Илья Юдачёв - Хроники ворона [Книга первая] [СИ]

– Тебе бы тоже не помешал этот навык, маркиз. Как совладелец подпольной арены, ты просто обязан лично знать всех отморозков города.

Малли фон Кройс опешил:

– Я… я… да как вы…

– Смею, маркиз, смею. Но не бойся, – взгляд магистра давал понять, что бояться все же стоит. – я никому не скажу.

Смазливый маркиз побледнел. Конрат продолжил:

– А теперь веди меня к королю, Малли.

Замок Анкерош – величественное строение, в котором с древних времен живут и правят короли Ригерхейма. Он представляет собой колоссальных размеров творение лучших архитекторов своего времени, пронесшее через столетия несокрушимость и первозданный облик возведенных на совесть стен. Анкерош целиком построен из белого камня и является настоящей жемчужиной Хикона, ибо во всей столице, помимо него, не найдется и нескольких построек того же цвета. Многочисленные острые башни невероятно высоки, да и сам королевский замок расположен на возвышении, отчего его видно почти из любой точки города.

Малли провел Конрата через один из многочисленных черных ходов, расположенный в одной из башен Анкероша, после чего они приступили к долгому подъему по узкой извилистой лестнице. Через несколько минут после этого, преодолев последнюю ступеньку, они уперлись в массивную дверь из черного дерева. Малли фон Кройс открыл ее ключом, после чего прошел сам и вывел своего спутника в чрезвычайно просторный коридор, одна из стен которого была украшена портретами королей прошлого, а другая – манекенами в полном рыцарском обмундировании. Пол коридора по всей своей длине был застелен красной ковровой дорожкой.

Оказавшись в этом просторном помещении, предавшийся молчанию после разговора с Конратом маркиз сразу свернул налево и быстро зашагал вперед. Командир убийц не отставал не на шаг, периодически поглядывая на Малли и улыбаясь, видя, что физиономию дворянина искажает гримаса тревоги.

«Думает, откуда мне известно про арену. Пусть думает. Так он хотя бы молчит».

Когда они подошли к слишком большой для любого кабинета, кроме королевского, двустворчатой двери белого цвета, украшенной по всей площади золотыми узорами, Малли фон Кройс остановился:

– Я надеюсь, вы умеете кланяться, мастер Конрат?

– Не так низко как ты, маркиз, но все же умею. Меня учили этикету.

Недовольный подколкой магистра Скалы Воронов маркиз сжал губы, но все-таки воздержался от того, чтобы в очередной попытаться «внести ясность» в вопросе подобающего обращения со своей персоной. Маркиз уже понял, что Конрат – не тот человек, которому стоит делать замечания. Ведь этот убийца, как оказалось, тоже умеет «вносить некоторую ясность».

Малли фон Кройс выдохнул и произнес:

– Прошу за мной.

Когда они с Малли входили в кабинет Его Величества Лютера Третьего, Конрат не чувствовал совершенно никакой тревоги. Его заботило лишь то, заплатят ему за выполненный контракт или нет. Маркиз же выглядел так, словно испытывал благоговейный трепет: выпрямился, расправил плечи и поднял подбородок, изобразив при этом на свое лице максимально патриотичную физиономию. А вышагивал он практически как на параде.

– Ваше величество. – Малли поклонился очень низко, практически до пола. – Представляю Вам человека, которого мне было поручено привести. Магистр ордена убийц, обосновавшегося в далеком Афрее, Конрат из Ротшильда.

– Король. – Конрат поклонился менее низко, чем Малли, попутно разглядывая кабинет, в котором оказался. Он представлял собой грандиозной площади, по меркам всего лишь одной комнаты помещение, так как внутри мог пометиться небольшой двухэтажный дом. В отличие от входной двери, цветовая гамма внутри кабинета была составлена преимущественно из темных тонов. Вся мебель была, казалось, старинной, но поражающей при этом своим изяществом, а также дороговизной и качеством материалов, из которых была сделана. Многие элементы отделки комнаты были украшены узорами из желтого золота, особенно изобиловал ими огромных размеров стол из черного дерева и королевское кресло.

– Оставь нас, Малли. Зайдешь позже. – у стоявшего рядом с креслом достаточно молодого монарха был твердый, не терпящий возражений голос. Карие глаза излучали ум, проницательность, а также некую жестокость. Ростом он был чуть выше среднего и с вполне нормальным для взрослого мужчины телосложением, а уж осанка у него была воистину королевской. Волосы на голове и лице были светло-русыми. Одет Лютер Третий был в темно-оранжевую тунику.

– Слушаюсь, Ваше Величество. – маркиз поспешно вышел.

Когда советник вышел, король снова заговорил:

– Вот значит ты какой. Магистр Конрат. Судя по внешнему виду, с профессией ты не ошибся.

– Благодарю, король. Но профессию я себе не выбирал.

– А кто же, как ни ты сам?

– За меня мою профессию выбрал предыдущий магистр.

– Вот как. А за него, надо полагать, его магистр. И так далее до самого Ар’саллона. Это ведь он основал ваш орден?

– Так говорят, король. По-моему мнению, это утверждение стоит подвергать критике. Я сильно сомневаюсь, что чародеи заинтересованы в жизни простых смертных. И вряд ли им интересно становиться мечом для тех, кто слаб.

– Меч тех, кто слаб… Это, значит, вы?

– Так было.

– А как стало?

– Зависит от вас.

Лютер Третий коварно улыбнулся:

– Мне нравятся меркантильные люди. Не бойся, я не оставлю тебя без звонкой монеты. И ты не очень-то скромен, что тоже является некоторым плюсом.

– Если бы я был скромен, то не оказался бы здесь, король.

– Это верно. Верно. Скромность – это отговорка тех, у кого недостает мужества обратить свой взор на то, чего хочется по-настоящему. Или тех, у кого нет рук, чтобы это взять.

– Прекрасные слова, король.

– Благодарю. Но вернемся к делам насущным. Вы отлично справились. Скажи, это было легко?

Конрат без особого удовольствия прокрутил в голове события контракта и ответил:

– Нет, король.

– Я так и знал. Так и знал. Особняк охранялся еще лучше, чем я рассказал?

– Народу внутри оказалось немного, но… скажу так: напали оттуда, откуда мы ждали меньше всего.

– Хм. Но все же вы справились, и я не могу отпустить тебя без награды.

Король кивнул на приличного размера сундучок, стоящий у монарха на столе.

– Можешь подойти и открыть. – разрешил Лютер Третий.

Конрат медлить не стал и подошел к столу, отбросив огромную тень на короля. Затем командир убийц открыл крышку сундучка и увидел, что тот доверху заполнен кронами. В Ордене после смерти Скельта и бегства Зорана осталось семь человек, и в этом сундуке находилась сумма достаточная, чтобы заплатить каждому из оставшихся столько, сколько не платил еще не один заказчик.