Сара Хеннинг - Наследницы моря [litres]

Если царь не вернет ее, то нехватка рикифьора может его убить.

Я вздрагиваю.

Морскому царю, полному горечи, ярости, с разбитым сердцем и страдающему от болезни, нечего терять.

Утро обращается в ночь. Я все слушаю, что эта маленькая компания повстанцев знает о программе по строительству лодок в Хаунештаде. И оказывается, этого немало – они знают даты, места и организационную структуру программы.

Чего они не ведают, так это многих заклинаний. Даже Катрин, несмотря на свою репутацию и явные познания. Что еще хуже – нас немного. Над этим заговором не работает целая сеть групп.

Наша армия состоит только из этих трех ведьм и еще двоих – Филиппа, второго парня с балкона, и Агнаты, служанки Софи. И ни один из них не смог добраться до этого убежища после хаоса прошлой ночи. Численное преимущетво и магия не на нашей стороне.

Одно дело – на ежедневных занятиях узнавать о привычках неволшебных людей, особенно обладающих силой, искоренять сообщество ведьм: о Гипатии в Греции больше тысячи лет назад, Салеме по другую сторону Атлантики, о ведьмах Пендла и Челмсфорда на Британских островах и о местном короле Кристиане IV, самопровозглашенном короле – охотнике на ведьм, а также обо всех женщинах, которых он отправил на костер. Однако совсем другое – видеть оставшихся.

Сначала я думала: возможно, единственная способность Уилла создавать маргаритки связана с нехваткой практики. Но как может он научиться чему-то, если навыки его учителя примитивные. К тому же Катрин – самоучка, листавшая поблекшие страницы древних текстов. Катрин может чувствовать магию и способна заколдовать дверь. Однако у ее магии есть только практическое применение.

Как и ее кузен, Софи обладает некоей магией, но не умеет ею правильно пользоваться. Даже сейчас я едва узнаю ее запах – он довольно слабый. Неудивительно, что девушка не смогла успешно справиться с заклинанием – даже с заклинанием Уилла по созданию маргариток. Но все же она ощущает магию, как и другие. Софи почувствовала ее на мне и Алии, хотя и не поняла, что сила исходит от моря. Небольшая надежда все же существует. Может, еще удастся сделать из нее ведьму.

Было решено: мы возьмем краткую паузу, помоемся и что-нибудь съедим. Тогда я поработаю с этими ведьмами и посмотрю, смогу ли научить их своей магии.

А это еще одна маленькая проблема. Моя магия привязана к морю и находится еще дальше, чем их собственная. Если я хочу стать полезной этим ведьмам и самой себе в новом теле, мне нужно научиться обращаться к магии земли.

Я подхожу к Катрин, когда она моет миски и ложки после приготовленного супа – чего-то полного моллюсков. Их ведьма собрала на берегу в прошедший день.

– Катрин, могу я поговорить с тобой наедине?

Она бросает взгляд через плечо на Софи и Уилла и добавляет новый хворост в маленький камин, встроенный в дом, – его мы можем использовать только ночью, чтобы нас не заметили. Вытерев руки о передник, Катрин кивает и ведет меня в маленькую комнату в задней части дома.

Чуть ранее я узнала, что это ее спальня. Комната ненамного больше одной кровати, окруженной сундуками с одеждой и вещами, необходимыми для земной магии – острыми драгоценными камнями, закрытыми бутылками с различными снадобьями, пыльными книгами, которые содержат все известные ей заклинания. Именно здесь ведьма и нашла для меня чистое платье. Это грубая вещь из хлопка. Но несмотря на простоту, оно хорошо сидит на мне – после того как я смыла кровь и ужасную ночь с волос.

Теперь Катрин зажигает лампу на прикроватном столике. Я плотно закрываю дверь за нами. Она кивает, приглашая меня говорить.

– Прежде чем я буду обучать вас сегодня вечером, мне нужна твоя помощь, – начинаю я и стараюсь найти способ сказать о своих чувствах. Толстая рыжая кошка Тандсмёр крутится у моих лодыжек. Возможно, она пытается помочь.

– Не знаю, как описать это, но моя магия кажется слабой в этом теле. Она делает то, что я прошу. Однако вряд ли я смогу сотворить мощные заклинания, которые нам необходимы.

К моему удивлению, Катрин смеется. Этот смех грубый и ниже ее естественного голоса.

– Ты подожгла собственную руку, после того как снесла мою дверь. Если это слабо, то ты к себе несправедлива.

Ладно. Да. По сравнению со способностями Катрин мои умения впечатляют. Просто это не… правильно.

– С тех пор как я оказалась здесь, моя магия кажется далекой. Она все еще исходит от моря. Могу ли я что-то сделать, чтобы почувствовать себя более связанной с ней на суше?

Ее губы превращаются в тонкую линию. Ведьма указывает на мою руку.

– А разве не для этого тебе это кольцо?

Я опускаю взгляд – я почти забыла, что кольцо Николаса все еще находится на моем большом пальце.

Катрин стучит по нему ногтем.

– Камни дают нам устойчивость. Кольцо сделано из красного обсидиана – очень хороший вариант для связи с землей. Он сделан из того же железа, что, как говорят, находится в центре земли. Кольцо из этого камня должно поддерживать храбрость – даже в самых сложных обстоятельствах.

Мои мысли возвращаются к тем предположениям о Николасе, которые я выплюнула в лицо своей сестры . Деньги бы просто оказались у него в кармане, убили бы его людей и поставили бы наш вид под угрозу обнаружения, поимки, заключения и убийств .

Она спорила с этим, а потом Уилл все подтвердил. Эта война помешала летнему сезону охоты на китов. Сундуки короля уже были полупустыми, так что он заглотил наживку . Я пытался убедить его, что заработать можно другим способом.

Возможно, Николас и не набивал свои карманы. Может, он действительно считал, что помогает своему народу. К сожалению, молодой король оказался недальновидным: его действия повлияли на огромное количество жизней за границами Хаунештада.

Я моргаю при взгляде на кольцо. Вероятно, теперь оно мое. Может, украшение и помогло мне в схватке со стражниками, укоренив мою магию – о чем я даже не подозревала. Однако также оно связывает меня с убийством Николаса. И если мы собираемся вернуться в Хаунештад, последнее, с чем я хочу оказаться пойманной, так это с кольцом.

– У тебя есть другой камень, который мог бы мне помочь? То, с чем удастся связать магию по-другому?

Катрин опускается у ближайшего к кровати сундука и открывает его. Там лежат килограммы камней. Все неровные и грубые. Она достает фиолетовый камень размером с куриное яйцо.

– Аметист – традиционный способ. Один из самых волшебных камней. Он должен обуздать страх и успокоить мысли.

– Идеально.

Я принимаю аметист и позволяю ему согреть мои ладони. Камень лежит, тяжелый, словно сердцебиение: напряженный и живой. Магия внутри меня сначала отстраняется в сомнениях. Я обхватываю камень пальцами, не позволяя магии уйти. Тепло распространяется по тыльной стороне кончиков пальцев. В этот раз сила сама раскрывается. Неуверенное любопытство наконец создает связь.