га-га!..

Казалось, он мог и дальше так ржать не одну минуту, его прервала женщина в шлепанцах, широкой юбке и с множеством бус поверх ворсистого свитера.

– Ной, – сказала она, поправляя очки. Ее светло-каштановые, как у него, волосы были перехвачены лентой. – Ной, дорогой, у тебя в комнате кавардак. Что подумают друзья?

– Ой, мамочка, не сейчас! – взмолился Калькулятор. – Пожалуйста, дай мне немного личной жизни!

– Жизни-шмизни! Ты вечно сидишь здесь, даже в солнечные дни! Понятно, почему такой бледный! И вот к тебе наконец пришла гостья, а ты ей и сесть не предложил? Где твои манеры?

Миссис Каттлер помахала Бэтгерл, которая неуклюже махнула в ответ.

– Ной, перестань забавляться с компьютером! Это добром не кончится. – Она повернулась к Бэтгерл. – Рада познакомиться, дорогая, – сказала она и закрыла за собой дверь.

– Рррр! Предки! – буркнул Калькулятор. Его лицо посуровело. – Ну а теперь ты не будешь против, если мы устроим маленький конкурс в духе «Технокона»? Участвуем только мы. Выясним, кто из нас настоящий технарь-победитель.

Бэтгерл глянула на Бэтти-Бистбоя, глубоко вздохнула и посмотрела Калькулятору в глаза.

– Я в игре, – уверенно сказала она. – Давай приступим.

Нынешнее испытание порядочно отличалось от прежних. Вооруженные ноутбуками, противники условились провести компьютерный бой. Победителю достанется все.

Ноутбук Бэтгерл был помощнее иных компьютеров правительства США, британской разведслужбы и Всемирного банка. Но и у Калькулятора оказался не хуже.

– Победителю достанется все? – переспросил тот. Огоньки вшитых в куртку схем замигали чаще. – А что, если он заберет вот это? – Он показал на Бэтти-Бистбоя. – Ах да! – добавил Калькулятор. – Выглядит он так себе, потому что ему тяжко приходится. Видишь ли, ты перепрограммировала мой чип, а я перепрограммировал твою перепрограмму. Всякий раз, когда набивают «Shift + Z», бедную мышку шарахает током, и она с каждым разом слабеет. Правда, весело?

Когда он нажал «Shift + Z» и Бэтти-Бистбой дернулся, Бэтгерл не ответила, хотя ей как будто с силой сдавили сердце. Нет, Калькулятор не одолеет ее.

– Давай начнем, – сказала она, отвлекая его, чтобы не мучил Бистбоя. – Или испугался?

– Я не испугался! – выкрикнул Калькулятор. – Это ты бойся!

Оба уселись в высокие кресла в центре комнаты, спина к спине. Каждый был вооружен компьютером с одинаковым зарядом батарей.

– Три, два, один... начали! – объявили они хором.

Бэтгерл знала, что для победы над компьютером Калькулятора нужно сначала установить его местонахождение. Мало было знать, где тот пребывает физически; ей предстояло хакнуть его внутреннюю операционную систему. Она приступила к поиску, и на ее ноутбуке забеспокоился брандмауэр. Ясно, что Калькулятор пытался проделать то же самое с ней. Бэтгерл вспомнила отцовские наставления о том, как вести себя в критических ситуациях. «Никакая техника, никакое оружие не заменят старую добрую беседу».

– Калькулятор, – сказала она, стуча по клавишам, – зачем ты это делаешь?

– Я всегда отставал в спорте, – ответил он, колотя по своим. – И постоянно оказывался последним в команде. Надо мной все потешались.

Хотя главной задачей было сразить Калькулятора, Бэтгерл пришлось сперва сделать еще кое-что. Она укрепила защиту достаточно, чтобы занять Калькулятора на несколько минут. Вдруг ей удастся повернуть вспять рождение харлибумов?

Она видела данные с экрана Калькулятора. Он не только заразил харлибумы вирусом, но и создал невиданный код. Тот позволял голограммам проявляться физически, поскольку концентрировал компьютерные энергетические поля, и это вызывало всемирный хаос. Все, что сейчас было нужно сделать Бэтгерл, – это взломать его сайт харлиграмм-харлибумов и внедрить новый, обратный код. Но это потребует времени.

– Мне тоже не нравился спорт, – посочувствовала она. Это была неправда. Будучи Барбарой Гордон, Бэтгерл состояла в команде легкоатлетов и брала призы штата. – То ли дело компьютеры! Ты какие игры любил?

Калькулятор заглотил наживку. Он принялся разглагольствовать о динозаврах-громилах, ограблении банка и других игрушках, а Бэтгерл приступила к обратному программированию. Болтая о «Craft of Warworld», он улучшал харлибумы. И постоянно, только для смеха, – рраз! – нажимал «Shift + Z», ударяя Бистбоя током.

Настало время для второго этапа кризисных переговоров – сопереживания.

– Очень жаль, что малышня над тобой смеялась, – сказала Калькулятору Бэтгерл.

– Да они просто завидовали моему уму, – ответил он. – И отметкам, и тому, что я знал о компьютерах больше, чем учителя.