Владимир Зещинский - Герцог северных пределов [litres]

В замок меня впустили без проблем. На входе даже стражи не было. По коридорам то и дело бегали наряженные в странные одеяния лекари, которые, казалось, ничего вокруг не замечали.

– Где король? – спросил я, поймав одного из них за локоть. Он как-то тонко вскрикнул, шарахнувшись от меня в сторону, а потом, видимо, узнал, потому что тут же расслабился.

– Его величество в своих покоях. К нему никого не пускают! – догнал меня его крик, когда я уже стремительно уходил, получив ответ на свой вопрос.

Конечно же меня впустили. Думаю, было бы странно иное, ведь я все-таки числился мало того что королевским магом, так еще и лекарем.

– Ваше величество, – поприветствовал я Райнера, который при моем появлении поднялся. – Я прибыл.

– Долго вы в этот раз, – проворчал король, но я и видел и ощущал, что он на самом деле рад, что я здесь.

– Я был в горах, – сказал я, присаживаясь в кресло около камина. Во второе тут же опустился Райнер. – Что у вас тут?

Король молчаливо наполнил из графина кубки вином, подтолкнув один из них мне. Я лишь пригубил вино, почти сразу поставив кубок обратно на стол. Сразу видно, что Райнер встревожен – в любой другой раз он отлично помнил, что я не люблю алкоголь.

– Эпидемия, – сказал он после минутного молчания.

– И какие симптомы? – спросил, пояснив: – Как выглядят больные? От чего умирают?

– Понятия не имею, отчего. На теле появляются воспаления. На шее, в паху, под мышками. Шишки такие, знаете. Человека начинает лихорадить. Через несколько дней начинает бредить, его лихорадит, а потом умирает.

Я молчаливо сглотнул, подтянув к себе отставленный в сторону кубок. Понюхав вино, залпом выпил, откидываясь на спинку кресла и прикрывая глаза. Правда, перед этим я заметил, с каким удивлением на меня глядел Райнер – видимо, он вспомнил, что алкоголь я всё-таки не люблю.

– Вы знаете, что это, – Райнер сказал это не вопросительно, а утвердительно. – Я и до этого догадывался, что наши дела плохи, а теперь, увидев вашу реакцию, полностью в этом уверился.

– Я не уверен, – начал я, тряхнув слегка поплывшей головой. Одно небольшое лечебное плетение и легкое опьянение прошло. Всё-таки мое тело не привыкло к спиртному. – Но звучит знакомо. И да, если это то, о чем я подумал, то дела и в самом деле плохи.

– Думаю, – Райнер вздохнул, потерев явно уставшие после бессонной ночи глаза. – Все еще хуже, Наяль. Я точно знаю, что подобных больных видели не только в столице.

– Когда все началось? – спросил я, вспоминая всё, что помнил об этой болезни. Увы, но знал я не так уж и много.

– Недели три назад.

– Что тогда произошло? – спросил, хотя и понимал, что вряд ли кто-то заметил бы больного, который пришел в столицу и принес с собой страшный вирус.

– Ничего, – Райнер пожал плечами. – Никто даже не обратил внимания, когда умер первый заболевший. Мне и докладывать не стали. Сами понимаете, в городе каждый день кто-нибудь умирает, не отвлекать же меня от дел по каждому умершему. Но вскоре лекари забили тревогу. Стало понятно, что болезнь плотно обосновалась в городе и она заразная. Именно поэтому закрыли ворота, не впуская никого и не выпуская. Так что это? Вы можете помочь?

– Я должен это увидеть, – сказал я, не находя пока что ответа для короля. Встав, я пошел в сторону двери. – В замке есть заразившиеся? А что делаете с телами? – спросил я, внезапно вспомнив костры и витающий в городе неприятный запах.

– Да, – Райнер кивнул – Больше половины замка. Тела негде хоронить, так как я не разрешаю покидать город, поэтому их просто сжигают.

Я кивнул, облегченно выдыхая. Хоть что-то хорошее. Если бы тела оставляли гнить, то еще неизвестно, чем бы все обернулось. Хотя и сейчас становилось ясно – дела совсем плохи.

Найти покои одной из заразившихся не составило большого труда. Меня пропустили туда без проблем.

Стоило мне увидеть больную женщину, как надежда на ошибку развеялась. У больной явно был высокая температура. Ее лихорадило. Она бредила. Но главный признак того, что болезнь именно та, о которой я подумал, был в районе шеи. Воспаленный и немного почерневший лимфатический узел.

Я поглядел на плачущую пожилую служанку, которая сидела в углу комнаты и покачивалась из стороны в сторону, словно в каком-то своеобразном трансе. Было понятно, что больная очень дорога ей. В богатых семьях часто к девочкам приставляют служанок, которые потом всю жизнь ухаживают за своими госпожами, оставаясь незаменимыми. Неудивительно, что при таком раскладе люди очень привязываются друг к другу. Не удивлюсь, если эта пожилая женщина считает заболевшую практически своей дочерью.

– Ты, иди сюда, – приказал я служанке. Она ощутимо вздрогнула, всхлипнула и поднялась кое-как на дрожащих ногах.

– Мастер? – она посмотрела на меня красными, совершенно заплаканными глазами, и взгляд у нее при этом был такой, словно она была слепа. В какой-то момент во взгляде мелькнуло что-то вроде надежды, но эмоция эта быстро потонула в отчаянии и чувстве бессилия и безнадежности.

– Итак, – начал я, носком поддевая шкуру на полу. – Шкуры выбросить и сжечь. Не спорить со мной! – прикрикнул, заметив, что она хочет возразить. Не зря я до этого не переваривал все эти сборники пыли и блох. – Не оставлять ни одной. Поняла? Комнату всю вымыть, добавив в воду вина, – я сомневался, что такое нужно делать, но мне казалось, что помещение при инфекции необходимо продезинфицировать. – Теперь по поводу постели.

Я немного приподнял край простыни, пощупал матрас, а потом решил, что не стоит рисковать.

– Сжечь все полностью. Матрас, одеяло, всё, поняла меня? Постельное белье прокипятить, постелить просто на чистые доски. Хозяйку свою постоянно обтирай чистой, кипяченой водой. Тело должно быть полностью чистым. Удели пристальное внимание волосам. В них не должно остаться никаких вшей, блох и прочей живности. Я уверен, что у лекарей есть средства для борьбы с ними.

Женщина выглядела явно удивленной, но спорить не собиралась. Правда, все же спросила:

– Но зачем, мастер?

– Потому что эту болезнь, – я кивнул в сторону лежащей на кровати женщины, – переносят блохи. А они могут быть везде. В матрасе, в этих шкурах или в пуховом одеяле. Понимаешь?

Служанка неуверенно кивнула, прижимая к груди мокрый от слез платок.

– А раз понимаешь, значит, приступай. И да, не стоит пускать сюда посторонних.

Я сомневался, что эту болезнь необходимо лечить именно так. Я уверен, что должны существовать более действенные способы, но я о них ничего не знал.

Знаю, что инфекции лечат антибиотиками, но где их взять в этом мире? Пенициллин? Может ли он помочь? Вполне возможно, но я понятия не имел, как его получить. Помню, что его получают из плесени, и только.