Андрей Журкович - Пятый тотем [SelfPub, 12+]

Я попытался ответить, но из горла опять вырвался лишь свист. Чьи-то руки запрокинули мою голову, и я почувствовал воду на своих губах.

– Что ты за слабак? Я думал, ты окажешься посильнее.

Закашлявшись, я попытался поднять руку, чтобы вытереть лицо, но понял, что не могу этого сделать, так как связан или прикован. С трудом, будто поднимая тяжелейшие плиты, я открыл веки и уставился в потолок незнакомого мне помещения. Света было немного, но его оказалось достаточно, чтобы рассмотреть фигуру, сидящую у стола, к которому был привязан я.

– Хранитель Джаспер, – прошептал я, облизнув пересохшие губы. – Чем обязан столь скорому свиданию? Забыли о чем-то рассказать?

– Здравствуй, Кзор. Рад, что ты не утратил присутствия духа в таком положении. – Он встал и подошел ко мне, похлопав по плечу. – Не люблю, когда начинаются эти скучные торги «что вы делаете?», «не убивайте меня!». Ты же не будешь глупить?

– Нет, хранитель, – ответил я, стараясь незаметно попеременно напрягать затекшие мышцы. – Может, ты сам скажешь, что будет дальше?

– О-о-о, охотно! Нас с тобой ждет интересное и чрезвычайно увлекательное путешествие по всем известным мне видам пыток, – улыбнулся он, буравя меня безумным взглядом. – Я понимаю, что ты, скорее всего, не знаешь, где расположена цитадель Хиалидинис, кто ее возглавляет и куда подевалась твоя очаровательная подельница. Это пустяки!

– Тогда что тебе от меня надо?

– Ну как же… – развел руками толстяк, продолжая улыбаться. – Ты! Ты сам мне нужен, остальное это так… Приятное дополнение. Ты больше не умрешь, мой маленький беглец. Я заберу твою душу прямо сейчас! Вырву, как сорняк, который так давно коптит это небо.

– Не понимаю, – ответил я, устало закрыв глаза. – Я тебе ничего не сделал. Мы не шпионы или диверсанты, Джаспер!

– Все ты понимаешь! – завопил он, хватая меня за горло.

Теперь я действительно понимал. В его безумных глаза не было и капли человеческого. Я уже видел такой взгляд раньше. Он был у тех, от кого мы сегодня бежали. Холодный, безжалостный взгляд хищника, Пожирателя Бездны. Он принялся сжимать мое горло сильнее. Я начал дергаться, пытаясь вырваться, но путы крепко держали меня, не позволяя даже пошевелиться. В глазах потемнело, в ушах застучали барабаны, а на коже начали вспухать волдыри от ожогов. Тварь была невероятно сильна, и потоки энергии, исходящей от хранителя, угрожали испепелить меня заживо. Я попытался закричать, но изо рта снова вырвался лишь тихий хрип.

– Что? Ты что-то хочешь сказать? – зловеще улыбаясь, вопросил Джаспер, шуточно поднося ухо к моему рту.

– Да, – взревел я, перекидываясь волком.

Ремни все равно держали меня, но это было уже не важно. Зубы достали столь вожделенную плоть врага и рвали ее на части, как лезвия бритвы, перерезая артерии, вгрызаясь глубже и глубже. Я не чувствовал и не видел ничего, кроме полных ярости глаз моего врага, и продолжал рвать его марионетку.

Джаспер обрушился на пол, содрогаясь в конвульсиях, беспомощно перебирая руками по разорванному горлу, из которого хлестала кровь. Обычный человек уже давно бы отдал концы, но хранитель не собирался так просто сдаваться. Он дважды попытался встать, но каждый раз падал и, наконец, замер.

Перекинувшись обратно из личины волка, я тотчас застонал от боли. Гад успел несколько раз пырнуть меня ножом, когда мои челюсти сомкнулись на его шее. Я не мог осмотреть раны, но для того, чтобы понять, в каком я положении, не надо было быть лекарем. Жизнь стремительно покидала мое тело.

«До чего же глупо получилось, – подумал я. – Столько пройти только для того, чтобы быть зарезанным в подвале».

Пылавшее до этого тело стало наполняться чарующей легкостью, а шум в ушах гипнотическим одеялом укутал мою уставшую голову.

– Сели, – пробормотал я, понимая, что говорю свои последние слова. – Не уверен, что смогу провернуть это опять… Но какой Бездны не попробовать, да?

Во рту по-прежнему стоял солоноватый вкус крови Джаспера. Толстяк отдал свою жизнь не зря, и я очень надеялся, что его хозяев разорвет от злости, когда они поймут, что натворили. Времени оставались считанные минуты, и, закрыв глаза, я начал шептать, отпуская астрального двойника.

– Кровь моей крови, яд моей злобы.

Тело изогнулось дугой, рискуя переломиться. Веревки, стягивающие кисти и ноги, впились в кожу, разрывая ее до крови.

– Золу моих мыслей плоти яви.

Сознание устремилось сквозь потолок, сквозь стены, ломая границы и вырываясь наружу.

– Ветер дождей, тьма последней утробы.

Ночные улицы Умбевена пылающими артериями проносились далеко внизу. Как же они были прекрасны!

– Тени костров лижут стебли травы.

Я замедлил движение, когда передо мной была нужная улица и каштановая аллея сокрытого от посторонних глаз парка, а потом и то самое окно.

– Небо расколет клич на свободе.

Я застыл над телом лишь на мгновение. Передо мной лежал пропуск обратно, а я не мог решиться взять его, как будто стыдясь украсть чужую жизнь.

– Эхом ответишь, теперь это ты.

Ощущение боли во всем теле, пожалуй, впервые в жизни вызвало у меня радость, которая сменилась облегчением. Я лежал на кровати и от души хохотал, заливаясь слезами. В коридоре послышался топот, и мгновение спустя дверь в палату распахнулась. Я не успел увидеть, кто это был, потому что дверь тут же захлопнулась, и кто-то, подвывая от ужаса, понесся прочь. Я осторожно заерзал, пробуя новое тело. Конечно же, долгое лежание не пошло ему на пользу, да и мне еще предстояло заново учиться им управлять. Вскоре в коридоре опять послышались шаги уже нескольких человек, и дверь в палату с грохотом открылась. На породе стояли двое стражей с шевронами гильдии. В руках одного из них я заметил взведенный арбалет. Кто был за их спинами, я не мог видеть, но зато хорошо слышал его:

– Я же говорил! Я же говорил! Смотрите, он живой, в сознании!

– Отойдите-ка в сторонку, юноши, – раздался дребезжащий старческий голос.

Его обладателем оказался сухой трясущийся старикашка, который смотрел на меня с нескрываемым беспокойством. Он осторожно приблизился к кровати и, протянув руку, коснулся моего плеча.

– Кто ты? – спросил он, глядя на меня с искренним изумлением.

– Малконри, – ответил я, стараясь, чтобы мой голос тоже звучал испуганно. – Где я? Что случилось?

– Этого просто не может быть, – ошеломленно прошептал старик. – Тебя ранило. Похоже, ты решил без разрешения поупражняться на полигоне той ночью и чуть не убил себя.

– Той ночью? – деланно удивился я. – Какой той? Сколько я здесь пролежал?

– Тише, тише, – закивал старик, беззубо улыбаясь. – Все вопросы потом. Ты очень слаб, но произошло сущее чудо, мой мальчик! Ты проснулся!