Алекс Белл - Музыка и зло в городе ураганов [litres]

«Зачем я это сделала? Зачем? Зачем?.. Зачем я это сделала? Зачем я это сделала?»

– По мне, так это девочка, – заметила Джуд, глядя на Призрака.

– Это моя сестра, – пояснил он. – Виолетта.

Позвав Джуд обратно в комнату, Призрак закрыл дверь.

– Виолетта! – повторила Джуд. – Но ведь Виолетта Майстро – это та девушка, что пытала слуг на чердаке. Ее ведь линчевали.

Джуд бросила взгляд в окно на темное колдовское дерево. Его изогнутые ветви раскинулись на полуденном солнце, как паучьи лапы.

– Да, – подтвердил Призрак. – Виолетта умерла, а мой отец в порыве безумия решил срубить дерево, на котором она висела. В ту же ночь на его месте появилось новое. Понимаешь, оно не хочет, чтобы его срубали. Однако первое дерево послужило материалом для создания лестницы в холле, и дух Виолетты часто туда приходит. Когда у нее плохое настроение, она никому не позволяет там ходить. Сегодня один из таких дней. Поэтому я не могу предложить тебе душ. Смены одежды будет достаточно. Я подожду за дверью, пока ты переоденешься.

И с этими словами он повернулся и вышел, закрыв за собой дверь.

«На лестнице действительно Виолетта?» – спросила Джуд у Айвори.

«Думаю, да, – ответила Королева каджу. – Безумный, злой дух. Как говорят».

Джуд вздрогнула и наклонилась взять одежду, но вдруг обратила внимание на одну картину. Нахмурившись, трубачка подошла ближе, чтобы присмотреться. Она увидела молодого человека и двух девушек, стоящих на лужайке возле Лунного Света. Судя по дате, картина была нарисована шестьдесят лет назад.

Девушке, глядящей на Джуд с холста, было не больше пятнадцати лет. Ее светлые волосы спадали на плечи, а худощавое лицо и розовые губы придавали ей изысканную красоту. Рядом стояла темноволосая девочка лет шести или семи. А за ними, положив руки на плечи девушкам, стоял стройный, высокий, темноволосый мужчина. Он был очень красив. Хотя он не носил маску, Джуд сразу узнала эти серые глаза, и у нее перехватило дыхание.

«Это?..»

«Андре, – ответила Айвори . – До того, как он стал Призраком».

Джуд не могла отвести от него глаз. Как и все остальные Майстро, Андре обладал невероятно красивой внешностью. Ей стало интересно, что могло случиться с его лицом, что он начал его скрывать.

«Вы знаете?» – поинтересовалась Джуд у Айвори.

«Возможно, он рассердил кого-то, кого не стоило сердить», – предположила Королева каджу.

Джуд снова взглянула на картину. В его жесте присутствовало что-то свирепое и оберегающее. Как будто он держал девушек, боясь, что их заберут. Глаза его выражали смирение и осознание. Принятие чего-то ужасного.

Взглянув на медную табличку, Джуд прочитала, что эти две девушки являлись членами семьи Майстро. Она никогда не слышала о младшей девочке, Энид. Возможно, та уехала или умерла много лет назад. Но вторую сестру трубачка знала очень хорошо, как и все в Батон-Нуаре. Это была Виолетта Майстро, злая виновница тех ужасов на чердаке.

Даже у закаленных полицейских случился нервный срыв после того, что они увидели там: изуродованные тела, обожженные кислотой; в открытых ранах мухи откладывали личинки, которые пожирали несчастных заживо. Говорят, среди жертв находилась женщина с оторванными руками и ногами и вшитыми под веки золотыми монетами. А еще там нашли прикованного к стене мужчину с торчащей из черепа палкой. Говорят, этой палкой Виолетта размешивала ему мозги.

«Злая и порочная семейка Майстро, – высказалась Айвори, словно читая мысли Джуд . – И неудивительно. В конце концов, они произошли от Крэга. Их жестокая натура проявляется по-разному, но все они тронуты злобой или безумием. Возьми, например, Джулиана Майстро».

Джуд отвернулась от группового портрета, чтобы посмотреть на соседнюю картину, где был изображен темноволосый мужчина в сером шелковом костюме.

«Шантажист. Мошенник. Работорговец», – прокомментировала Айвори.

Джуд вспомнила, как Айвори рассказывала, что для Джулиана в «призрачной комнате» накрыт стол. Она снова увидела, как запахнулся халат, чтобы скрыть костлявую лодыжку…

«Дориан Майстро, – продолжала Айвори , – вон тот красавчик в шляпе. Пират. Вор. Азартный игрок. Рядом с ним – Винсент Майстро. Контрабандист. Поджигатель. Торговец органами…»

«Достаточно! – прошептала Джуд. – Я не хочу больше это слушать».

«Но я еще не рассказала о самом лучшем, – запротестовала Айвори . – В углу…»

«Вы заткнетесь? – прошипела Джуд. – Мне плевать на Майстро».

Джуд схватила одежду, и все нарисованные глаза, казалось, посмотрели на нее, а Виолетта даже моргнула.

Девушка поспешно отвернулась и стала как можно быстрее переодеваться, пытаясь игнорировать ощущение устремленных на нее взглядов. Она сняла комбинезон, и вдруг из внутреннего кармана со звоном выпал маленький предмет. Джуд наклонилась, чтобы его поднять.

– О боги, – произнесла она, поднося его к свету. – Это костяной цветок.

Сделанный из гладкой кости белый цветок был прохладным на ощупь. Такие чрезвычайно необычные цветы Джуд никогда раньше не видела в реальной жизни, но знала, что они растут в тени Шебы.

Она вдруг вспомнила, как Айвори взяла контроль над ее телом в воде и схватила что-то со дна.

«Зачем вы это сделали? – спросила она. – Это был не самый подходящий момент, чтобы собирать букет».

«Я не знаю, это инстинкт, – ответила Айвори . – Я лишь пыталась за что-то ухватиться».

Джуд засомневалась в ее словах, поскольку они звучали слишком отрепетированно.

«Правда, – продолжила Королева каджу, явно чувствуя ее сомнения . – Я просто схватила то, что попало под руку. Можешь его оставить. Он красивый».

«Это ценная вещь, – заметила Джуд. – Костяные цветы являются значимым ингредиентом для заклинаний каджу. Возможно, София его купит».

Для сохранности Джуд убрала его в карман. Одежда явно принадлежала Пэрис: приталенные черные джинсы и красивая белая рубашка из шелка. В этом наряде Джуд чувствовала себя нелепо. Она не так хорошо ела, как Пэрис, и не обладала такими изгибами тела. Джинсы свисали с бедер, вынуждая чувствовать себя тощей и костлявой, а белая рубашка стала грязной в тот же момент, как трубачка ее надела. Это были вещи красивой девушки, и Джуд ощутила всю плоскость своей фигуры, напоминая себе ребенка, нарядившегося в одежду матери.

«Неважно, как ты выглядишь, – успокоила ее Айвори . – Не стоит беспокоиться об Андре и его мнении».

«Я и не думаю!» – возразила Джуд, чувствуя, как горит ее лицо.

«Призраку не стоит доверять, – напомнила Айвори . – Он опасен».

«Он спас мне жизнь. И он то же самое сказал о вас, если помните».