Джон Норман - Свидетельница Гора

Но потом, поцеловав вторую плеть, я поняла, что была для него ничем, не больше, чем одной из женщин на цепи. Во время моего обучения, я часто пыталась жалобно и напрасно привлечь к себе его внимание. Его реакция слишком ясно давала мне понять, что для него я была ничем. Иногда мне даже казалось, что смотрел на меня, с необъяснимым для меня гневом. Он так ни разу не прикоснулся ко мне, за исключением тех ситуаций, когда следовало исправить мою позу или поставить меня более подобающе. В таком случае он обращался со мной грубо и даже сурово, значительно жёстче, чем это было необходимо. Он не проявлял ко мне ни капли терпения, что, возможно, имело место по отношению к другим. Похоже, по тем или иным причинам я ему не нравилась. Но меня трясло к его малейшего прикосновения. Я едва могла держаться на ногах, когда он был рядом. Порой, когда я просила его, он с презрением отпихивал меня ногой. Чаще он просто отворачивался, оставляя меня в одиночестве, на коленях, униженную и отвергнутую. Иногда он бросал меня в объятия другого. Но я так и не смогла забыть его. И думаю, что не смогу. Ведь он был первым он всех мужчин этого мире, кого я, закованная в цепи, стоя на коленях, увидела перед собой. Он был первым, плеть которого я поцеловала. Я до сих пор помню вкус её кожи. Но я даже не знаю его имени.

— Как тебя забрали из загонов? — осведомился незнакомец.

— Я не знаю, — растерянно пожала я плечами. — Мне ввели какой-то препарат, а когда он начал действовать, на меня надели капюшон и заковали.

— Как тебя перевозили, Ты, конечно, тоже не знаешь? — уточнил он.

Почему он задавал мне такие вопросы? Какое это могло иметь для него значение? А может для кого-нибудь ещё?

— Я была сбита с толку, — сказала я. — Меня всё время держали на лекарствах. Должно быть, что-то подмешивали в еду. Мне кажется, что сначала это был корабль, а потом в течение долгого времени, возможно, фургон. Я ничего не видела снаружи. Меня держали в запертом металлическом кузове. Могу сказать, что дороги были очень плохими. Я почти всё время просидела в фургоне на короткой цепи и в капюшоне. Я почти ничего не знаю.

За время пути я мало что смогла услышать. Люди редко говорили в моём присутствии. Иногда внутри было жарко, иногда холодно. Я потеряла счёт времени. Думаю, что, в конце концов, мы оказались в горах. По крайней мере, фургон часто двигался с наклоном то вверх, то вниз. Капюшон с меня снимали только затем, чтобы накормить и напоить. Большую часть путешествия я просто проспала. Кажется, я вообще не могла проснуться. Иногда меня будили пощёчинами, кормили и поили, а затем милостиво позволяли снова впасть в бессознательное состояние. Потом, если я не ошибаюсь, ведь я была в полусне, меня связали по рукам и ногам, и только после этого сняли с меня кандалы. Кажется, за всё время пути я ни разу не была без пут. Я не понимала, они что, боялись, что я могла сбежать? Я не знала, ни откуда меня забрали, ни где я находилась, ни того, что собираются со мной сделать. Я что, могла иметь какое-то значение? Конечно, нет! Такие как я не могут быть важны. Но почему тогда в отношении меня были предприняты такие предосторожности? Даже когда с меня сняли кандалы, капюшон всё равно оставался на мне, так что я ничего не видела. Потом меня завернули в несколько слоёв одеяла и обвязали в нескольких местах, на лодыжках, коленях, животе, груди и шее. Если бы не эта, своего рода предосторожность, то боюсь, я могла бы умереть от ужаса. Упакованную таким образом, меня уложили на дно чего-то похожего на большую корзину. Даже сквозь одеяло я смогла почувствовать грубое плетение. Там меня закрепили ремнями, затянув их на ногах и на шее. А затем корзина дёрнулась вверх и начала пугающе раскачиваться. Признаться, я была очень благодарна тем людям за ремни, которые удерживали меня на месте. Холодный ветер свистел сквозь щели между прутьями. Теперь-то я понимала и оценила то одеяло. Я нисколько не сомневалась, что корзина переносилась по воздуху. В то время, я ещё не понимала, как такое может быть. Поначалу я даже списывала это на последствия приёма того препарата, которым меня пичкали во время путешествия. Я пыталась убедить себя, что это просто был наркотический бред. Иногда сверху до меня доносились странные, дикие, похожие на птичьи, крики. В эти моменты мне становилось не по себе. Но большую часть времени я просто спала.

— Как Ты думаешь, сколько времени Ты провела в пути с того момента, как тебя забрали из загонов? — спросил мужчина.

— Я не знаю, — растерянно пожала я плечами.

— Дни? — предположил он.

— Конечно, — кивнула я.

— Несколько дней? — уточнил незнакомец.

— Да, — сказала я. — Думаю много дней.

— Может недели? — добавил мужчина.

— Возможно, — осторожно ответила я.

— Ну да, полагаю, что было бы трудно что-либо понять, пребывая в состоянии, в котором держали тебя, — хмыкнул он.

— Да, — вынуждена была согласиться я.

Видимо, он отлично знал, насколько беспомощны мы были под действием таких препаратов. Но в чём мог быть его интерес к этим событиям?

— Похоже, во время твоей перевозку вопросам безопасности, или даже секретности, было уделено слишком пристальное внимание, — заключил он.

— Возможно, — сказала я. — Но в тот момент, я ещё ничего не знала об этом.

— Но теперь-то тебе это ясно, не так ли? — осведомился незнакомец.

— Думаю, да, — кивнула я, — исходя из того, то я знаю теперь.

Это было верно. Обычно в перевозку такого товара как я, и мне подобных, вовлечено минимум скрытности или секретности. Зачастую нас отправляют или транспортируют вполне открыто. Обычно для этого используются фургоны покрытые сине-жёлтым тентом. Лодыжки женщин приковывают кандалами к стержню, что установлен вдоль продольной оси кузова фургона, который может быть поднят вверх при погрузке и опущен и заперт во время движения. Иногда, таких как я, перевозят в трюмах кораблей, сконструированных специально для нашей транспортировки, на рядах узких нар, на которых женщин укладывают и, приковав цепью, закрывают друг от друга экранами из мелкоячеистой стальной сетки. Есть и просто открытые фургоны, в которых таких как мы перемещают, либо прикованными к дну цепями, либо в металлических ящиках, сложенных штабелем, либо в мешках, привязанных к кольцам или один к другому. Иногда на такой открытый фургон могут поставить клетку, и тогда сквозь её прутья любой желающий может рассматривать нас как тех, кем мы и являемся. Существует множество путей, которыми таких как я могут доставлять из одного места в другое. Стоит упомянуть и самый простой и весьма распространённый метод, когда нас одетых в короткие туники, сковав за шеи или запястья цепью, ведут по дороге пешком, под присмотром охранников сидящих верхом на тарларионах. Если, скажем, другие вдруг приблизятся к такому каравану, то обычно нас отводят на обочину дороги, и приказывают там встать на колени в позу почтения, лицом в сторону проходящих мимо, и ждать пока не прозвучит приказ вставать.