Джеймс Айлингтон - Тень ушедшего

– Может быть, это единственное, в чем он не солгал, – тихо буркнул Давьян.

Довольно скоро они вышли в знакомую мальчику часть Тола. Переходы, забитые обычно красными плащами, теперь опустели. Нашрель, увидев это, помрачнел, но промолчал и не замедлил шага.

Когда Давьян уже готов был свалиться под тяжестью Вирра, Нашрель указал ему на боковую дверь.

– Там есть кровать. Уложи его и подожди немного; я вернусь, когда пойму, что, во имя судеб, происходит. Давьян послушно вошел и закрыл за собой дверь.

От тишины Тола ему было не по себе, и старшего эта тишина тоже явно тревожила. Одаренные сразу послали часть людей на Забрало: этого потребовал Вирр, прежде чем взялся менять догмы. И все равно… Кто-то да должен был остаться? Давьян посидел, время от времени проверяя, как там Вирр. Он старался не терять хладнокровия. Прошло десять минут. Полчаса. Час.

А потом раздались крики.

Первым желанием Давьяна было выглянуть за дверь, посмотреть, что там, но мучительный вопль, прорезавший общий гомон, остановил его на первом же шаге.

После краткого затишья в коридоре прозвучали тяжелые шаги.

Мальчик поспешно вернулся к Вирру, огляделся, усилием воли не позволяя себе испугаться. В комнате не было ничего, что могло бы сойти за оружие, а он уже знал, что ни плева, ни суть не работают против слепцов, даже рискни он вступить с ними в ближний бой над бесчувственным другом.

Стиснув кулаки, чтобы сдержать дрожь, Давьян тщательно сплел сеть плевы вокруг себя и Вирра.

В дверь заскреблись, повернулась дверная ручка. Давьян укрепил слой плевы, лихорадочно молясь, чтобы ничего не забыть.

Когда дверь распахнулась, у него перехватило дыхание. Слепец.

Солдат был без шлема, но черную броню Давьян узнал по своему давнему видению. Взгляд вошедшего обшарил комнату, задержался на кровати, словно заметил какой-то непорядок. Давьян застыл, мечтая, чтобы Вирр не вздумал сейчас зашевелиться.

Но черный уже закрыл дверь, уверившись, как видно, что комната пуста.

Выждав еще несколько секунд, Давьян беззвучно вздохнул. И осел на постель рядом с Вирром, пригнув голову к коленям, чтобы успокоить колотившееся сердце.

Всего через несколько минут Вирр издал тихий стон и зашевелился.

– Что такое? – спросил он Давьяна, протирая глаза. – Где мы? – и поморщился: – Судьбы, как голова болит!

– Еще в Толе, – ответил ему Давьян и коротко пересказал последние события.

Когда он закончил, Вирр чуть вздрогнул. Кажется, его тошнило. Глубоко подышав, он принялся разглядывать метку на руке.

– Тогда надо убираться отсюда, – заключил он. – Догмы точно изменились?

– Думаю, да, – кивнул Давьян. – Совет, по-моему, того же мнения.

Вирр поднялся с кровати.

– Давай двигаться.

Он был на полпути к выходу, когда дверь распахнулась.

– Терис! – вскрикнул Вирр.

Тот поморщился, прижал палец к губам и вошел в комнату, хромая.

– Потише, Вирр, – бросил он, закрывая дверь.

Давьян долгий миг разглядывал его. Гнев на этого человека еще не улегся, но сейчас было не до обид. Все, что стояло между ними, могло подождать.

– Что происходит, Терис? – угрюмо спросил Давьян. – Я думал, ты сидишь под замком.

– Сидел. – Терис опасливо оглянулся на дверь. – Нашрель меня выпустил, когда понял, что творится. Успел сказать, где вы, прежде, чем его… – Терис скривился, потупив взгляд. – Не повезло ему.

– Он погиб? – Вирр побледнел. – Судьбы, что же это?

– Погибла большая часть одаренных, кроме тех, что ушли на Забрала. Главные силы слепцов занимают город, а несколько их отрядов прочесали Тол. – Терис говорил спокойно, но Давьян различил страх в его голосе. – Новые догмы и вправду позволяют использовать суть в бою, но слепцы в своих доспехах все равно опасные противники, особенно в замкнутом пространстве.

– Как они сюда попали? – спросил Давьян.

– Нашрель считал, что прошли катакомбами, – болезненно поморщился Терис. – В глубине под Толом целая сеть старых тоннелей. Говорили, что из них есть выходы за Илин Тор. Хотя где эти выходы, давно забыли. – Он потер себе лоб. – Там настоящий лабиринт, но Нашрель сказал, что ша’тесы его знают. Именно так они уходили и возвращались в город по своим… делам.

Давьяна пробрал холод.

– Так ша’тесы здесь? И на стороне слепцов?

– Похоже на то, – кивнул Терис.

– А Тол, как я понял, не охранял этих выходов? – Вирр тоже поморщился.

– Не считали нужным, и я их не виню, – ответил Терис. – Выход из катакомб расположен рядом со Столбом Силы, который Зодчие соорудили для усиления Тола. Все живое, оказавшееся близко, должно было бы погибнуть. – Он покачал головой. – Видимо, доспехи и тут как-то защитили слепцов.

Оба помолчали, пока не встрепенулся Давьян.

– И что нам теперь делать?

Терис задумчиво пожевал губу.

– Здесь мы уже ничем не поможем. Если хотим что-то сделать, надо возвращаться туда, где бой.

Мальчики дружно кивнули. Давьян, поддерживая Вирра под руку, с радостью отметил, что к другу понемногу возвращаются силы.

Терис приоткрыл дверь, выглянул в щелку и ободряюще кивнул.

Через Тол пробирались бесшумными перебежками. Терис держался впереди и осторожно заглядывал за каждый новый поворот. Через минуту они выбрались в следующий коридор, и Давьян чуть не упал.

Путь вперед был завален искореженными безжизненными телами. Все это, судя по красным плащам, были одаренные. Давьян встал на колени над одним трупом совсем молодого человека, почти ровесника – но грудь одаренного была неподвижна, глаза стеклянно таращились в потолок. Давьян нетвердо поднялся на ноги.

– Всюду так, – предупредил его Терис.

Они пошли дальше: каждый новый коридор встречал их жуткой, пугающей тишиной, иногда новыми трупами. Один или двое сжимали в мертвых руках кинжалы – Вирр, проходя, подобрал оружие. Едва ли оно защитило бы от мечей, но Давьян не стал отказываться, когда Вирр протянул один ему. Еще несколько мучительных минут он, напрягая глаза и слух, высматривал угрозу, и все же двое в черных доспехах, вывернув из-за угла, застали его врасплох.

На этих не было приметных шлемов, но сомнений, кто они такие, не возникало.

Никто не успел сделать и шагу, когда Давьян ощутил, что Вирр собирает суть. Он швырнул ее в солдат, целя в непокрытые головы, но, к отчаянию Давьяна, сила испарилась, не достигнув врага.

Тогда он глубоко вздохнул и сосредоточился, направив свой удар вслед за предыдущим, не достигшим цели. Однако все повторилось, как было на Забралах, – отсутствие шлемов ничего не меняло. Двое черных были словно окружены невидимой стеной, и нити плевы не проникали сквозь нее.

– Похоже, мы кое-кого просмотрели, – прорычал тот, что шел слева.

Когда солдаты направились к ним, Вирр с Давьяном отступили на шаг, выставив перед собой кинжалы. До врага было больше тридцати шагов, черные двигались почти ленивой походкой и все же покрыли разделявшее их расстояние невероятно быстро.