Джанет Эдвардс - Отлёт с Земли [Earth Flight ru]

Учитель держал кое-какое оборудование исторического клуба дома и смог одолжить мне один из драгоценных левитационных ремней, бронекостюм, облипку и прочее, но еда стала проблемой. У него было только два ящика коробок с кашей Озириса, которые достались клубу, когда отдел по снабжению Главного раскопа Нью-Йорка случайно заказал их в сто раз больше необходимого.

Посидев на каше несколько дней, я ее возненавидела, но единственная альтернатива – попытаться порыбачить в ручье. Конечно, во времена доистории люди ловили и ели рыбу, но я-то дитя двадцать восьмого века и привыкла к белкам, выращенным в баке. Ну, допустим, заставлю я себя убить ни в чем не повинную рыбину, безмятежно плавающую вокруг меня, а готовить-то ее как? Я жарила картофель и сосиски на костре в лагере, однако у настоящей рыбы есть кости и голова…

Я угрюмо жевала кашу, когда файндер в очередной раз запищал о срочном сообщении.

— …реакции на избиение майора Фиана Эклунда на Геркулесе в секторе Дельта, — вещал ведущий.

— Ядернуть!

Файндер транслировал «Ежедневник Беты». Я проверила их текстовую новостную рассылку, но она еще не обновлялась. А идиот-диктор уже лопотал о бетанских клановых альянсах. Меня не волновали ядернутые альянсы или объединение бетанских кланов! Ни за что нельзя было позволять Фиану впутаться во все это. Какая же я дура, дура, дура…

Я бешено перелистывала каналы. Несомненно, один из них расскажет… Вот, «Взгляд Дельта-сектора». Я узнала разгневанную женщину на экране. Мать Фиана!

— …избит за то, что его девушка инвалид. Эти люди должны…

«Избит» ведь не означает, что Фиан мертв или серьезно ранен? Я просмотрела и их текстовые новости и наконец нашла необходимые подробности. Небольшие ушибы. Проходит курс лечения на военной базе в Дельте.

Голова внезапно закружилась, я опустила файндер на колени и спрятала лицо в ладонях. Фиан не сильно пострадал, но зачем же надо было так тупить и отправляться на Геркулес вместо того, чтобы вернуться прямо на Землю? И почему военные позволили этому случиться?

Предполагалось, что Ворон и Драго защищали Фиана. Вот увижу их и…

И что? Возложу на них вину? Фиана избили за то, что его девушка – обезьяна, посмевшая бросить вызов традициям Беты. Виновата лишь я сама. Я начала эту безумную цепочку событий, подав заявление в университет Асгарда, вместо университета Земли.

Инстинкты толкали меня прямо на военную базу «Зулу-79», но это было бы преступной глупостью. Фиан все еще в секторе Дельта, так что не стоит давать врагам шанс вновь на меня напасть. Нельзя терять голову, нужно следовать плану и, прежде чем покинуть убежище и спорталиться к Фиану, дождаться пока он вернется на Землю.

Я спустилась в пещеру собрать пожитки в сумку на аэроподушке, затем выволокла ее по веревочной лестнице на поверхность и села на траву, нетерпеливо глядя ТНЗ, пока наконец не появился генерал Торрек. Он произнес такие необходимые мне слова. Фиан вернулся на Землю!

До ближайшего портала добираться несколько часов. Я хотела сэкономить время, вызвать «Зулу» и запросить авиацию, чтобы меня забрали, но риск был слишком велик. Шпион на базе мог подслушать звонок и узнать мое местонахождение. Если я не ошиблась насчет того, что враги разыскивают меня в Европе, они могли добраться до меня раньше самолета военных.

Я вздохнула, надела левитационный ремень, щелкнула брелком, чтобы сумка плыла следом, и воспарила над долиной. А достигнув реки, понеслась над ней на максимальной скорости ремня. Я направлялась вниз по течению, поток воды добавлял скорости, так что двигалась я, возможно, раза в три быстрее любого пешехода.

Но когда течение внезапно усилилось, поняла, что пора покинуть реку. Карта показывала, что где-то впереди водопад, а угодить в него не хотелось. Я нацелилась на вал, ухватилась за нависавшие ветви дерева и поймала сумку до того, как речной поток смог ее уволочь. Пришлось немного постараться, чтобы вскарабкаться наверх, после чего я наконец оказалась в безопасности на суше.

Теперь приходилось идти в гору, и процесс значительно замедлился. Когда я достигла вершины, передо мной предстал прекрасный вид на округу. Справа вдалеке находился другой холм с двумя стилизованными человеческими фигурами на макушке. Мужчина и женщина держали над головами планету. Вне всякого сомнения, памятник Духу Человечества.

Я поморщилась от отвращения. Внеземные соорудили этот огромный монумент, дабы отметить место первого настоящего межзвездного портала и почтить память исторического момента, когда первые колонисты спорталились с Земли на Адонис. Я же всегда чувствовала, что это умышленное оскорбление. Двое из тех колонистов умерли – не прошло и минуты, как они ступили в новый мир. Вот тогда и обнаружилось, что некоторые люди, оказывается, инвалиды. В этот момент человечество разделилось на нормалов, получивших билет во вселенную, и подобных мне обезьян и выродков, что могут лишь смотреть на звезды, но никогда их не достигнут.

Я отвернулась от монумента и посмотрела в нужном направлении. Долину прорезала сияющая линия барьера против зверей, а за ним виднелся огромный лес, вдалеке покрывавший склоны низких холмов.

Я на минутку присела и сверилась с картой – очень старой, так что леса на ней не было, но где-то там, среди деревьев, пряталась старая дорога, которая приведет меня прямо туда, где археологическая исследовательская группа вела раскопки древнего подземного склада. С помощью их портала я доберусь до «Зулу».

Из леса показалось стадо оленей. Я увидела, как ярко вспыхнул барьер: его сенсоры проверили животных при переходе. Во время хаоса после века Исхода у многих новых колониальных миров возникали проблемы с опасными видами. Теперь везде стояли подобные барьеры – защитные ограды, выборочно пропускавшие все, кроме ограниченных видов, и разделявшие населенный континент на дюжину секций. Но там барьеры – просто мера предосторожности, на Земле же они работают постоянно, защищая безопасные зоны от страшных тварей.

Конечно, список видов, которые не пропускал барьер, от планеты к планете разнился, но одна тварь значилась во всех. Хотя кошмар Фетиды закончился с истреблением химер четверть тысячелетия назад, армия до сих пор следовала завету легендарного Теллона Блейза. Каждое судно и сани военных оснащали детекторами химер. Каждый барьер против животных проверял на химеру. Было странно думать, что сияющее силовое поле передо мной все еще слепо следует приказам моего давно почившего предка, проверяя на смертельную угрозу, которой больше не существует.

Проблем с волками по ту сторону барьера я не желала, потому, прежде чем направиться в долину, переоделась в заимствованные облипку и бронекостюм. Проходя сквозь барьер, я задержала дыхание – силовое поле вокруг вспыхнуло, кожу закололо, а волосы встали дыбом.