Джеймс Айлингтон - Тень ушедшего

– Я не так уверен…

Давьян нахмурился, отвернул прижатое к стене лицо, чтобы увидеть, о чем говорит его спутник.

Илсет, широко раскрыв глаза и рот, лежал на полу. Нашрель успел залечить его рану сутью, но лицо лежащего было… пустым. Безжизненным. Грудь поднималась и опускалась, но свет в глазах потух.

Давьян скривился. Малшаш предупреждал, что он рискует нанести непоправимый вред.

На миг мальчика накрыла радость: хоть так, но справедливость восторжествовала.

Он сразу отшатнулся от этой мысли, ощутил подступающую к горлу горечь. Да, он хотел отомстить за погибших в Каладеле. За Ашу. Но он был не из тех, кто прибегает к насилию.

Или из тех?

Давьян сглотнул. На душе у него, с тех самых пор как он в Дейланнисе добрался до воспоминаний Малшаша, было смутно. До сих пор мерещилось, будто он проделал все это сам: женился, погубил гостей… Сейчас, невольно ощупывая свой указательный палец, он смутно задумался, что было дальше. На минуту это показалось ему самым важным. Давьян вздрогнул, припомнив слова черного гостя Илсета: «Это залог нашей победы».

Ему стало зябко.

– Нам надо уходить, – обратился мальчик к Нашрелю.

Старший хмыкнул.

– Тебе – наверняка. Я тебя предупреждал, что будет, если ты возьмешься за нож.

– Нет, – упрямо возразил Давьян. – Ты должен кое-что узнать. Идем туда, где вы храните сосуды.

С гулко бьющимся сердцем Давьян принялся объяснять. Что бы там ни было, был ли Седэн врагом или просто пешкой в игре, парня ни в коем случае нельзя было подпускать к шкатулке.

Седэн сидел на каменной стенке рядом с Карой и молча обдумывал рассказ принцессы. Взгляд его был устремлен на пустующий двор – ни души, кроме собравшихся в обход стражников вдалеке. Скоро эта площадь наполнится солдатами, и, учитывая последние известия, учения их будут особенно мрачными. Слепцы разбили войско Джаш’тара. И подступают к городу.

Седэн не слишком верил, что бьющий его озноб – от ночного холода.

Переведя взгляд на принцессу, он с болью в груди понял, что значат для него эти известия. Им недолго быть вместе. За последнюю неделю такие предутренние встречи стали привычкой: Кара незаметно для приставленной отцом охраны выскальзывала из своих покоев, стучалась к нему в дверь, и оба выходили сюда, проводили час-другой… Просто беседуя.

Он понимал, что принцесса питает к нему лишь дружеские чувства, но для Седэна эти встречи понемногу становились смыслом жизни. Разговоры с Вирром, Давьяном, Терисом и другими тоже приносили юноше радость, но за теми всегда маячило его прошлое. С Карой было иначе. Разговор выходил свободным и легким, какой бы серьезной темы ни касался: на эти несколько часов в день Седэн забывал все свои и общие беды, просто наслаждаясь обществом друга.

А вот сегодня вышло по-другому. Кара, когда он открыл ей утром дверь, показалась ему измученной, а теперь он узнал почему.

– Сколько времени до их прихода? – спросил Седэн, чувствуя, как все переворачивается внутри.

– Пара дней… Или меньше, если они поспешат. Никто ничего толком не знает. – Кара заглянула ему в лицо. – Что будете делать вы с Терисом?

Седэн помолчал. Он не открыл принцессе новый замысел Териса: не из недоверия, а потому, что не желал снова ставить ее перед трудным выбором. Зная Кару, Седэн не сомневался: услышь она, что они с Терисом задумали вломиться в Тол, сочтет себя виновной в бездействии. Соучастницей.

Но сейчас становилось ясно, что и держать ее в потемках невозможно. Кара не заставила его снова надевать окову: скройся Седэн без предупреждения, девушка сочтет, что он попросту сбежал из города. Бросил ее.

Однако он не успел открыть рот: к ним спешил всклокоченный Терис. Седэн поморщился, однако кивнул и встал навстречу старшему.

– Седэн! – с досадливым облегчением бросил ему Терис. Потом заметил, с кем тот проводит время, округлил глаза и, спохватившись, отдал глубокий поклон. – Ваше высочество… Боюсь, я должен на время лишить вас собеседника.

Кара медленно кивнула.

– Не возражаю, Терис, – проговорила она, превращаясь в ту холодную, скованную этикетом принцессу, которую Седэн в последнее время почти не видел. Когда она обернулась к Седэну, на губах Каралины мелькнул намек на улыбку. – Возможно, у нас будет случай продолжить позже, днем.

Она пошла прочь. Седэн в бессильном смущении смотрел ей вслед. Он знал, зачем понадобился Терису.

– Ваше высочество, – вырвалось у него. – Погодите!

Седэн бросился за принцессой, не замечая недоуменного взгляда Териса.

– Не знаю, смогу ли встретиться с вами до прихода слепцов, ваше высочество, – многозначительно проговорил он, взглянув ей в глаза. – Боюсь, меня могут задержать… дела.

Кара перевела взгляд с его лица на Териса и понимающе кивнула. Глаза у нее вдруг стали грустными.

– Значит, придется подождать, пока все это кончится, – тихо отозвалась она и, шагнув к нему, коснулась губами щеки. – Направь тебя судьбы, Седэн!

Седэн сглотнул, покраснел.

– И тебя, Кара, – выдохнул он так тихо, что Терис никак не мог услышать.

Каралина только кивнула и скрылась в главном здании дворца, не добавив ни слова.

Проводив ее взглядом, Седэн повернулся к Терису, открыл было рот, чтобы объяснить.

– Я знать ничего не хочу… – буркнул тот, качая головой. К губам его как будто подбиралась добродушная усмешка, но скрылась, не добравшись. – Про слепцов слышал?

– Только что, – кивнул Седэн и спросил, помявшись: – Значит, остается только путевой камень?

Терис кивнул.

– Только он, и воспользоваться им придется немедленно. Еще так рано, что кое-кто из одаренных в Толе, можно надеяться, будет спать. Нам это даст пару лишних минут на то, чтобы запустить возвращающее память устройство. – Он огляделся. – Но на виду у всех открывать портал нельзя: не хватало нам, чтобы кто-нибудь подсмотрел и вздумал вмешаться. Лучше из моей комнаты.

Седэн кивнул, и оба отправились к Терису.

Через несколько минут они свернули за угол. Терис запнулся на ходу и тихо, испуганно выругался, уставившись в глубину коридора.

Седэн проследил его взгляд. Прямо на них шел светловолосый мужчина в нарядном голубом плаще: на ходу он просматривал какие-то бумаги и еще не заметил их с Терисом. Человек со шрамами низко пригнул голову, в надежде, очевидно, скрыть от встречного лицо.

Блюститель поднял глаза за миг до того, как разминуться с ними, и застыл как вкопанный, вытянув руку, чтобы остановить и их.

– Терис Сарр? – в голосе его был не вопрос, а холодная уверенность.

Терис, понурившись, кивнул.

– Герцог Андрас, – глухо отозвался он.

У Седэна свело живот. Они отчаянно старались избегнуть именно этой встречи: Терис не сомневался, что Страж Севера немедля сдаст его Надзору.