Алекс Белл - Музыка и зло в городе ураганов [litres]

– Отпусти его, маньяк! – закричал Олли.

Призрак проигнорировал его и даже не обернулся. Олли тут же бросился на него, но в последний момент потомок Крэга выставил руку, и парень столкнулся с его кулаком. Удар пришелся прямо в горло. С булькающим звуком Олли отпрянул назад.

– Не смей больше с ней говорить, – повторил Призрак, все еще глядя на Лироя. – Не смей больше на нее смотреть. Не смей больше о ней думать. Никогда. Я ясно выразился?

Лирой попытался кивнуть, но у него не получилось даже пошевелиться. Он лишь отчаянно хватался руками за Призрака.

– Ради бога, отпусти его! – прошипела Джуд.

Призрак немедленно ослабил хватку, и Лирой соскользнул на пол. С красным опухшим горлом, он жадно глотал воздух. Люди кричали, и Джуд испугалась, что в любой момент появится охрана. Но Призрак уже развернулся и направился к выходу из больницы.

Бросив последний взгляд на Лироя, Джуд поспешила за Андре. Она догнала его сразу за дверью, впрочем, как и охранник.

– Эй! – окликнул тот. – Нам поступил звонок, что кто-то только что… О!

Мужчина смолк, как только увидел маску Призрака.

– П-простите за беспокойство, мистер Майстро.

На этом их беседа закончилась. Охранник развернулся и без лишних слов ушел обратно в больницу. А какие тут могли быть вопросы? В конце концов, Андре Майстро – Знать, а Лирой Ламар всего лишь Сброд.

– Иди сюда.

Джуд схватила Призрака за запястье и потянула за собой по ближайшему переулку района Фонтанов, где в ряд выстроили безупречные особняки с белыми колоннами, прячущие фасады за коваными заборами. Джуд остановилась под прохладной тенью пекана. За все это время она впервые сознательно прикоснулась к Призраку, но теперь оттолкнула его руку, словно могла обжечь.

– Какого черта? Что это было? – потребовала объяснений Джуд.

– Он слишком грубо с тобой разговаривал, – ответил Призрак.

– И что с того? Это не дает тебе права хватать человека за горло! И меня не нужно защищать!

Раздраженно фыркнув, Призрак отвернулся, но сразу добавил:

– Раз я поступил плохо, то прошу прощения.

Джуд вспомнила все предыдущие встречи с Призраком. Он всегда отличался высокой степенью самообладания. Он никогда не шел на поводу у эмоций. А сейчас показал себя с другой стороны. Во время перебранки с Лироем Джуд услышала яд в его голосе. Ей даже показалось, что у него к Лирою личная неприязнь.

«Я пыталась до тебя донести, что ты сумела вытащить его черствую душу на поверхность», – с ноткой самодовольства заметила Айвори.

Но ведь не может она оказаться права?

– У тебя… – начала Джуд, нахмурившись. – У тебя… случайно нет ко мне чувств?

Она ожидала, что Призрак с ходу опровергнет ее предположение. Возможно, даже укажет на ее простоту, разницу в статусе, заявит о своем презрении или нежелании иметь с ней что-то общее. Но вместо этого воцарилась долгая пауза.

– Я старался не влюбляться, – наконец признался он. – Но… Чем больше я сопротивляюсь, тем сильнее разгораются чувства.

– Но… Но я не понимаю. У тебя ведь Пэрис. Она в миллион раз красивее меня…

– Мы никогда не состояли в отношениях, – огорошил Призрак. – Кроме того, у Пэрис еще совсем незрелая душа. Ее внутренний мир не может сравниться с твоей добротой, преданностью и душевной красотой.

Во время своих откровений Призрак не одарил Джуд ни единым взглядом.

– Должно быть, Айвори догадалась о моих чувствах, и я бы предпочел, чтобы ты услышала о них от меня. Если, конечно, она уже тебе не сказала.

Наконец он повернул голову, глядя на девушку из-под маски своими серыми глазами.

– Я хочу, чтобы ты понимала. Ты в полной безопасности. Я бы никогда не… – Слова застряли у Призрака в горле. – Я бы никогда не стал действовать. Я не буду с тобой общаться, не буду докучать. Когда все закончится, ты больше никогда меня не увидишь. Я обещаю.

– Но я…

– А сейчас мне пора возвращаться в Лунный Свет, – перебил Призрак. – И к Виолетте.

Джуд не успела произнести ни слова, как Андре уже исчез. Хотя она и не знала, что сказать в ответ. Голова гудела от множества мыслей. Айвори хотела отпустить парочку ехидных комментариев, но Джуд громко на нее закричала, чем привлекла внимание нескольких прохожих.

– Вы когда-нибудь закроете свой рот?

«Тогда хватит тянуть! – заворчала Айвори . – Ты должна достать ингредиенты для заклинания, а не разгуливать с Призраком».

«Я с ним не разгуливала», – отрезала Джуд.

«Чем раньше ты встретишься со своей подругой, тем скорее мы приступим к следующей части плана».

Джуд взяла себя в руки и направилась обратно в больницу. На этот раз никаких следов Лироя она не заметила. Джуд выбросила из головы своего бывшего парня и неловкую беседу с Андре.

Когда она дошла до палаты Шарки, на сердце трубачки стало легче – ее друг сидел в кровати. Нога его до сих пор была перевязана там, куда укусил Кошмар. Увидев Джуд, Шарки улыбнулся и подозвал ее, чтобы обнять.

– Я боялась, что ты сердишься, – призналась она, когда высвободилась из объятий Шарки и заняла ближайший стул.

– Сержусь, но на себя, – ответил он. – Не могу поверить, что не смог противостоять Кошмару. – Друг указал на больную ногу. – От меня теперь мало толку. А что самое ужасное – я не смогу завтра играть на Ночи каджу.

Джуд почувствовала очередную вспышку вины. Она знала, что Шарки и его бабушка рассчитывали на эти деньги точно так же, как и она. Но вдруг вспомнила о костяном цветке в кармане. Эта вещь представляла ценность, и девушка без проблем смогла бы продать ее в Батон-Нуаре.

– Слушай, не беспокойся о деньгах, – успокоила Джуд своего друга. – Я помогу.

Шарки сразу запротестовал, поэтому Джуд вытащила из кармана странный цветок.

– Я сорвала его в Черной заводи. Точнее, это сделала Айвори. Я продам его, и мы сможем поделить… Ах!

Остальная часть фразы исчезла в приступе боли. Джуд почувствовала нарастающее давление за глазами и вкус железа на языке.

«Костяной цветок не для продажи!» – сердито прошипел голос Айвори.

– Что случилось? – спросил Шарки, схватив Джуд за плечо.

– Ничего, – уверила она, несмотря на боль в голове. – Это Айвори.

«Почему вы так беспокоитесь за этот цветок? – полюбопытствовала Джуд. – Вы сказали, что сорвали его случайно, разве нет?»

«Да, сказала, но это не значит, что он бесполезен. Подобный предмет обладает большой магической силой, а нам эта сила может пригодиться. Так что не смей думать о продаже, пока не закончим с нашим делом».

Джуд нахмурилась. Поведение Айвори показалось ей весьма странным.

«Ты повидалась со своим дружком, – буркнула Королева каджу. – А теперь нам пора. У нас есть дела».

Джуд снова посмотрела на Шарки.