Дмитрий Миконов - Отмеченный сигилом [litres]

Подождав, пока дверь кибитки захлопнется за последним человеком, новоиспеченный негоциант устало навалился на столешницу всем телом.

«Ну и морды! Один другого стоит… Нет, а эту красную рожу ты видел? Я думала, имперец прямо здесь кончится от удара! – подвел итоги собрания ехидный женский голос. – И с чего это ты взял, что я могу призывать сущность? Сама не понимаю, как так вышло!..»

«Ты все врешь, Марта. Собственная шкура оказалась дороже, чем жизни простых, ни в чем не виновных людей».

«Да я твою душу от Мальки спасала, неблагодарный! А твоим общинникам было суждено умереть… за своего будущего негоцианта. Это ли не честь?! Все лучше, чем бесславно сдохнуть от болезни или мора в… выгребной яме, в которую скоро превратится община при твоем правлении. Слушай, негоциант, я тут подумала… у меня есть к тебе дельное предложение…»

«Что ты несешь?! Убирайся обратно в Шуйтар, падшая!»

Стиснув зубы и сжав кулаки, Лаен по наитию попытался через сигил Пустоты воздействовать на Марту. Задавить в глубинах разума, выстроить преграду, отсечь павшую целительницу от собственного сознания… От усердия на его висках проступила красная сеточка сосудов, а лоб покрылся испариной. Прошло несколько секунд, прежде чем джарах понял, что больше никто не пытается вмешиваться в его мысли. Была ли в том его заслуга, или целительница сама предпочла закрыть рот – осталось загадкой.

– Ваша светлость, – в голосе Фабио слышалось неподдельное беспокойство, – с вами все в порядке?

– Не обращай внимания, просто… жарко здесь, душно. И оставь уже наконец эти титулы, Фабио.

– Как скажете, господин, но на людях я буду обращаться к вам как подобает.

– Дело сделано! – удовлетворенно заключила Тавия. На ее лице расцвела улыбка, а грусть и апатия растворились без следа. – Теперь у нас есть законно избранный правитель, и все случилось согласно установленным традициям. Люди поддержали вас, господин Лаен, почти единогласно! Предлагаю обсудить первостепенные вопросы, а потом я начну собирать вещи.

– Зачем это? – не понял он, отреагировав лишь на последние слова девушки.

– Правитель общины, – терпеливо пояснила она, обращаясь к Лаену, будто к несмышленому ребенку, – должен руководить караваном из этой кибитки, здесь принимать своих людей с жалобами и просьбами, решать насущные проблемы. Или вы намерены и дальше делить кров вместе с дозорными? А я пока переберусь на женскую половину общины и займусь лазаретом. Нам нужно как можно скорее поставить на ноги раненых. Возможно, на какое-то время я смогу заменить Иву.

– Хорошо, – тупо кивнул Лаен, его мозг все еще не поспевал за новой действительностью.

– Вот, выпейте! – Сходив в отделенную ширмой комнату, пока еще свою, она вернулась и протянула джараху кружку с еще теплым, пахнущим травами варевом. – Это настой из цветков изомора, он придает ясность мыслям и восстанавливает энергию. Я приготовила его на рассвете, специально для вас.

Неожиданно приятный на вкус, напиток почти сразу оказал положительное влияние и взбодрил не хуже купания в ледяной воде. Осознав наконец, что отказываться от свалившегося на него титула уже поздно, Лаен начал мыслить в обстоятельствах данности. Слишком многое сейчас зависело от него, и прятать голову в кусты было бы бесчестно.

Уже допивая терпкий на вкус напиток, негоциант неожиданно вспомнил про важное дело, требующее скорейшего разбирательства. Пособник баронессы все еще безнаказанно разгуливал по станице. Со всей суетой, связанной с советом и избранием негоцианта, Лаен совершенно позабыл о нем. Чтобы развеять последние сомнения, в первую очередь необходимо как можно быстрее осмотреть его жертвы. Если он прав, не допусти Воритар, тогда они все в большой опасности. Местные, может, и навострились воевать с тварями живорезов, но ведьмовские отродья станут для них большим сюрпризом.

Уверенно отставив опустевшую кружку, он поблагодарил Тавию и обратился к вашуйцу:

– Фабио, какие дела нам нужно решить в первую очередь?

– О, таких предостаточно! Во-первых…

– Стоп. Давай сначала не терпящие отлагательств. Мне нужно закончить одно дело с атаманом Вальсо, от этого… будет многое зависеть. А потом ты мне все обстоятельно расскажешь.

– Как скажете, э-э-э… господин Лаен. Тогда по существу. Через три дня наступит срок выплаты жалованья. После наших последних торговых операций с гильдией моих земляков в Хаске казна каравана довольно ничтожна, но покойный негоциант держал резерв как раз для этой цели. С учетом потерь лир хватит впритык. Основные средства сейчас вложены в партию вина, сукно, пеньковую веревку производства Вашуйской республики и гаттейские самострелы. Также у местной гильдии была закуплена пробная партия меда, дарровы нити и немного высококачественных шкур дабров. Ну и, как вы знаете, к каравану примкнуло несколько человек, которым нужно попасть в Атрель. Они полностью оплатили дорогу.

– Я так понимаю, именно самострелы обошлись нам дороже всего, – предположил Лаен. – Фект планировал продать товары в Атреле?

– Да, игристое весьма выдержано, и не сомневаюсь, что местные кабатчики его оценят по достоинству. Остальное тоже должны распродать с хорошим наваром. Но самострелы – это личный заказ Безземельного графа. Тут есть один нюанс. Лесной правитель выдал Фекту заем в пять тысяч лир, который сейчас на вас, господин негоциант.

– Вот как? – неприятно удивился тот. – А раньше ты не мог мне это сообщить? Ладно, и во сколько можно оценить имеющийся на руках товар?

– Все полсотни самострелов при нас, как я уже говорил, это пять тысяч аламийских лир, которые еще обеспечены казной Триграда. Все остальное я бы оценил тысячи в три, с учетом потерянного при бегстве с рудников.

– Сколько граф обещал за доставку оружия?

– Еще пять. Но с учетом того, что две тысячи его светлостью Фектом уже были получены наперед, остается три.

– Итого, мы можем рассчитывать на шесть тысяч лир. Как я понимаю, часть этих средств мы должны оставить для торгового баланса, для последующих закупок. Что ж, негусто… Значит, придется хорошенько постараться, иначе людям будет нечем платить. Крайне необходимо провернуть еще хотя бы одну хорошую сделку, пока не прилетели белые мухи.

– Об этом и речь. Тем более… граф доверял негоцианту Фекту в торговых делах и платил полновесными лирами вперед, зная, что тот не обманет. Даже если мы завершим текущий заказ, новый получить на тех же условиях будет весьма проблематично. Личные связи являются определяющим фактором в текущих реалиях.

– Так, понятно… – Прокрутив в голове полученную информацию, джарах объявил свое решение: – Скажи людям, что через три дня они, как обычно, получат свою плату в оговоренном размере, но прибавь к ней, скажем… десять процентов.