Джон Норман - Свидетельница Гора

— Мне надо было позвать охранников! — всхлипнула Айнур.

Однако как раз этого она не и не сделала. В этой связи можно было бы упомянуть, что Айнур, и Тима с Таной, несмотря на всю их власть и важность в саду, были меньше чем ничего в глазах охранников. Они, в конечном счёте, как можно догадаться для них были всего лишь «цветами». И что ещё важнее они были женщинами, а охранники — мужчинами.

Конечно, меня озадачило то, что Айнур даже не попыталась позвать охранников. Оставалось предположить, что она, должна была знать этого мужчину.

Внезапно Айнур ткнула пальцем в сторону стрекала, оставшегося лежать на земле, и Тана быстро встав на колени, подобрала инструмент и, двумя руками, кротко склонив между ними голову, протянула его женщине. Когда Айнур забрала стрекало, Тана встала, и они втроём надвинулись на меня.

Мой шёлк так и остался лежать на траве рядом с моим правым коленом.

— Позиция, — скомандовала Айнур. — Поднять голову!

Теперь я стояла перед ними на коленях, как мне было приказано, подняв голову. Признаться, это меня обеспокоило, но я старалась не показывать своих чувств. Фактически, до сего момента мне не приходилось так вставать на колени перед такими как они. Дело вовсе не в том, что такая поза не была подходящей для меня. Как раз наоборот, это полностью подобало такой как я, и в действительности, было даже правильно для меня. Но ведь не перед такими как они!

— Похоже, что наша Гэйл была непослушна, — прошипела Айнур.

— Нет! — ответила я.

— Что? — опешила женщина.

— Я не была непослушной! — объяснила я.

— Кто не был непослушен? — переспросила Айнур.

— Гэйл не была непослушна! — повторила я.

— Может быть, Ты теперь объяснишь, что здесь произошло? — поинтересовалась она.

— Я была в саду, — начала, было, я.

— Во время отдыха? — уточнила женщина

— Да, — не стала отрицать я.

— И почему же Ты оказалась саду во время отдыха? — спросила Айнур. — Кажется, в это время Ты должна была находиться на своём матрасе?

— Но я не устала, — пожала я плечами. — Мне захотелось погулять в саду.

— Но это было время отдыха, — напомнила она.

Я предпочла промолчать. Вообще-то находиться в саду во время послеобеденного сна нам не запрещалось, и она это должна была бы знать. Но с моей стороны было бы неразумно напоминать ей об этом.

— Думаю, Ты знаешь, что есть способы удержать тебя около твоего матраса, — усмехнулась женщина.

— Да, — кивнула я.

Айнур намекала мне на тяжёлое кольцо, вмурованное в пол рядом с моим спальным местом, впрочем, как и рядом с матрасами всех остальных. Было несложно приковать меня к этому кольцу цепью, например за лодыжку.

— И Ты пошла в сад, собираясь встретиться там с кем-то, — предположила она.

— Нет! — замотала я головой.

Говоря объективно, организовать такую встречу было бы трудно и небезопасно. У нас не было ни малейшей возможности как-то связаться с теми, кто находился по ту сторону стены, как и те, снаружи, не могли контактировать с нами. Нас разделяла стена, утыканная ножами. Кто без разрешения хозяев мог проникнуть в дом и войти в сад? Казалось бы, никто, однако, как выяснилось, один смог. Он, кстати, заявил, что «его знают в доме». Это казалось весьма вероятным.

Только не надо думать, что сады обходятся без политики, и что здесь не бушуют необузданные интриги, это всё является обычным делом среди таких «цветов» как мы, но во всём, что касается контактов с внешним миром, мы остаёмся почти полностью зависимыми от охранников и остального персонала. Иногда, конечно, случались попытки извне дома, по той или иной причине, добраться до «цветов» содержащихся внутри. Например, можно предположить, что некто заподозрил, что некая женщина, не одна из нас и не такая как мы, удерживается силой в данном саду. Конечно, он мог бы захотеть попытаться установить это. Кроме того, разве она сама не могла бы сделать попытку подкупа охранников или кого-либо из персонала, пообещав большую награду за свою свободу? Но если её интрига окончится ничем, то её высокий статус исчезнет уже к утру, и тогда она станет в саду такой же, как мы, ни более чем одной из нас. В этом случае дело принимает совсем другой оборот. Теперь для неё, по всей видимости, речь идёт не о плене или свободе, а о простой смене ошейников. Во всех интригах в саду, связанных с внешним миром, почти всегда вовлечён кто-то из охраны или из персонала. Они необходимы, прежде всего, как посредники. Но такие дела смертельно опасны.

Не стоит, конечно, скидывать со счетов вероятности возникновения отношений внутри сада. Например, «цветок» поражённый красотой охранника, может, рискуя всем, начать шпионить за ним, чтобы занять место на его пути и известить объект своей страсти о своих потребностях и чувствах. Впрочем, такие отношения, конечно, могут быть начаты и с другой стороны, охранником или сотрудником, в конце концов, не столь уж они не осведомлены о содержимом сада, как это предполагается. Но с другой стороны такие отношения тоже не лишены определённого риска.

— Продолжай, — бросила мне Айнур.

— Я не устала, — сказала я. — Мне захотелось пройтись, и я вышла в сад.

— И Ты, конечно, ничего не знала о том, что там кто-либо может находиться?

— Нет! — поспешила заверить её я. — Я была уверена, что сад пуст.

— Но это оказалось не так, как мне кажется, — заметила женщина.

— В том то и дело, — кивнула я.

— Там был мужчина?

— Да! — воскликнула я.

— Тебя это удивило? — поинтересовалась она.

— О, да! Я была потрясена! Я испугалась! Я была в ужасе! Мужчина там! В саду!

— И что же Ты сделала? — спросила Айнур.

— Я не знала, что мне делать в такой ситуации, — развела я руками.

— Кажется, что тебе, всё же кое-что удалось сделать, — усмехнулась она, а Тана подобострастно засмеялась.

— Но у меня не было другого выбора! — попыталась объяснить я.

— И Ты, конечно, не могла ничего поделать, — съязвила Айнур.

— Я была захвачена врасплох! — сказала я. — Я была беспомощна!

— Наверное, он избил тебя, — предположила женщина, — хотя нет, Ты не кажешься избитой. А может он связал тебя по рукам и ногам? Тоже нет. Не вижу отметин от верёвок на твоих запястьях, лодыжках или на животе.

— Но я была ошеломлена! — запротестовала я.

Пожалуй, это, в некотором смысле, было чистой правдой. Ведь я на самом деле была ошеломлена его властностью, моим испугом, моим незнанием того, кем он был и как сюда попал, той властью, которая оказалась в его руках, после того как он увидел, что я подходила к стене, и наконец моими собственными отчаянными потребностями.

— Несомненно, Ты пыталась сопротивляться, — усмехнулась Айнур.

— Да! — воскликнула я. — Но я была слишком слаба. Он был несравнимо сильнее меня!