Джанет Эдвардс - Отлёт с Земли [Earth Flight ru]

Теперь же все человечество не только видело одну из инвалидов в новостях, но и активно интересуется ее личными отношениями с нормалом. — Генерал-маршал сделал паузу. — Мы, несомненно, крайне сожалеем об инциденте со скунсоком, но его результатом стала огромная волна общественного сочувствия тем, кого журналисты называют «влюбленными под несчастливой звездой». Наши психологи сочли, что с ее помощью можно развить в массах поддержку, необходимую для одобрения новых критериев. Они выпустили в эфир клип с вашим поцелуем, чтобы изучить реакцию зрителей.

Я ахнула:

— Так вот как телевизионщики заполучили этот ролик!

— Вы в свое время официально заявили, что готовы на все ради спасения Земли, на все что угодно, подполковник, — заметила Стоун. — Подразделение психологии сочло, что заявление до сих пор в силе.

— Да, для меня – в силе, но… — Я покосилась на Фиана.

— Я готов заявить то же самое, сэр, — тут же вклинился он. — Меня преследуют кошмары, в которых меня насильно тащат через портал в безопасное место, а Джарра остается на Земле, атакованной пришельцами. Мы должны получить эти новые миры для инвалидов.

— Отлично, — снова заговорил генерал-маршал. — Психологи рапортуют, что клип с поцелуем вызвал неодобрение среди меньшинства, но у большинства усилил симпатию к вам.

Новости о бомбе ее лишь укрепили, особенно когда опубликовали сцены после взрыва.

Подразделение психологии полагает, что романтическое обручение поднимет общественную поддержку инвалидов до максимума, поэтому я собираюсь обратиться с запросом в Парламент Планет непосредственно после вашей церемонии. Если большинства голосов в парламенте получить не удастся, но в каком-нибудь из секторов поддержка будет достаточной, у нас останется шанс на запрос такой планеты от сектора в соответствии с правилами о спецмирах.

— Правилами о спецмирах? — повторила я. — Вы имеете в виду, мирах, подобным Зиме сектора Гамма? Они запросили планету с гораздо более холодным климатом, чем дозволяется обычными критериями для неопланет, для размещения какого-то производства.

— Точно, — подтвердил генерал-маршал. — Каждый сектор имеет право запросить спецпланету на своей территории.

Я поняла, что в этом плане есть всего одно слабое место, а именно – я.

— Сэр, мне никогда не удавалось выглядеть романтичной, особенно на людях.

Я услышала сдавленный смешок со стороны Фиана, но генерал-маршал ответил мне с совершенно серьезным видом:

— Сейчас у вас есть прекрасная возможность потренироваться, подполковник. Меня предупредили, что вы вспыльчивы и склонны к эмоциональным всплескам с самого детства, уже в два года закрывали нянечку в чулане, поэтому было бы неразумно разрешить вам выступать в прямом эфире.

Генерал-маршал знал о том, что я закрыла в чулане с бельем злую нянечку Касс! Какого хаоса, как?.. Я вспомнила, что Кэндис «поболтала» с Левеком, и содрогнулась.

— Однако с видеозаписями такого риска не будет, — продолжал генерал-маршал. — Подполковник Телл Драмис возвращается из Дзеты, чтобы помочь записать заявление вашего клана, вам же с майором Эклундом надо будет рассказать о предстоящем обручении и о том, как вы друг друга любите. Я рад видеть, что с кожей у майора Эклунда теперь все в порядке.

Психологи считали, что прыщики могут испортить романтический настрой.

В другое время я расхихикалась бы – Фиану явно не понравилось упоминание о его прыщиках, — но сейчас мне было не до этого, я волновалась.

— Но… Я не знаю, что говорить!

— Ничего страшного, психологи уже работают над сценарием.

— Ты, наверное, рада узнать, что запись показали в новостях каждого сектора, — поддразнил Драго.

Весь предыдущий день был кошмаром – безжалостные видеожуки записывали, как я мучаюсь, пытаясь произнести романтическую речь о том, что мое сердце навечно отдано Фиану.

Как назло, Фиан, кажется, делал то же самое с удовольствием, все операторы твердили, мол, он прирожденная телезвезда.

— Я выглядела ужасно, — простонала я.

— Служба психологов считает, что ты выглядела очаровательно смущенной.

Я застонала снова – я совсем не люблю выглядеть очаровательно смущенной.

— Мой отец видел, — радостно заявил Фиан. — Он прислал мне целых три ругательных сообщения.

— Значит, вы так и не помирились? — спросил Драго.

Фиан мотнул головой:

— Папа думает, что может мной командовать.

— Мой папа тоже так считает, — рассмеялся Драго. — Но он не только член совета клана, но еще и генерал, так что обычно он прав.

— Уверен, твой отец не высказывается о Марлиз в том духе, в каком мой отец говорит о Джарре.

— Мама никогда бы ему не позволила, — улыбнулся кузен. — Она считает, что Марлиз на меня хорошо влияет.

— Мама у тебя тоже генерал? — спросила я.

Драго покачал головой:

— Нет, она – гражданская, поэтому по рангу старше нас всех.

Мы втроем стояли в центре нового комплекса пилотажных тренажеров базы, прямо перед двумя из них. Ворон караулил у двери, непривычно тихий и почтительный из-за присутствия Драго.

— Кажется, Джарра вчера изнервничалась, — сказал Драго, — и я подумал, что надо бы взять передышку, поиграть на тренажерах перед завтрашней репетицией церемонии обручения. Фиан, я знаю, что ты управлял самолетом только в воздухе, и хочу помочь тебе освоить взлет и посадку.

— Не стоит, наверное. Я их хаос как боюсь, — попытался отказаться Фиан.

Драго рассмеялся:

— Ничего удивительного. Я видел взлет Джарры на обзорном самолете и сам был в ужасе от того, как она газанула.

Я смутилась:

— Знаю, никакой нужды взлетать так резко не было, но…

На лице Драго появилось выражение сочувствия:

— Джарра, я понимаю. Ты представляла, будто летишь к звездам, как ракеты древней космической программы.

Тут меня осенило.

— Левек сказал, что инвалидам нужны миры с солнечными бурями, такими, как на Земле. Значит, вероятно, у нас проблемы не с планетами, а со звездами, в системе которых они кружат.

— Возможно, — пожал плечами кузен.

— Но тогда, Драго, ты можешь прокатить меня на своем истребителе, это безопасно.

— Как я уже говорил, об этом и речи быть не может, — он передернулся. — Если с тобой что-нибудь случится, генерал Торрек меня не просто разжалует – я до конца жизни буду вынужден служить интендантом.

Драго настроил программы на обоих тренажерах, и они с Фианом исчезли внутри одного из них. Я вздохнула и забралась во вторую из серых кабин. Стоило мне усесться на одно из двух передних сидений, как тут же появились голограммы, и я растерянно оглянулась. Ряды сидений за мной оказались заполнены фигурами в военных бронекостюмах. Что за военный корабль это мог бы быть, хаос побери? Он выглядел огромным, гораздо больше самого тренажера, и явно слишком большим для любого портала.