Михаил Дулепа - Танцующая тень

Теани решился, скользнул вперед и приготовился атаковать. Что же, давай, посмотрим. Ты ведь наверняка что-то придумал?

Укол в грудь, сбиваю вправо. Укол в колено, отвожу, показываю контратаку. Теани вызов не принял, быстро отскочив. Чтобы не стоять просто так, пошел по кругу против солнца, намеренно подставив левое плечо. На четвертом шаге полуэльф решился, подгадав момент, когда я переносил вес с одной ноги на другую.

Выпад, сбил, еще выпад, снова сбил. Слишком осторожен.

— Давай, Эрфар!

Нарушение правил, но простительное. Зрители не должны кричать и отвлекать, но всегда это делают. Теани, приободрившись, махнул загудевшим мечом и наконец показал что-то новое. Быстрые взмахи, энергоприводы на максимуме — «тактика неудачника», рассчитанная на случайное попадание. Даже от легкого касания в таком режиме гарантирована боль и судороги, так что если повезет, можно получить преимущество. Вот только клинок становится «тяжелее», да и противник внимательней. Так что попадаются на подобное лишь откровенные неумехи.

Вообще-то я могу понять парня. Честь школы это одно, а вот конкретная девушка, которая наверняка знает все, что здесь происходило, совсем другое. И выглядеть в ее глазах неудачником полуэльфу не хочется. Вот и…

Машинально отбив верхний косой я так же машинально сделал выпад, едва успев отвести лезвие от локтя противника. Ну вот, он же на такое простое ловится, чему их здесь вообще учат, в Олиссе? Или это я так прогрессирую? Может, вызвать брата, проверить на нем? На ком еще, Дору память заменили…

Противник тратил силы, размахивая мечом все быстрее, а я понял, что копирую инструктора Нара. Внешне собрался, внутренне скучаю. Движения полуэльфа видны еще в начале, ответы не требуют внимания, тело реагирует само. И кажется, это не совсем то, чему меня учили. Влияние Дара? Почему в библиотеке Гильдии нет книги с подробной инструкцией по овладению своей силой? Все самому…

Выпад, жесткий блок, давлю и с силой отбрасываю клинок противника в сторону. Обычно после этого атакуют, но я отступаю. Скучно. Может быть так, что полученный опыт настоящих боев повлиял настолько? Вплоть до изменения привычного рисунка движений? Я никогда не любил жестких блоков.

Выпад, защита, выпад, уход. Даже если ты не достал всего на толщину волоса — ты все равно не достал, а здесь целы… ыыых!

Отскочив я снова быстро пошел против солнца, разминая внезапно занемевшую руку. Тяжело дышащий Теани поворачивался, выставив гудящий клинок. Что это было? Лезвие не доставало до меня на две ладони, не меньше. Тогда почему ощущения как от касания? Клинок бракованный? Он бы просто выключился, да и увидел бы я разряд. Нет, меч прошел не касаясь меня и все-таки…

Стоп. Обретение? Здесь, сейчас?!

Хороший день для школы… вот только никто не кричит и не машет руками. В Олиссе вообще знают, что такое Обретение? Похоже, сам Теани не понимает, что произошло. Он не пытается ударить меня своей странной силой и видимо полагает, что дело решит меч. И как ему все объяснить?

Желание помочь пропало. Совсем одно дело поощрить школьного соперника одним-двумя касаниями в тренировочном, по сути, поединке — и совсем другое стоять против свеже-Одаренного, не контролирующего свой Дар.

Движение пальца, включенный на максимум клинок гудит и искрится. Шаг вперед, поднятая рука показывает атаку в грудь. Полуэльф вынужденно поднял клинок для защиты… а дальше я поступил нехорошо. Выпад, тихий шепот, противника чуть толкает в плечо, выталкивая под мой удар. Острие проходится по его пальцам, жестко выворачиваю клинок в ослабевшей руке противника и давлю! Деактивировать оружие сведенными в судороге пальцами он не успел и мой меч прижал искрящееся лезвие плашмя — от груди, через живот и бок, почти на всю длину клинка. Шаг назад, оружие отключить.

Можно и без жульничества, я быстрее и практики больше, но хватит с меня полумер!

Эрфар, дергаясь, рухнул на пол, не в силах даже отключить свой меч. Да, на максимуме касания значительно болезненней. Со стороны выглядит словно я показал ему недостатки выбранной тактики. Надеюсь, что все именно так подумали. Во всяком случае интерес и легкое одобрение от зрителей идет.

— Тер Теани?

Он все-таки нашел силы повернуться ко мне.

— Если не возражаете, я хотел бы провести несколько совместных тренировок, чтобы в дальнейшем наши встречи были еще интересней.

— Сог… ласен.

— Тогда завтра? До встречи, Эрфар!

Теперь все выглядит как будто он набивался ко мне в ученики, достал своими вызовами, я его показательно жестко отделал и все-таки согласился. Надо будет проверить, что за Дар он получил, но не на глазах у всех. Махнул мечом, достать не достал, но больно как от полноценного касания. Что это может быть? А главное — как об этом в Гильдии доложить? Может, надо было пригласить сразу, как это сделала Мозголом?

Ну вот, опять какие-то проблемы, опять не знаю, что делать…

— Эми!

— Что? — я опустил клинок в стойку и повернулся к Мичу.

— Ты спрашивал насчет героя. Мой приятель из школы Золотых Рыб сказал, что у него есть выпуск с чем-то подобным. Говорит, что это «межсезонник с гастролером».

— Чего?

Мич страдальчески вздохнул:

— Ты бы хоть терминологию выучил, если в клубе состоишь. Межсезонником называется сюжет, который сделали специально для занятия пустого места. Ну, вот сейчас сезон Танцующей Тени и Лавы… кстати, ты не в курсе, у них романа нет?

Я закашлялся от неожиданности:

— Ничего такого, они просто друзья. И даже немного соперники.

— Ага, значит соревновательная арка. Отлично, давно таких не было. Наверняка будет какой-нибудь красочный бой, где они будут драться с противником, стараясь превзойти друг-друга!

— Что там с сюжетом?

— Когда ничего не происходит, начинают межсезонник, или юмористическую арку. Бывают очень хорошо проработанные, но я все-таки предпочитаю боевые или таинственные. Иногда проходные арки не логичны, да и отрисовка обычно страдает…

Кажется, он опять забыл, что говорит о живых и чувствующих разумных, а не о книжных героях. И кажется, его уже не исправить.

— Куда идти? Или в вашем тайном обществе нужно личное поручительство?

— Я провожу, о чем речь! У него полно интереснейших выпусков… но этот жадина не расстается с ними!

— Можно подумать, что ты не такой.

— Да я просто благой вестник, в сравнении! Говорят, он даже своим одноклубникам ничего не выдает на руки.

Мы дошли до выхода из школы, по пути прощаясь с одноклассниками. Преследовавшая весь день зевота пропала, хотелось куда-нибудь пойти и что-нибудь сделать. К примеру…

Я шагнул в сторону и намеревавшийся толкнуть меня плечом Наг качнулся.