Михаил Дулепа - Танцующая тень

— О, привет. Скучаешь?

— Дано, ты напрашиваешься на трепку.

— Никогда не бегал от драки. Конечно, шансов у тебя нет, но я буду осторожен.

Почему мне так нравится злить его? Может, все дело в чистоте эмоций? У троллей они какие-то особенно яркие. Кстати, о чувствах — вот как она узнала?

Мич храбро стоял в стороне, но кажется, вызова ждать не стоит, разве что предложения пройтись на задний двор. Наг шагнул вперед, но тут же остановился.

Если бы я не чувствовал, как быстро она бежала по коридорам, то подумал бы, что Бо просто мимо проходила.

— Наг.

Сказано было тихо и очень твердо. При этом девушка встала закрывая меня от Нага, и чувства у нее были довольно неприятные. Не знал, что она может быть такой. Моя девушка полна сюрпризов. И когти у нее довольно длинные, отсюда видно.

— Прости, Бо… я просто подумал, мы могли бы…

— Нет.

Смотреть на спину этой девушки я готов сколько угодно, жаль, что именно сейчас надо как-то намекнуть ей, что у нас как бы мужской разговор намечается. Вот интересно, если я проявлю туманные доспехи и все-таки наваляю Нагу, то он забудет об этом?

А еще интереснее, почему от него так тянет отчаянием?

— Да… как скажешь. Передай мой поклон теру Раму. Я зайду вечером?

— Не стоит.

Чего-то я не понимаю. Причем даже не понимаю, что именно я не понимаю. Бо не злая, но она готова драться с Нагом. А он почему-то считает, что шансов у него никаких. Видимо, тетя не все рассказала мне о троллях.

— Эй, хромоножка, о чем задумался?

— Бо, я не хромал, это был танец!

— Ну тогда — эй, наглый обманщик, о чем задумался?

В чем я ее обманул? Так, Эми, вспоминай быстрей! Я не… я не… я не пришел в храм!

— Красотка, не подскажешь, где тут кратчайший путь на Утес?

— Ты кого-то собрался сводить на свидание? — Она оглянулась вокруг с показным недоумением.

— Какие свидания, о чем ты?! Я обещал красивейшей девушке города помочь в каких-то мелких заботах, но был страшно занят. Теперь, когда я освободился…

— Ты обещал сходить со мной!

— Мич. Ты серьезно думаешь, что я брошу Бо одну, без защиты, в этом полном опасностей мире, и кинусь куда-то ради манги?

— Ради редкого экземпляра!

Девушка наблюдала за нами с ироничным весельем и пугающей тьмы в ней больше не ощущалось.

— Ты его знаешь дольше — как унять подобное чудовище?

— Бо, ну хоть ты ему скажи — это важно!

С показной задумчивостью изучив нас обоих Бо сделала шаг вперед, взяв меня под руку:

— Тер Мич, придется вам потерпеть.

— О не-ет, я же договорился на сегодня!

— А я говорю — потерпишь. Тера Дано ждет тряпка, щетка и мастика!

Вздохнув, Мич сверкнул на нас глазами, но продолжать спор не стал.

Единственным недостатком дальнейшей прогулки стало то, что меня тащили. Причем сначала девушка явно ожидала, что я начну вырываться и протестовать… Ну не рассказывать же ей о Хенрике, который как-то меня на рынок отнес, по пути перекидывая с руки на руку? Да, есть разумные, которые сильней меня, что с того? Разочаровав Бо в такой мелочи я получил молчаливое одобрение и мне наконец позволили просто идти рядом. Зачем надо было меня так испытывать я не понял, но если девушка хочет, то лучше просто согласиться.

В этот раз я знал о городе чуть больше, но все равно, с Бо здоровались не как с троллем или с дочерью советника магистрата. Причем, среди тех, кого я чувствовал, уважительных поклонов было больше. В Олиссе вообще любят кланяться, что в школе, что в Страже. Долина всего в нескольких часах пути, а ничего подобного не наблюдается. Ее заселяли не отсюда? Может, наши обычаи пришли с другой стороны гор?

— Ты такой задумчивый… надо найти тебе работу по настроению. Что-нибудь не требующее мысленных усилий. Только физические, под стать отважному победителю бедного Теани.

— Победитель он, я признал свое поражение и готов его тренировать. У них что, так серьезно со старостой?

— Не уверена, кажется она вообще не подозревает о его чувствах.

— Ты хочешь сказать, что в школе есть что-то ей не ведомое?

— Если девушка не хочет знать, то почему она должна знать?

— Кстати, ты ведь шутила насчет щетки? Тяжелый физический труд не для меня, предпочитаю помогать мудрым советом.

— Когда ты от усталости не сможешь двигаться, то мы позволим тебе полежать. Но сначала все-таки придется поработать.

— Мы?

В храме действительно оказалось полно народа. В основном школьники — мелькнула знакомым отзвуком Ливи, у одной стены возились с кистями несколько ребят. Почему-то сейчас никакого дополнительного освещения кроме трех поминальных свечек у алтаря не было. Резные проемы окон разбивали солнечные лучи на пылинки, быстро гаснущие в полумраке. До пола удивительным образом не добирался ни один. Как они в такой темноте рисуют? На ощупь?

— Храм очень старый. Даже непонятно, кому он посвящен. Службы здесь не ведутся очень давно, удалось расшифровать лишь начало служения. Часть архивов Магистрата пропала при обрушении здания, так что никаких сведений нет. Нам разрешили восстановить в свободное от школы и обучения время и попробовать собрать хотя бы малый узор.

— Ты собираешься стать настоятелем?

— Я руковожу реставрацией и пытаюсь понять служение. В настоятели готовим Ливи. Так будет лучше.

Покивав, я прошел за алтарь. В темных нишах стояли какие-то кубки, покрытые резьбой стелы, статуи. Мужчины и женщины, непонятные животные — вторженцы или обитатели Пустошей? Вдоль стен каменный орнамент, резкий, угловатый, в одном стиле с мозаикой на куполе.

Перед одной статуей я остановился. Темная бронза, или очищенная, или просто неподвластная времени. Женщина в странной позе: стоящая на одной ноге согнув другую. Как иллюстрация к описанию, что скорее всего верно, ведь служение в этом храме через танец. Четыре руки, хотя при таком строении плечевого пояса это скорее метафора, чем зарисовка с натуры.

— Вероятно, это изображение храмовой аватары.

Бо остановилась рядом. Забывшись, я принюхался к ягодному аромату — мне кажется, или он стал еще вкусней? Девушка, заметив мое сопение, снова полыхнула ехидным весельем. Пришлось отвлекать случайно выбранной темой.

— Кстати, я тут видел Танцующую Тень, на работе. Прости, забыл пригласить.

Перепад в настроении был настолько резким, что я даже отшатнулся.

— Видел и видел. У нее наверняка много работы, обойдемся без всяких там!

Эм…

— Ты говорила, что она может помочь.

— Справимся сами. Видеть ее не хочу!

В животе что-то противно екнуло. Бо точно знает, что ее прадедушка погиб, вытаскивая Тень из ловушки. Но ее отец не сказал, кто я такой. И что будет, если она узнает?

Пожав плечами я снова уставился на статую — надо же чем-то отвлечься?