Сергей Малицкий - Достояние павших

– Я все еще внутри, – прошептал Тис, поднявшись на следующий ярус, который оказался таким же серым, как и Зеркальная комната, только отражений Тиса не было на его стенах. – Мглистая бесконечность или пустота – снаружи. Если бы враг мог обитать здесь, он был бы всесилен. Эти полшага, шаг, два шага, сколько бы их ни было – это бездна внутри Талэма, а враг снаружи. И грисы, ужасные грисы, которые, как говорил Фомх, иногда стонут над топью, тоже снаружи. Но и они, и враг могут проникнуть сюда так же, как и я. И будут стараться вырваться отсюда так же, как и я.

Он не знал, на чем зиждется его уверенность. Может быть, он получил это знание, открыв ключ? Или все это было мороком, накинутым на самого себя? И нет разницы, сколько шагов и куда он сделал, а дело всего лишь в толщине льда, по которому приходится идти? Там, где проходит малое, проваливается большое. Там, где проходит большое, застывает от холода или уносится ураганом – малое.

Но главным было другое. Именно он привел в Приют Окаянных тень Олса. Вряд ли Олс мог разгуливать на полшага или еще больше в сторону, иначе он бы или кто-то посланный им давно уже прошли бы в Приют Окаянных, но, может быть, для этого ему просто была нужна жертва? Поэтому он беснуется там наверху, иначе почему сквозь наваливающуюся на Тиса даже здесь боль вдруг стала пробиваться ненависть и злоба? Его жертва ускользнула? Тис ускользнул?

Как мать могла научить его тому, чем не владела сама?

Или не все эти ключи были созданы ею?

Она же говорила как-то, что мало найти хорошего учителя, нужно еще иметь ученика, который не сломается под грузом того, что сможет взвалить на него учитель.

Но если это не ее ключи, то как она смогла донести это знание до Тиса?

Или же оно переходит к нему по праву рождения?

Или оно пришло вовсе не от матери?

Или ключ открывает не только то, что вложено в человека исподволь, незаметно для него?

А если это знание подобно облакам, что пролетают над башнями приюта?

Кто его источник?

А что, если он пробудил последним ключом то, что уничтожит его самого?

Почему же он все еще жив?

И почему зудит в ушах этот исполненный ненависти крик – «Ты никуда не денешься!»

И как он все-таки выберется отсюда?

И нужно ли ему выбираться?

Может быть, именно здесь его место?

Вокруг все было серым, но три входа в лабиринт полнились мраком. Они казались чернее, чем языки пламени на светильниках, закрепленных в простенках. Такие же черные, как числа – «три» слева от трех входов, «девять» – справа. Схема лабиринта на стене здесь не висела. «Конечно, – подумал Тис, – она и не должна здесь висеть. Эта схема того лабиринта. А этот должен отличаться от него и, конечно, не только цветом стен. Может быть здесь и нет никакого лабиринта. Но входить в эти черные врата нельзя. Уйти сейчас, это словно бросить что-то начатое на полпути».

Глик как-то поднял брошенную Тисом поковку, сунул ее в горн, а потом долго стучал по ней молотком, пока она не превратилась в небольшой, но довольно удобный нож. Когда безделушка зашипела в банке с маслом, Тис взял щипцы, выудил ее, осторожно коснулся пальцем, потом протер тряпицей и уставился на Глика. Зачем он старался? Это же обычное железо, даже не сталь!

– Никогда не бросай начатую работу, – сказал ему Глик. – Не начинай ту, которая покажется тебе бесполезной. Но начатую – заканчивай. Даже если ты закончишь ее не так, как собирался. Посмотри, какой ножик получился. Да, ржавчина его не обойдет, но он никогда не помешает в дальней дороге. Да и поточить его можно о любой камень. Понимаешь, никто из нас не знает, что будет главным делом его жизни. Никто из нас не знает, на каком шаге оборвется его путь. Поэтому надо постараться, чтобы путь оборвался как можно ближе к намеченной цели, а твоя жизнь была наполнена законченными тобой делами. И незавершенным может быть лишь одно. То, что у тебя в руках.

– Еще не время, – пробормотал Тис, глядя на три черных проема.

– А если ты больше не сможешь попасть сюда? – пробудился где-то внутри ехидный голосок.

– Значит не судьба, – ответил он сам себе. – Или не моя судьба.

И он медленно пошел дальше, минуя и ярус с серыми гротами, в которых клубилось что-то едва различимое, но тоже не касалось его пока. И ярус среднего зала, где ему почудились тени, возле закрепленных в каменной игровой плоти столбов. И столь же серый верхний подземный ярус, где иней на дверях кладовых Тайса вдруг показался ему теплее теплого, и он стал прижимать к нему ладони, удивляясь, почему тот не тает от его рук, а согревает их. И почему лед нарастает в тех местах, где он прикасается к ним.

А потом он увидел Гантанаса и Тайса.

Здесь Гантанас был худым и бледным, похожим на тень настоящего Гантанаса. Зато Тайс был спокойным и твердым, хотя и его от тени отличить было бы непросто. Они говорили о чем-то, но Тису пришлось подойти почти вплотную, чтобы разобрать хотя бы какие-то слова. Или же он угадывал по губам?

– Ты хорошо подумал? – спрашивал у полупрозрачного Тайса полупрозрачный Гантанас. – Дай мне месяц, я найду замену Ийле. Она писала, что время терпит.

– Ты не найдешь замены, – вздыхал Тайс. – И ты сам это знаешь. Из их семейки подняться на маяк могли бы только она, ее мать и Ойга. Может быть, Глик, но его уже нет. Можешь считать это проклятьем, но как-то странно получается, не находишь? Почему этим проклятьем одариваются только те, кто противостоит злу?

– Не только отпрыски Нимхов, причем, думаю, благодаря крови Моны, способны уходить в мглистую сторону, – горячился Гантанас. – Я когда-то это мог, ты знаешь, как я лишился этой способности.

– Ты надорвался, – вздохнул Тайс. – Я говорил тебе, не пытайся все взваливать на свои плечи. Всему свое время, каждому мечу – своя рука.

– Я всего лишь пытался последовать за смотрителем, – опустил голову Гантанас. – Он поднялся на среднюю башню, и пропал. Куда он еще мог деться? Только в лабиринт. Но лабиринт меня не принял. Я очнулся в Зеркальной комнате, выполз на поверхность и полгода плевался кровью. Я слишком стар, Тайс.

– Я тоже не молод, – засмеялся Тайс. – Позволь мне избавиться от ключей и завершить свою жизнь так, как я хочу. Ни Ийле, ни Ойга, ни Мона не остановят Дейка или Файпа, или кто там еще придет к маяку, а я остановлю. Да и не стоит обращать братьев и сестер самих на себя, Мона может этого не пережить. Я там нужен и я смогу. Из тех, кто остался, только я да Тид, но Тид нужен тебе здесь, ведь так?

– Так, – опустил голову Гантанас. – Хотя, скорее, я ему нужен здесь. Да и ты тоже.

– Успокойся, – маленький Тайс обнял Гантанаса и уткнулся ему носом в грудь. – Я пока помирать не собираюсь. Ищи замену. Несколько лет я еще продержусь. Пора мне побыть хранителем. Быть хранителем Дрохайта – пожалуй, самая великая честь, которая только может быть. А ты расти детей. Думаю, что кое-кто из них способен бродить сумрачными коридорами. Джор, Олк, Мисарта. Она так уж точно, всякий раз уходит на полшага, когда преодолевает четыре предела.