Лайза Йи - Бэтгерл в Школе супергероев

– Спонсор перед тобой, – сообщила она с милой улыбкой.

– Ты?! – поразилась Супергерл.

– Все знали, что Бэтгерл хотела довести свое БЭТ-оборудование до мирового уровня и даже лучше. А я всегда старалась вкладывать средства благоразумно и просто смотрела в будущее. Надеюсь, что когда-нибудь это окупится. После колледжа я хочу открыть свое предприятие – может быть, первой приму на работу Бэтгерл.

– Я в этом не столь уверена, – заметила Бэтгерл. – Но спасибо за помощь – и за дружбу.

– Не путай бизнес с дружбой, Бэтгерл, – возразила Сапфир. – Просто помни, что ты мне должна.

Но ее улыбка показалась искренней, когда она игриво подмигнула Бэтгерл и ушла.

– У зла долгая память, – сказала Катана во время отработки боевых навыков в саду. Невдалеке Ядовитый Плющ уговаривала расцвести какие-то боязливые растения. – Теперь ты прославилась, и найдутся люди, которые набросятся на тебя из чистого спортивного интереса.

Бэтгерл скривилась.

– Это вредная особенность профессии, – продолжила Катана. – Моя бабушка, например, была известной супергероиней, одной из первых женщин- самураев. Ее давным-давно нет, но ее враги стали моими.

Прежде чем Бэтгерл успела ее об этом расспросить, она заметила летевших к ней Супергерл и Чудо- Женщину. Собрались все ее друзья-супергерои, а Харли снимала их, пока они кружили.

Катана сунулась в черную сумку.

– Это тебе, – сказала она. – Теперь твой новый костюм готов.

Бэтгерл, онемев, уставилась на простенький, но грозный вышитый силуэт летучей мыши.

– Твой символ, – сияя, пояснил Киборг.

– Подошью его попозже, – сказала Катана. – Тебе хотят кое о чем сообщить.

Вперед шагнули Ядовитый Плющ, Хокгерл и Флэш.

– Пойдешь к нам? Мы с удовольствием примем тебя в Общество юных детективов!

Бэтгерл захлестнула волна счастья.

– Почту за честь! – ответила она, и все сомкнулись в дружном объятии.

Бэтгерл долго считала, что ей суждено действовать в одиночку. Ей было уютно в надежном Бункере летучей мыши. Но спасти мир и победить Калькулятора удалось исключительно сообща. И состоять в команде было очень приятно.

Тем вечером Бэтти порхала по бункеру – подросшая и окрепшая.

– Не дело держать ее здесь, взаперти, – сказала Бэтгерл Бистбою.

– Понимаю, – кивнул тот горестно.

– Иди сюда, Бэтти, – ласково позвала Бэтгерл, и мышь послушно подлетела. – Ты уже не детеныш. Я больше ничем не могу тебе помочь, но это не умаляет всего, что ты для меня сделала.

Над Школой супергероев ярко светила луна. Бистбой и Бэтгерл взобрались на Аметистовую Башню, которая горела огнями и всем и каждому говорила: «Добро пожаловать!» Но сегодня ее, напротив, кое-кто покидал.

Бэтгерл чмокнула Бэтти в нос, затем то же самое сделал Бистбой. Ни слова не говоря, Бэтгерл отпустила Бэтти. Наступил миг счастливый и горький; она смахнула слезу, за ней – еще одну, провожая взглядом, удаляющийся на фоне луны силуэт.

– Ты была ей отличной хозяйкой, – сказал Бистбой, скрывая, что тоже плачет. – Бэтти этого никогда не забудет. Настоящий друг – это друг навеки.

Они молча смотрели в ночное небо. Бэтти растворилась бесследно. Когда оба начали спускаться, Бэтгерл ощутила ветерок. Она подняла глаза. Бэтти шалила, кружа вокруг нее.

– О, Бэтти, – нежно проговорила Бэтгерл.

Она остановилась и в последний раз посмотрела ей вслед. Боль была мучительна, но Бэтгерл понимала, что Бэтти пора отправляться в полет и жить своей жизнью.

Казалось, что прошла целая жизнь, но с ареста Калькулятора и отлета Бэтти минуло всего два дня. Бэтгерл наслаждалась каждой минутой учебы. Впереди были выходные, и отец будет ждать ее дома – для разговора.

Бэтгерл сидела в актовом зале и озиралась. Паразит улыбнулся ей, забыв, что должен быть букой. Она с улыбкой кивнула в ответ и глянула на своих друзей- суперов. Без них ей будет невообразимо тоскливо. Но уговор есть уговор, а Бэтгерл его нарушила. Она подвергла себя опасности, и отец имел право забрать ее из Школы супергероев.

Бэтгерл посмотрела на сцену, где сидели учителя. После ареста Калькулятора она впервые увидела комиссара Гордона.

– А теперь настал черед Героя Месяца, – говорила директор Уоллер в переполненный зал.

Супергерл толкнула Бэтгерл.

– Ни за что, – ответила та.

– Будет ли Бэтгерл так любезна выйти сюда? – осведомилась Уолл.

– Посмотрим! – сказала Супергерл и зааплодировала громче всех.

Улыбалась и Звездный Сапфир. Она даже пихнула в бок Гепарду, которая закатила глаза, но все-таки похлопала.

Ошеломленная Бэтгерл пошла на сцену.

Большая Барда дала ей пять и сердечно улыбнулась.

– Эта супергероиня долго не числилась среди нас официально, – начала директор Уоллер. – Но за короткое время она показала себя...

Толпа зашелестела, когда у директора забрали микрофон.

– Прошу прощения, – сказал полицейский комиссар Гордон. – На пару слов.

Он заговорил с директором, но Бэтгерл не расслышала о чем. Она приготовилась к худшему.

Наконец директор Уоллер отступила на шаг.

– Я понимаю, что это совершенно не по правилам, – заговорил комиссар Гордон. Бэтгерл в жизни не видела отца таким серьезным. – Однако директор Уоллер даровала мне право представить Героя Месяца. Этого звания удостоен человек, которого я недооценил и который показал мне, что всегда есть время и место для подвига. – Он повернулся к дочери. – С великой гордостью называю тебя Героем Месяца в Школе супергероев.

Толпа взревела, и Бэтгерл обняла отца.

– Твое письмо все расставило по местам, – сказал он. – Мне надо было слушать тебя, а не читать лекции. Мне было трудно... но я умышленно держался в стороне... чтобы ты знала, что я тебе доверяю. По крайней мере, я старался.

– Ох, папа, – ответила Бэтгерл, сдерживая слезы. – Надо было мне знать. Я ошибалась в тебе.

– Нет... это я ошибался, – признал комиссар Гордон и тоже прослезился. – Пожалуй, все, что я хочу сказать...

– Мне можно остаться в школе?! – спросила она.

– Да, тебе можно остаться в школе... Бэтгерл.

Она обняла его снова. Это было больше, чем награда, – она получила то, о чем мечтала по-настоящему.

Отец назвал ее Бэтгерл.

– Агде торт? – спросила Гепарда. – Кто-то обещал торт!

– Катана должна принести его из «Плаща и капюшона», – сказала Супергерл. – Пойду узнаю, не надо ли помочь. Я мигом.

Через секунду она вернулась потрясенная.

– Что случилось? – спросила Чудо-Женщина.

Сглотнув, Супергерл ответила:

– Стив Тревор сказал, что Катана забрала торт больше часа назад.

– И где же она? – прорычала Гепарда. – Я хочу есть!