Джанет Эдвардс - Отлёт с Земли [Earth Flight ru]

— Хорошо, — согласился Драго. — Совет также просил предупредить, что нам потребуется зал побольше.

— Побольше? Зачем? — удивилась я.

Кузен ухмыльнулся:

— Я же сказал, совет в ярости. Теперь мы не только запишем все на видео. Мы устроим прямой телемост, и мы приглашаем все пятьдесят!

Левек улыбнулся:

— Прекрасная стратегия. Я беспокоился из-за возможности нападения на самой церемонии, но вероятность, что при знаменах Бета-сектора кто-то осмелится вам помешать, минимальная.

Я ни слова из сказанного не поняла.

— Какие пятьдесят? Какие знамена?

— На все самые важные события, такие, как слияние нескольких союзов, свидетелями принято приглашать представителей всех пятидесяти альянсов, возглавляемых кланами gentes maiores. В исключительных случаях их зовут засвидетельствовать и частные церемонии, и совет клана решил, что этот случай – исключительный. По традиции, никто из пятидесяти не может отказаться от приглашения одного из gentes maiores, каждый кого-нибудь да пришлет. — Драго рассмеялся: — Состоится множество срочных совещаний – кого послать, уважить ли нас членом ведущего клана или оскорбить, отправив кого-то из самого низшего. Думаю, большинство поосторожничают и пришлют кого-нибудь из серединки, но кто бы ни явился, он принесет знамя своего альянса.

Я все еще не понимала:

— И это значит, что на церемонии на нас никто не нападет?

Он кивнул:

— Даже попытка еще раз оттянуть церемонию будет расценена как неуважение к пятидесяти и вынудит альянсы объявить о своей поддержке, но реальное нападение в присутствии пятидесяти знаменосцев… Это все равно, что объявить войну всем кланам Беты, потому что каждый из них либо член одного из этих альянсов, либо состоит в возглавляемой им фракции.

С ума сойти! Я думала, что присоединиться к клану – это просто, но ситуация становилась все запутаннее и запутаннее.

— Можем ли мы узнать, где именно ты собираешься спрятаться, Джарра? — спросил полковник Левек.

— Сэр, будет лучше, если об этом не будет знать никто, — я вынула свой военный файндер и оружие и вручила их ему: — Я не могу взять их с собой. И припасов никаких не возьму. Так враг не сможет узнать о моих планах или прицепить мне какого-нибудь «жучка».

Генерал Торрек нахмурился:

— Меня не радует, что ты будешь не вооружена и без возможности связаться.

— В военные файндери и пистолеты встроены средства слежения и возможность дистанционного отключения в случае кражи. Если на базе есть шпионы, они смогут найти меня, послать за мной кого-нибудь и одновременно заблокировать мой пистолет – я стану беспомощной жертвой.

— Нужными для этого полномочиями обладают только офицеры военной канцелярии или службы безопасности, — заметил Левек, — но их довольно много.

Генерал вздохнул:

— Тогда ладно.

— Я хочу сначала перейти с базы в какой-нибудь случайный гражданский портал, а уже оттуда в собственно место назначения. Поскольку я порталюсь как превент, смогу перейти в любое место Земли откуда угодно.

— Джарра, а как же система оплаты? — спросил Фиан. — Гражданские ворота автоматически передают всю информацию в Управление портальной сети для расчетов и слежения за трафиком.

Если кто-нибудь увидит записи твоего генетического кода…

— Мы можем стереть записи, — сказал полковник Левек.

Фиан не согласился:

— Если кто-нибудь наблюдает за системой постоянно, отслеживая перемещения Джарры, они успеют их увидеть.

— А как это делается в случаях, когда портал открывается для групповых переходов? Он посылает информацию о каждом путешественнике сразу же? — спросил Драго.

— Чем больше людей порталится одновременно, тем дешевле это для каждого, — ответил Фиан, — поэтому ворота передают информацию обо всех вместе в момент закрытия.

Драго ухмыльнулся:

— Тогда легко. Открываем якобы групповой переход, Джарра порталится, и мы уничтожаем еще активные ворота.

— Уничтожаем портальные ворота? — Я сглотнула. — Они же дорогущие!

— Управление портальной сети сможет предъявить счет за установку новых «Инопланетному контакту», — отрезал генерал Торрек.

— Мы сделаем заявление в Текущих новостях Земли, когда тебе станет безопасно вернуться, Джарра, — сказал Левек, — и по специальному портальному коду ты сможешь перейти сразу туда, где будут находиться Фиан и охрана. Для этого можно использовать обычный номер базы с дополнительной буквенной частью. Выберешь ее сама, чтобы легче запомнить?

Я подумала секунду и ответила:

— Аполлон.

— Не ожидал, что для тебя имеет значение одна из планет Альфа-сектора, — удивился Левек.

Я рассмеялась:

— Я имела в виду не планету, а древнюю космическую программу.

Мы вышли к гражданскому порталу на пустынном берегу. Набрав код пункта назначения, я дождалась активации и настроила групповой переход.

— Береги себя, — напутствовал Фиан. — Если убьешься, я тебя придушу!

Я засмеялась. Хотела сказать что-нибудь безнадежно сентиментальное, но прекрасно сознавала, что рядом стоят Драго и Ворон, и их оружие готово к атаке.

— Ты тоже будь осторожен.

Я прошла через портал и обернулась. Тридцать секунд он мерцал, затем внезапно замигал и выключился. Драго и Ворон превратили передающий портал в расплавленный металл. Теперь я сама по себе.

Слева находился огромный купол с выцветшей вывеской, вызвавшей лавину воспоминаний. «Дом Е161/8822». Я жила здесь в детстве с Иссетт, Кеоном, Мэт, Россом и другими. Дальше виднелись купола домов Е161/8823 и Е161/8824 – наших, по обычаю, друзей и соперников.

Согласно жесткому расписанию дома, все сейчас должны быть в танцевальном классе, но рисковать, оставаясь на открытой местности, все равно не стоило. Я побежала к кустам, растущим у стены купола, нашла до сих пор сохранившийся тоннель и, опустившись на четвереньки, поползла. Со времен жизни в интернате я весьма подросла, так что было трудно, ветки цеплялись за волосы.

Шпион на базе «Зулу» скоро обнаружит, что я пропала, и враги начнут охоту. В общественном архиве есть записи о моих Яслях, Доме и Следующем Шаге, так что нужно поторопиться. Снова воспользоваться порталом не получится, но ведь есть старые способы путешествий.

Достигнув просвета в гуще рододендронов, я нашла, что искала. В каждом доме имелись мятежники, скрывавшиеся в подобных местах, лишь бы избежать некоторых мероприятий. Из тени на меня вытаращилось двое восьмилеток – сначала враждебно, как и положено при виде взрослого лазутчика, а затем потрясенно.

— Джара Телл Моррат! — выдохнули дети в унисон.

Мальчик и девочка были одеты в знакомые темно-коричневые кофты и штаны, почти как те, что я сама носила несколько лет назад. Я терпеть не могла нашу одинаковость, а бедняжка Иссетт тосковала по цветастым и легкомысленным нарядам, что красовались на ребятишках в телике, и считала дни, когда перейдет в Следующий Шаг и сможет на пособие покупать себе собственные вещи.