Р. С. Белчер - Люди в Черном: Интернэшнл

– А в чем тогда заключается моя? Тусоваться здесь, заткнувшись? – донесся более резкий мужской голос.

– Да, именно заткнувшись, – согласился механик. – Это и есть твоя работа.

Эм посмотрела на Эйча, но его, похоже, не волновали голоса.

– Ты знаешь правила, Наср, – заявил Эйч, глядя на тук-тук. – Никаких инопланетных технологий на улице. Не вынуждай меня докладывать руководству.

Вздрогнув от неожиданности, мужчина вскочил на ноги и обернулся, уронив гаечный ключ. Его лицо было таким же узким и изможденным, как и все остальное тело. Самой большой его частью оставалась длинная густая борода. Спереди на футболке среди жирных пятен виднелась эмблема Motörhead [26] Motörhead – британская хард-рок-группа. . Бородатый мужчина сразу же накрыл инопланетный мотоцикл грязным брезентом.

– Эйч! – воскликнул Наср. – Это действительно ты?

– А кто еще? Привет, Бассам.

Из бороды Насра рядом со щекой выскочила маленькая голова. Крошечное лицо улыбнулось и заговорило. Тогда Эм поняла, что грубый голос исходил именно от него.

– Привет, Эйч, – поздоровался Бассам. – Наср говорил, что ты умер.

– Что? – Наср поднял брови. – Я никогда этого не говорил.

– Говорил! – воскликнул Бассам. – Ты врешь!

Наср схватился за бороду и начал бороться с ней, врезавшись в гараж, он принялся скручивать свои волосы на лице. Бассам взвизгнул в ответ.

– Зачем мне быть мертвым? – поинтересовался Эйч, положив конец драке.

Наср перестал атаковать свою бороду и шагнул к агентам.

– Бассам неправильно меня понял. Мы слышали, что вы с Ризой расстались, – пояснил он.

– Кто такая Риза? – уточнила Эм.

Эйч пожал плечами.

– Мой… старый друг.

– Друг, который управляет крупнейшим криминальным синдикатом в галактике, – добавил Бассам.

Наср попытался прикрыть бороду.

– Мы так расстроились, Эйч. Вы были такой прекрасной парой.

– Ты говорил, что эта психопатка перережет ему горло, – продолжал Бассам. – Твои слова. Не мои, – добавил Борода.

– Врешь! – Наср начал бить себя по лицу. – Хам! – взревел он.

Бассам вскрикнул и выругался, и они снова врезались в гараж.

Наср бил себя по лицу, выкрикивая:

– Я… побрею… тебя! Я… тебя… выкину!

Между ворчанием и криками Бассам усмехнулся:

– Ты не посмеешь! Я тебе нужен! Ты ничто без меня. У тебя слабый подбородок !

Эм повернулась к напарнику, пока механик боролся со своей бородой. Кем бы ни была Риза, она была больше похожа на того, кого обычный агент ЛвЧ должен бы арестовать, а не вступать с ним в отношения. Но с другой стороны, если судить по Вунгусу Гадкому, у агента Эйч не самые простые друзья.

– Ты встречался с этой девушкой? – спросила Эм.

Эйч немного покраснел, и Эм могла поклясться, что заметила в его глазах мимолетную боль, – но лишь на секунду. Затем его чувства снова скрылись за равнодушным пожатием плеч.

Эйч посмотрел на все еще сражающихся пришельцев.

– Не сбривай бороду, – пригрозил агент, выходя из гаража.

В оживленном мезонине под офисом Хай Ти агент Ай, входящий в подразделение криминалистической экспертизы ЛвЧ, подошел к прекрасно организованному столу Си. Си тем временем придумывал слова, которые должен был сказать Эйчу, когда тот заявился в лабораторию и забрал Эм на другую «погоню за диким гусем».

– Что? – зарычал Си.

Агент Ай вручил планшет с непонятной зернистой черно-белой видеозаписью уличной битвы с близнецами.

– Мы просматривали видео, – начал Ай. – Достали записи с внешней камеры наблюдения.

В резких кадрах Си увидел краткий обмен информацией между агентом Эм и умирающим Вунгусом, после чего Вунгус что-то ей передал. Си остановил отснятый материал и перемотал его, приблизив Эм и джабабианца. На экране появилась необычная инопланетная коробка с головоломкой, заснятая в тот момент, когда Вунгус вручил ее молодому агенту. Чтобы получить четкий кадр артефакта пришельца, Си настроил экран.

– Вы показывали это Хай Ти? – спросил Си, глядя на Ай.

Ай покачал головой.

– Вы просили, чтобы все проходило через вас.

– Отлично, – обрадовался Си. – Я сам ему покажу.

Ай кивнул и удалился.

Агент изучил изображение на планшете, долго рассматривая головоломку. Наконец он поднял трубку и начал набирать номер.

Эйч и Эм прибыли к небольшому магазину сувениров, расположенному на той же улице, что и «Соук Семарин». Эм заметила стопку посылок, сложенных рядом с дверью; на многих из них стояли адреса других планет и даже галактик.

– Пару дней стоят, – заметила Эм, указывая на посылки. – Никто их так и не забрал.

Без дальнейших обсуждений Эм достала пистолет, а ее напарник – изящное устройство для взлома замков. Эйч опустился на колени, чтобы вскрыть дверь, а Эм прикрывала его, следя за улицей. Однако ничего взламывать не пришлось, поскольку дверь со скрипом открылась сама. Эйч убрал отмычку и вытащил пистолет.

Когда агенты зашли в темную комнату, дверной колокольчик залился звоном. С оружием наготове они пристально следили, чтобы каждая тень оставалась лишь тенью. В воздухе клубилась пыль. Подойдя к стойке, Эм внезапно остановилась, глядя на пол.

– Эйч, – тихо позвала она.

Из-за стойки торчала пара ног.

Должно быть, этот высокий долговязый мужчина, лежащий лицом вниз, был владельцем магазина. Очевидно, смерть наступила несколько дней назад. Одна из его длинных рук указывала за прилавок на стену с полками. Эм посмотрела в указанном направлении, а затем перевела взгляд на напарника. Эйч кивнул и прикрыл ее, пока она перешагивала через мертвого мужчину, чтобы осмотреть место.

Эм внимательно изучила заднюю стену, обыскивая все стороны и края, и нащупала внизу кнопку. Нажав, девушка отступила назад. Стена издала шипящий звук разгерметизирующихся пломб, а затем с гулом отодвинулась в сторону.

Перед ними открылась тайная комната. Держа оружие наготове, Эйч раздвинул занавес, и перед ними предстали странные и удивительные инопланетные артефакты, захламляющие все пространство помещения. Затем в поле зрения попала шахматная доска с разбросанными крошечными инопланетными «фигурами». Все они были мертвы.

– Чезиксианцы, – пояснил Эйч, как только агенты приблизились к доске. – Я слышал о них, но никогда не видел. Очень порядочное общество с большим количеством обычаев, которым нужно строго следовать. Запутанная каста и социальная система. Странно, по какой-то причине мне это всегда казалось очень знакомым.

Эм остановилась и посмотрела на напарника, указывая на доску.

– Шахматы?

Эйч нахмурился и кивнул.

– Я всегда предпочитал карточные игры, но, да, мне кажется, я понимаю, что к чему.