Мерседес Лэки - Охотница [litres]

Но потом-то мы напоролись на другое логово. И оно здесь было уже не пару дней. Это оказалось логово глазунов. Да к тому же огромное.

Гнездилище укрылось в старом промышленном строении. Это здание было поменьше окружающих, с пол-акра площадью и в два этажа высотой. Построено оно было из прочного кирпича. Крыши там не было, но глазунам она и ни к чему. Такое впечатление, будто какой-то великан походя смахнул крышу, а кирпичные стены оставил, открыв дом небесам. До чего хорошо, что Гончие Марка – летуны. Это они вовремя заметили опасность и остановили нас, людей. Гончие Марка метнулись к нам по воздуху, а Ча – по земле, бок о бок с ними. Ча переводил, и нам не потребовалось долго играть в шарады, чтобы понять, что не так.

– Что еще за… – начал Марк, встревоженный поведением Гончих. Те кружили вокруг нас как перепуганные хорьки и прямо-таки бурлили на лету и на бегу.

– Гнездилище глазунов, – еле ворочая языком, пролепетала я, и Марк побелел, как полотно. Возможно, я и сама побелела не меньше.

Один глазун – это уже караул. А там их не меньше двух десятков, если не больше. Плюс еще сотня маленьких глазунчиков. С такой прорвой нам никогда в жизни не справиться. Поэтому, когда Ча закончил излагать то, что говорили Гончие Марка, Паладин стал вызывать штаб. А потом мы вдвоем и Гончие помчались к ближайшему высокому зданию, чтобы взглянуть на логово сверху.

Марк вышел на связь со штабом, а я шла впереди с оружием на изготовку, поэтому толком не слышала, как идут переговоры. Строение оказалось порядочной развалиной – не то что тот дом, где засел снайпер. Но мы наконец отыскали пятачок с наполовину разбитым окном и более-менее крепкими мостками. Мы залегли на мостки, достали бинокли и принялись изучать гнездилище. Марк все еще разговаривал со штабом. Мне больше не надо было смотреть во все стороны одновременно, и я могла послушать. Судя по всему, речь шла о том, чтобы прислать нам артиллерию, что было бы разумно. У нас у обоих были лазерные указки: мы указываем на логово, глазуны ничего не подозревают, и артиллерия разносит их гнездилище в пыль.

Вот только, как выяснилось, есть одна неувязочка.

Мы эту неувязочку заметили одновременно. Один из детенышей всплыл примерно на этаж вверх и опустился назад.

– Отставить, – быстро проговорил Марк. – У них уже слетки.

Если глазунчики начали летать, то дело дрянь. Потому что артиллерии придется как-то исхитриться и уложить все гнездилище одним мощнейшим ударом. Не факт, что при этом уцелеем мы – ведь нам надо быть близко к логову, чтобы показывать артиллерии цель. А если одним ударом не получится, то по всей округе разлетятся злющие глазуны и глазунчики. И приведут с собой друзей. А в друзьях у них гоги с магогами.

Кто-то вломился на нашу частоту.

– Мы только что вернулись из дозоров, и у нас пусто, – произнес знакомый голос. Это Ас. – Нас тут двадцать человек со скуки помирают в штабе. Среди нас Искра – она делает сеть и вспышки. Репа тоже делает сеть и вспышки. Этого хватит: они подержат сети, а мы устроим цивам классное шоу. И оружейник Кент здесь, а он Элита. Да мы два гнездилища только так завалим.

Репа. Это он про меня.

Но у штаба, очевидно, возражений не было.

– Белый Паладин, выставить радиомаяк, – скомандовал дежурный в штабе. – Охотник Ас прав. Это будет сенсация.

Вы уже поняли, что я была, мягко говоря, не в восторге от этой затеи. Марк, судя по его лицу, тоже. Но спорить он не рискнул: мы перед камерами, и всё уже решили за нас.

Охотники проникали в здание с задворков – по одному, по двое. Мы сошли к ним со своей верхотуры: шаткие мостки больше чем четверых точно бы не выдержали.

Но теперь за нами наблюдали камеры. С нами – хвала небесам! – был оружейник, и командовал тут он, а не Ас.

Оружейник отдал распоряжение штабу разместить камеры по периметру здания с глазунами. Из штаба возразили: им надо было бросить как можно больше камер на Охотников. Зрелище и впрямь ожидалось грандиозное. Еще бы: немаленький отряд топовых Охотников отрывается по полной! Те, кто смотрел прямой эфир, уже ерзали на стульях в предвкушении.

Спасибо камерам – верные спутники глазунов, шакалы, тоже были на виду. Гадкие твари эти шакалы, не лучше глазунов, только на своей манер. Внешне они похожи на собак: белые, с ушами-лопухами, как у обычных гончих. Только уши у шакалов красные точно кровь, и глаза тоже. От этого кажется, будто шакалы все время плачут кровавыми слезами. Шакалы – некрупные твари, не больше бигля, но проворные и злобные, а пасти их полны острющих зубов, которыми они вмиг порвут вас на кусочки.

Шакалов было много. Минимум вдвое больше, чем глазунов-слетков. Прямо сейчас глазуны спали, сбившись в огромную кучу. Они делаются сонными, только когда очень сыты. Значит, совсем недавно они наелись до отвала. Дальше думать эту мысль мне не хотелось, но выводы напрашивались сами собой. Гоблины тоже были сонными, а гоблины с глазунами всегда не прочь поработать в связке. Получается, они напали на место, где много людей, и… Против слаженной команды глазунов, шакалов и гоблинов выстоит разве что Охотник.

Эти твари только что сгубили народу на целую деревню: мужчин, женщин и детей. А ведь у тех повстанцев наверняка где-то неподалеку штаб или лагерь. И они, вместо того чтобы отстреливать глазунов, палили в нас. Меня прямо зло взяло, только я об этом подумала.

Едва оружейник закончил переговоры со штабом, мы с Искрой шагнули навстречу друг другу. Экраны наших перскомов были настроены на камеры, расставленные по разным сторонам гнездилища: мы видели все, что происходит в логове. И приступили к разработке тактики.

– Ты сеть закрепляешь? – осведомилась я.

Искра помотала головой.

– Я не умею, – призналась она и с надеждой посмотрела на меня.

– Ладно… Тогда попробуем так. – Я сложила неровный круг из осколков кирпича и цемента. – Ты набрасываешь свою сеть, я а сверху придавливаю ее своей крест-накрест. Посмотрим, смогу ли я закрепить обе.

Насчет глазунов можно не беспокоиться: им наши маневры с магией все равно не разглядеть против солнца. Даже обладай глазуны зоркостью Волхва.

Четыре Гончие Искры, окружив нас, с любопытством наблюдали. Они напоминали волков с серо-розовой дымкой вместо шерсти. Мы попробовали: раз, другой и третий. Первые два раза у нас ничего не вышло: сначала ее сеть разошлась с моей, потом у меня не получилось собрать в горсть края моей сети – ее сеть выскользнула из-под моей и рассеялась. Но на третий раз мы все сделали правильно. Еще три захода, чтобы отработать технику, – и мы решили, что готовы. Мы довольно ухмыльнулись, стукнулись кулаками и отправились к остальным.

Гончие Марка оказались на вес золота: летуны тут были только у него и еще у одного Охотника.