Анна Гурова - Земля оборотней [litres]

Теллерво и Вяйно засмеялись.

– Нет, конечно, – снисходительно сказал Волчий Пастырь. – Это так, свистулька. Я ее сам вырезал, чтобы вечерами не гоняться за волчатами по всем оврагам. Рог Тапио рядом с ним – как зимняя буря рядом с весенним ветерком. Если батюшка в него подует, его услышат во всей Тапиоле.

– Что-то я не часто видел Тапио с этим рогом, – сказал Вяйно. – Обычно он у него на стенке в красном углу висит…

– Неудивительно. Рог этот настолько мощен, что нужда в нем не возникала уже много лет… Сам подумай, зачем батюшке созывать всех зверей Тапиолы? Разве когда лесной пожар или особенно сильный весенний паводок…

Свистулька Теллерво действовала вполне исправно – никто из волчиц больше не огрызнулся на гостей. Однако лесные псы Тапио молча проводили их до самого крыльца. Даже поднимаясь по ступенькам, Калли чувствовал их взгляды на своей спине.

Тапио ждал их в избе – видно, его уже предупредили. Лесной Хозяин поднялся им навстречу, протягивая Вяйно широченную ладонь, сердечно пожал чародею руку, обнял за плечи и повел к столу. Несмотря на совет Вяйно привлекать к себе как можно меньше внимания, Калли смотрел на Тапио во все глаза. На сей раз тот снова был в ином обличье. Теперь Тапио выглядел стариком. Могучим, кряжистым и властным, но старым, безнадежно старым – даже рядом со своим гостем. Калли увидел, как нахмурился Вяйно, окинув взглядом хозяина, и понял, что чародею новое обличье Тапио не очень-то понравилось…

– Да это же мой старинный друг Вяйно! – воскликнул Тапио густым басом. – И, как всегда, с плохими вестями!

Вяйно виновато развел руками.

– Вести в самом деле тревожные. А насколько они плохи, ты мне сам скажешь. Да, может, ты и знаешь уже всё, а я зря суечусь…

– Давай-ка ты мне все по порядку расскажешь. Садись. Теллерво, сынок, скажи бабам, пусть принесут нам чего-нибудь выпить и закусить!

Калли топтался в дверях, мял в руках войлочную шапку.

– Сядь на лавку и не маячь, – с досадой глянув на него, велел Вяйно.

Тапио взглянул на юношу с любопытством.

– А холопа-то зачем опять притащил? Я же вроде от него отказался?

– Сейчас поймешь. Калли, рассказывай.

Калли, едва успевший присесть, снова встал и, запинаясь, принялся пересказывать то, что рассказал Вяйно накануне. Тапио внимательно слушал, дивясь все сильнее и сильнее.

– Быть того не может! – не дослушав, воскликнул он, поворачиваясь к Вяйно. – Что он несет, этот мальчишка? Белый Карху никогда не покидает горы! На моей памяти такого ни разу не было, а моя память… ты хоть и древен, а не знаешь, насколько глубоко она простирается. С чего ты вообще взял, что Карху ушел с гор на юг?

– Нам об этом сказал оборотень, Хиттавайнен, – робко ответил Калли. – А поскольку мы прошли через все пещеры Когтистого Старца и не встретили его, стало быть, так оно и есть. Какой резон ему врать?

– Кому это «нам»? – с подозрением прищурился Тапио. – И при чем тут Пес Лоухи?

Вяйно вздохнул, посмотрел на Калли взглядом, не сулящим ничего доброго, и принялся рассказывать все с самого начала. И про сампо… и про Ильмо с друзьями, которые отправились в Похъёлу с тайной миссией…

– М-да, – крякнул Тапио, когда рассказ был закончен. – Не очень-то мне по душе эта история. Не предлагаешь ли ты мне разгребать то, что сам же и наворотил? Не твои ли молодцы устроили в горах что-то такое, что заставило Карху отправиться на юг?

– Если бы они с ним встретились в горах, этот парень бы тут не сидел, – спокойно ответил Вяйно.

Тапио размышлял.

– Белый Карху мог польститься на эту вашу волшебную мельницу… Но тогда почему он пошел на юг, а не на север? Не мог ли Карху стакнуться с Лоухи? Это бы многое объяснило. Но он в жизни ни с кем в сговоры не вступал…

– Мы можем гадать о его резонах сколько угодно, – подавляя нетерпение, сказал Вяйно. – Но времени у нас нет. И пока мы тут сидим и толчём воду в ступе, Карху бродит где-то в Тапиоле.

– Кстати, почему мне не доложили? – спохватился Тапио. – Никто не может незамеченным попасть в мои владения! Эй, Йурка!

– Оставь леших в покое, – мягко сказала Вяйно. – Вспомни-ка сына Лоухи!

Не слишком-то благоразумно с его стороны было напоминать Тапио о Рауни, который прожил у него под боком боги знают сколько времени, даже особенно не таясь, – но Вяйно спешил. Пока Тапио будет искать виноватых, они потеряют время. А Вяйно почему-то чувствовал – время дорого…

– Карху же не только оборотень, самое главное – он чародей. Один из величайших колдунов севера. Он отведет глаза любым твоим слугам и пройдет через твои владения как призрак. Карху ведь не человек и никогда им не был. Его пути непостижимы, и пределов его силы не знает никто. А ты здесь – хозяин, ты бог Тапиолы. Если Карху встретишь именно ты, он поневоле будет с тобой почтителен. Может, у него и нет никаких дурных намерений. Может, он просто хочет пройти дальше к югу по своим личным делам. Тогда разумнее будет его пропустить…

– Я сам решу, что разумнее, – проворчал Тапио, вставая на ноги. – Ну что – пошли?

Вяйно тоже встал.

– Прямо сейчас?

– А чего ждать-то? Найдем его быстренько, а закусим и выпьем уже потом. Как знать, может, и его к столу позовем. – Тапио блеснул глазами и широко улыбнулся. – Ведь тебе, старый хрыч, тоже любопытно, а? Попить пивка с самим Белым Карху?..

Уже в дверях взгляд Вяйно упал на Калли. Подросток, о котором все позабыли, тихонько сидел на лавке, стиснув руки и неподвижно глядя перед собой.

– Пошли, – приказал ему Вяйно.

– Да зачем он нам? – возразил Тапио. – Только под ногами путаться. Пусть подождет здесь. Подождешь ведь, а, парнишка? Никуда не сбежишь?

Калли вжал голову в плечи и, зажмурившись от страха, невнятно пробормотал, что с места не сойдет, пока они не вернутся. Так и просидит на этой лавке, хоть бы и до ночи.

– Вот и славно. Тут тебя никто не обидит. Только с крыльца ни шагу. Ты мои стада видел? То-то же! Это ты еще с моими сторожевыми псами не знаком!

Тапио хохотнул, хлопнул Калли по плечу и вышел, и Вяйно вслед за ним.

Шаги затихли. В сенях недолго слышалась какая-то возня, издалека доносились раздраженные женские голоса: «…и что мне это, снова в печь пихать? А потом сам будет орать: „Пиво теплое! Пироги холодные!“» Потом умолкли и они.

Калли медленно выпрямил спину и открыл глаза. Прямо перед ним на стене висел огромный, покрытый густой пылью пастушеский рог.

Спустя не слишком много времени – столько, сколько нужно, чтобы сделать девять шагов по тайной тропе, и еще чуть-чуть, – Тапио и Вяйно стояли на краю все того же пограничного оврага и смотрели вниз. Шляпки маслят, усеявших дно оврага, больше не блестели – скукожились от ночных заморозков.