Сергей Малицкий - Достояние павших

– А еще в этой сторожевой башне есть сломанная древняя машина, – вдохновенно продолжала Йора, – которая когда-то подавала воду в крепость прямо от водопада! И, может быть, кузнец Габ ее однажды починит. Когда, – Йора наморщила лоб, вспоминая ответ кузнеца на надоедливые расспросы подружек, – когда у него дойдут до нее руки. Вот не пойму, разве руки ходят?

– И тогда ослики освободятся и мы будем на них кататься! – воскликнула Дина.

– Как удалось заставить осликов крутить ворот? – спросил Тис.

– Это все Капалла, – объяснила Йора. – Какое-то колдовство. Она сама говорила, что без колдовства никакой ослик не будет ходить по кругу, потому что ослики совсем не так глупы, как о них говорят. А бить осликов она не разрешает.

– А мы и не собирались! – возмутилась Дина. – Это Джай! Мы ему не дали!

– Да он шутил, – отмахнулась Йора. – Для них это просто работа. Мы пробовали, когда она их меняла. Там не очень трудно. Втроем мы легко сдвигаем ворот.

– А что там? – спросил Тис, показывая на крутой, заросший горным можжевельником и горной лианой, которая едва была видна из-под снега, склон.

– Ничего, – пожала плечами Йора. – Горы. Срединный Рэмхайнский хребет. Брайдем называет нашу долину чашкой. Она словно чашка среди скал и гор. Там, где была ее тонкая стенка, построили Три башни, а прочие стенки толстые и высокие. Посмотри – с севера и с юга скалы даже выше, чем крепость, а уж срединный Рэмхайнский хребет и вовсе непроходимый.

– Брайдем говорил, – добавила Дина, – что раньше какие-то тропы и могли быть, но древние строители крепости разрушили их. Хотя дикие козы иногда забредают в лес за снежной пропастью. В самом узком месте она шириной в десять шагов. У Уинера есть разборный мост, может, летом мы прогуляемся туда.

– Вряд ли, – усомнилась Гаота. – Крайса говорила, что прошлой зимой на той стороне видели барса. Никто тебя туда не пустит. Кстати, козам и барсам тропы не нужны.

– Тогда зачем здесь сторожевая башня? – спросил Тис. – Кого сторожить? Чтобы никто не пришел в крепость? Или никто не ушел из нее? Какой в ней смысл? Сколько здесь тайных ходов?

Йора обернулась к Гаоте. Та посмотрела на Дину, которая корчила рожи, пытаясь удержать за зубами язык.

– Должно быть пять, – наконец решилась Гаота. – Но найден только один. Да и тот держится в тайне. Гантанас говорит, что они нашли подсказку в главной галерее, но мы там были и ничего не нашли.

– Но рисунок крепости там и в самом деле есть, – подала голос Дина. – И там все башни одинаковой высоты. Зачем тебе тайные ходы? Ты хочешь уйти из крепости?

Тис посмотрел на непоседу Дину, которая вдруг оказалась серьезной, едва ли не более серьезной, чем вечно задумчивая Йора и несводившая с него глаз Гаота и сказал:

– Где бы ты ни оказалась, всегда думай о том, как будешь убираться оттуда. Особенно, если единственная дорога может быть перерезана врагом.

– Эта крепость неприступная! – с некоторым сомнением пробормотала Дина.

– Не бывает неприступных крепостей, – пожал плечами Тис.

– Хочешь зайти к кузнецу? – спросила Гаота. Ей почему-то расхотелось тащиться через сугробы к сторожевой башне, откапывать чуть живую дверь и смахивать паутину с заиндевевшей машины.

– Зачем? – спросил Тис. – Он ведь сам придет «на оружие и доспехи»? Или я ошибаюсь?

– Ну почему же? – встряла Йора. – Уже завтра. После второго обеда. Пергамент с расписание висит на стене у входа в трапезную. Пошли посмотрим?

Они сбросили верхнюю одежду тут же, в трапезной, для чего вдоль одной стены имелся ряд крючков и даже полка, если кому-то хотелось надеть для перехода из дома учеников в южную башню головной убор, и Тис остановился у пергамента с расписанием, что-то бормоча про себя и рассматривая пометки у каждой строчки.

– Что ты делаешь? – спросила его Гаота.

– Запоминаю, – пробормотал он. – Кажется, уже запомнил.

– Зачем? – не поняла Йора. – Зачем запоминать то, что можно посмотреть?

– Привычка, – пробормотал Тис. – Куда теперь?

– В подземелье! – решительно сказала Гаота. – Но сразу предупреждаю, там страшно!

– Жуть! – кивнула Йора. – Там прохладно, кстати, почти везде, но мы быстро!

– Ерунда, – не согласилась Дина, хотя и поежилась. – Это я насчет жути. Нет там ничего страшного. Мы что, какой-нибудь Джор, чтобы всего бояться?

На самом деле в подземелье было не страшно только на втором поздемном ярусе, да и то лишь потому, что там находился большой зал, в котором властвовала Пайсина, и который по ее настоянию назвали средним. Да и как-то странно было не только бояться, но и называть подземельем огромное помещение с выбеленными сводами да еще и с узкими, но все же окнами в восточной стене. Понятно, что эти окна выходили в Козлиную пропасть, да еще и были так спрятаны в складках скал, что не отсвечивали даже ночью, но на подземелье это было мало похоже. Но уже на первом ярусе под землей Гаота вновь ощутила если не леденящий ужас, то некоторое беспокойство. Вдоль длинной галереи, повторяющей размерами большую галерею на втором верхнем ярусе крепости помаргивали, едва прореживая тьму, масляные светильники. Восточная стена здесь была глухой, в западной угадывались двери. Некоторые были покрыты инеем.

– Это хозяйство Тайса, – поежилась Йора. – Ледники с продуктами, кладовки и всякое разное. Здесь холодно. Пошли к северной лестнице. Южная здесь заканчивается. Дальше можно спуститься только по северной, той, что начинается в книгохранилище. А вот и Тайс.

По галерее навстречу четверке брел старик. В одной руке у него позвякивали ключи на большом кольце, в другой скрипело на ручке наполненное водой жестяное ведро. Завидев учеников, он прищурился и скривился в ядовитой усмешке, которую так и не стер, пока они не разминулись.

– Что с ним? – спросил Тис, когда четверка подошла к северной лестнице.

– Не знаем, – процедила сквозь зубы Дина. – Некоторые думают, что он немой. Хотя я сама видела, как он разговаривал с Брайдемом.

– Тут полно странных людей, – согласилась Йора. – У всех свои истории, и мы почти ни о ком ничего не знаем.

– Узнаем, – твердо сказала Гаота. – А вот и наш большой или средний зал.

В огромном помещении раздавался стук деревянных мечей. Светловолосая воительница сражалась сразу против троих воинов. Двое из них были чуть помоложе, а один, покрытый шрамами здоровяк с пучком черных волос на макушке, чуть постарше, но обнаженные торсы всех троих покрывал пот. Пайсина легко отражала их удары, стремительно нападала сама и ловко уходила от попыток загнать ее в угол.

– Пайсина, – с восхищением прошептала Гаота.

– Да, – вздохнула Йора. – Мало кто может сравниться с нею. Хотя эти стражники довольно неплохи.